就在袁术组建庐江上甲时。
夺取皖口的纪灵,也送来了关于豫章的最新情报。
自从建安元年刘繇惨败,被孙策夺取丹阳吴郡,连战连败,溃不成军;刘繇本意,是要退守会稽,跟孙策最后一搏。
但汝南许劭却说,会稽乃钱粮重地,孙策所贪,前往会稽就是自寻死路,反而退守豫章,尚有一线生机。
豫章吴头楚尾,西连刘表,北连曹公,十分适合防守。
说的刘繇心动,果断弃江东而保豫章,还真守住了手中残余军力。
可千不该,万不该。
刘繇退出江东时,没有第一时间前往豫章腹地,而是停留在极远的彭泽。
显然刘繇的本意,还是不肯轻易放弃江东,更准备以彭泽为根基,不断收拢败退兵卒。
还命手下大将太史慈遁入芜湖,屯兵丹阳以西的泾县,自称丹阳太守,更与山越大帅祖郎联手对抗孙策。
刘繇这一手,也确实取得了不错的效果。
听闻太史慈屯兵泾县,原本属于刘繇的溃兵都纷纷朝着泾县聚集。
孙策则是忙于平定会稽吴郡,暂时没空攻击泾县。
这顿时给了刘繇极大的喘息之机和行军布阵的机会。
偏偏在这里,刘繇居然走了一步臭棋。
不知道听谁的怂恿,刘繇谁都不派,偏偏派了生性残暴的丹阳人笮融前往控制豫章,结果笮融这一去,就起了贪念。
不但诈杀豫章太守朱皓,还自立为豫章太守,正式脱离刘繇,还把刘繇尴尬的堵在了彭泽之地动弹不得。
刘繇有心攻击笮融,却担心军力不足,会被孙策趁虚夺取泾县,彻底失去了反攻江东的根基,不攻笮融,不但扬州牧威严无存,还失去了立足之地。
最后刘繇选择全都要。
丹阳泾县他要,彭泽豫章更要!
为此刘繇不顾大军惨败,再次分兵;一边防守泾县,一边分兵攻击笮融,夺取豫章。
结果就在前不久,刘繇竟被笮融所败,大军损失惨重,再次灰溜溜的退回彭泽。
而这个消息,恰好被镇守皖口的刘威得知,还没来得及告诉刘勋,结果袁术大军就进驻皖城。
为了报仇的刘威也顾不得豫章了,直接倾尽水军主力,前来争夺皖城。
结果皖口只留下数百老弱残兵,被纪灵带着数百亲卫轻松夺取,也找到了刘威准备写给刘勋的豫章军情。
纪灵不敢怠慢。
立刻命人快马加鞭,星夜送信前来。
袁术看完这些军情,也忍不住倒抽一口冷气,尽管知道历史上刘繇必败,但刘繇到底是如何败的,他就不是很清楚了。
“看来刘繇现在的处境很不利啊,江东败给孙策,豫章败给笮融,现在还陷入两者的包围之中,目前刘繇所能依仗者,唯有他汉室宗亲的身份,还有扬州牧的名义了!”
但这样的身份名义,顶多只能保刘繇不死,却无法保证刘繇不败。
偏偏这个时候,刘晔还奉命前往联合刘繇,尽管同为汉室宗亲,但刘繇败的这么惨,罪魁祸首可是自己。
袁术还真怕刘繇会因此迁怒于刘晔。
“早知道这样,本将宁让韩胤出使,也不会让子扬冒险……来人,速速前往皖口,命纪灵详细打探豫章的一举一动,越详细越好!”
袁术迅速做出了决定。
不管刘晔这次是否能说动刘繇与他联合,这江东战局,他是必须要插手的地步了。
一个豫章笮融,一个江东孙策,这两个人,都是巨大威胁。
“对了,还有那些庐江世家,也必须要狠狠敲打不可,就算不能全灭,也要让他们狠狠吐出一口血!”
袁术又冷冷拿起另一封书信。
这依然是纪灵快马加鞭送来的第二封紧急军情,在书信中,纪灵夺取皖口时,居然在里面发现了大量被关押的庐江世家子弟。
这些人,原本都是刘勋为了彻底控制庐江,与庐江的世家豪族达成的默契,那就是任由这些世家派人进入庐江军中。
尤其是庐江水军。
既锻炼领军能力,顺带还能通过长江通商的方式,大发横财。
双方的合作一直非常愉快。
刘勋也基本上得到了庐江世家的大力支持。
直到袁术性情大变,突然出兵庐江,夺了刘勋之权,为了夺回权利的刘威则果断扣押了这些水军中的世家子弟,以此逼迫庐江世家与之合作,共同对付袁术。
看完这些经过,袁术也微微叹气,“子扬说的没错,这刘威不仅有文武之才,更有胆量和魄力,可惜就是野心太大,如郑宝一样,终不能为我所用!”
此刻他也终于知道了,为何历史上与刘勋毫无瓜葛的大小乔,会突然认了刘勋为义父,还配合刘勋对他施展美人计。
原因很简单。
庐江乔家,也有子弟加入刘威水军,而且还是乔家目前唯一的男丁!
刘威有如此重要的人质在手,不愁乔公不配合,大小乔不屈服!
这让袁术忽然有了立刻前往乔家庄一探究竟,再会大小乔的冲动。
但想了想,袁术又忍住了。
比起美人,还是军权更为重要。
目前皖城新定,也不是他能随意离开的时候,不过那些庐江世家,必须要先吐血不可!
“来人,叫皖城所有官员前来见孤!”
袁术冷冷的下令。
很快的,整个皖城的所有官员,上到主簿功曹,下到巡城小吏,皆是战战兢兢的来到军营,尤其是看到军营处悬挂的刘勋,刘威,郑宝三颗人头。
许多胆怯之人直接吓的腿软,刚刚走进袁术军营,这些官吏就吓的双膝跪下,只是磕头,说不出话。
袁术怫然不悦,“本将四世三公,天下官吏过半出我袁氏,尔等之中,也不乏我袁氏旧臣,为何与刘勋同流合污,联合世家,反叛于孤?”
一席话,说的更多官吏脸色惨白,浑身冷汗。
还有人下意识就跪下狡辩。
袁术懒得听,直接一摆手,说出自己的目的道:“尔等之中,多有出自世家,或与豪族相交者,听闻刘威叛乱时,曾羁押不少世家子弟为人质,胁迫世家造反,本将欲派一人,让各家拿出不低于三十万斛钱粮,既赎罪也赎人,尔等之中,可有人敢往游说?”