第一章：崩溃与新生

    1930年10月24日，“黑色星期四”注定成为一个标志，标志着美利坚乃至整个世界的经济秩序土崩瓦解。华尔街的疯狂叫喊声，犹如深渊中的绝望回响，空气中弥漫着失控的恐惧。埃德加·怀特站在股票交易所的大理石楼梯上，手中握紧的报纸微微颤抖。

    他看着那一行行触目惊心的数字，自己的财富正以他无法理解的速度消失殆尽。股票，房地产，一切在几天之内化为乌有。他的投资，过去十年积累的所有财富，全都崩塌了。

    他曾是一个成功的股票经纪人，每天穿着笔挺的西装，手腕上是精致的黄金怀表，心里装满着对未来的信心。他以为自己抓住了时代的脉搏，站在金融浪潮的最前端。然而，如今的他却像是被卷入了巨浪深处，一个彻底失败的中年人。

    “埃德加，你得冷静点。”同事杰克拍了拍他的肩膀，声音里带着抚慰和无奈。

    埃德加却没有回答，他的思绪已远远飘离。他不想回家，艾米丽不该看到他现在的模样。不安与羞耻让他步伐僵硬地走向城南的酒吧。

    那是一家昏暗、狭窄的酒吧，墙上挂着泛黄的照片和破旧的布告，空气里充满了烟草和廉价酒精的味道。埃德加在角落找到一张椅子坐下，点了一杯威士忌，任由杯中的液体一饮而尽，试图让头脑的混乱得到片刻的安宁。

    “你看起来像是失去了一切的人。”一个低沉的声音在他耳边响起。

    埃德加抬起头，看见一个陌生的男人坐在他对面，戴着一顶破旧的帽子，衣衫褴褛。这个人看起来毫不起眼，但他的眼睛里却有一种诡异的光芒。

    “你是谁？”埃德加皱眉道，酒精的作用让他感到迟钝。

    “我是谁不重要，”男人微笑了一下，似乎在观察埃德加的每一个反应，“重要的是，你愿不愿意得到一个机会，翻身的机会。”

    埃德加苦笑：“现在这个世道，哪还有翻身的机会？我的一切都完了。”

    “那可不一定。”男人的声音带着一丝神秘，“如果你能得到一份特别的‘礼物’，也许你不仅可以翻身，甚至能成为这个世界上最富有的人。”

    这句话像一道电流窜过埃德加的脊背，他盯着男人，想从他的表情中看出什么嘲弄或恶作剧的痕迹，但对方的神情无比认真，仿佛他所说的一切都是真实的。

    “你在开玩笑吧？”埃德加皱起眉头，“你以为我会相信这种荒唐的事情？”

    男人靠近了一点，声音压得更低：“这不是玩笑，埃德加。你可以拥有它，只要你愿意。”

    就在那一刻，埃德加的脑海中突然响起了一道声音。

    【叮！系统激活，宿主埃德加·怀特，当前资产：0美元。】

    他愣住了，目光在酒吧昏暗的灯光下显得迷茫而不知所措。是酒精的作用，还是自己真的在失去理智？但那声音如此清晰，带着机械的冷漠，与现实的酒吧形成了刺眼的对比。

    “什么……什么系统？”埃德加的喉咙有些干涩，他看向男人，声音有些颤抖。

    男人微微一笑，眼神意味深长：“你会知道的，慢慢来，埃德加。你现在已经拥有了它，只需要学会使用。”说完，他站起身，像是从未存在过一样，消失在酒吧的阴影中。

    埃德加仍然坐在原地，他的脑海中还在回响着那个陌生的机械声音。

    【宿主当前状态：大萧条中的失业者，目标：成为世界首富。】

    埃德加猛然站起身，摇了摇头，试图清醒一点。也许这只是酒精的错觉，也许这一切根本不是真的。他走出酒吧，冷风扑面而来，让他的意识稍微清醒了几分。可是，当他再度低头的时候，脑海中那个冷冰冰的系统界面依旧存在。

    【任务1：获得10美元的收入。】

    “10美元？”埃德加嗤笑了一声，现在的他连10美分都快拿不出来了，更别提10美元。

    然而，就在他漫无目的地走向街角时，一个乞丐突然拦住了他的去路。“先生，行行好，给点钱吧。”

    埃德加本能地伸手摸了摸口袋，摸出了仅剩的几个硬币，犹豫了一下，还是丢给了乞丐。

    “谢谢你，先生。”乞丐感激地说道，然后转身走进了阴影。

    就在这时，埃德加的脑海中突然弹出一条提示。

    【恭喜宿主，完成任务1，获得系统奖励：10美元！】

    埃德加猛地停下脚步，震惊地瞪大了眼睛。刚才的一切竟然是真的？他摸了摸自己的口袋，空空如也，但脑海中的系统却显示，他的账户里已经有了10美元的余额。

    一股莫名的兴奋涌上心头，埃德加终于意识到，这也许是他翻身的机会，一个打破常规，超越常人的机会。

    回到家时，艾米丽已经睡下了。埃德加轻轻推开房门，看着她疲惫的面容，心里有些酸涩。她一直在努力维持这个家，而自己却因为失业几乎要崩溃。可现在不一样了，他拥有了系统，拥有了一个改变命运的机会。

    他走到窗前，望着外面昏暗的街道，脑海中系统的界面依旧清晰。接下来会发生什么？他会如何利用这从天而降的力量？无数的念头涌上心头，伴随着那冰冷的提示声：

    【下一个任务：通过投资获得100美元的收益。】

    埃德加握紧了拳头，心中第一次燃起了久违的希望。这是一个新的开始，一个可以重塑自己和家庭未来的机会。而他，已经不再是那个一无所有的失败者了。

    埃德加在昏暗的房间里，脑海中的提示声不断回响。他打开了放在书桌上的一张旧报纸，扫视着经济版的消息。虽然市场依旧动荡，但他知道，机会隐藏在混乱之中。系统给他的任务是赚取100美元，但他手上只有10美元，这在普通情况下根本无法翻盘。

    “或许，这个系统真能帮我打破常规。”埃德加喃喃自语。

    他想起了那些便宜得令人发指的股票，许多公司濒临破产，股价几乎跌到了尘埃里。然而，也正是这尘埃之中，或许正孕育着翻盘的机会。怀揣着微弱的希望，埃德加决定冒险一搏。他翻开了银行存折，心跳逐渐加速——这是他未来的第一步，也是最危险的一步。