细雨拍拍桌子，发表意见。
“哎哎哎，方姐姐，你这话问的……你让人怎么回答呀？日子该怎么过，就怎么过呗。怎么着，他娘死了，他难道就不活了？”
方红娇愣愣地看着她。
细雨一挑眉，“你看我做什么，是不是觉得我说得特别对？”
方红娇还真的点点头。
“小公子，你说的话，和徐大哥当时的回答，还真有点像。”
细雨“哦”了一声，来了兴致，“他怎么说？”
方红娇回忆：“他说……”
“娇娇，你不用为我担心，我没事。”
“娘一直病着，我心里早有准备。”
“我爹活着时，常说一句话——人活着要往前看，日子一个坎接一个坎，迈过去了，便是坦途。”
十七岁的徐伸，已经长成了俊秀的郎君。
方红娇不太敢看他。
彼时，他们二人隔着徐家院中的芍药花，相对而立。
芍药花期已过，只剩枝叶。
俊秀的郎君突然开口，声音里带着紧张：“娇娇，我有句话要问你，你……”
方红娇也紧张起来。
她下意识地抚着芍药叶，不知道徐家哥哥要问她什么。
徐伸站在芍药花丛另一侧，隔着花丛，看着自小就喜欢的妹妹，也是他未过门的妻子。
他们之间有婚约，却只是口头约定，并无信物和文书。
他娘临终前，放不下他，也放不下她。
“伸儿啊，娇娇一直等着你呢，莫要让她再等三年。”
“待你方叔方婶回来祭拜，你便和他们商议一下，让你二人热孝成亲吧。”
热孝成亲，徐伸不是不心动。
他十七了，娇娇十五。
她出落得如芍药花一般娇艳，一颦一笑，吸引着他的心神。
这样的品貌，在冕州城里，也定是一家有女，百家求。
他真想把娇娇早早娶回来。
书上也说，夜长梦多，事久则生变。
如今方叔还记得与父亲之间的情谊，记得他们之间的口头婚约。
可若是有更好的人家上门求亲，方叔会不会改变心意？
他不敢去赌人心。
情谊，在看重它的人眼，价值千金。在不看重它的人眼里，一文不值。
人，还是早早娶进门，才能安心。
可看着面前的如花娇颜，看着少女眼底对他的担忧，他把话又咽了回去。
热孝成亲，这太委屈她了。
要守三年母孝的人是他，何苦将她拉进来，陪他一起熬三年苦日子。
“娇娇，”最终，他开口问，“若我还要再守三年母孝，你可愿等我？”
方红娇抬眸，飞快扫他一眼，又低下头：“徐哥哥，我愿意，我……我等你，一直等。”
办完徐家婶婶的后事，她一步三回头，跟着爹娘回到城里。
三年好长，却又似眨眼就过。
三年里，他们见面次数寥寥，她却一直没忘了他。
可家里人，却已经变了心意。
自搬到城里后，方红娇几乎不怎么出门。
她知道自己长得还不错，她怕出门多了，会招惹来麻烦。
可她不出门，有人处心积虑，要带她出门。
每逢过年，冕州城里便会有灯会。
今年元宵节，大嫂破天荒地，要拉着她一起出去看花灯。
她不想去，大哥也来劝她。
“小妹，你大嫂一番好意，你就牵着你小侄子，跟着我俩就行。\&
她摇摇头，“大哥，你带着大嫂便是，我还是不出去了。”
她不想看花灯，更不想和大嫂一起去。
大哥大嫂劝了几句，见她执意不肯，便带着两个侄儿走了。
二哥二嫂也出门看花灯。
她娘叹气，“你大嫂也是一番好意。”
她不以为然，“娘，我在家陪着你和爹，不好吗？”
“过了夏天，徐家哥哥的孝期就过了，到时候他便会来家中提亲，到时候我便要出门了，想陪你们都不成了。”
她那时候陷在憧憬中，没看到爹和娘，一脸的不自在。
想是那是，他们便在大哥大嫂的劝告下，生出了旁的心思。
元宵节没让她出门，消停了一段时日。
夏季多雨，早上还是大晴天，转眼间便暴雨倾盆。
一日大雨，到了傍晚还未有停歇的迹象。
“小妹，这雨不知要下到何时，你大哥早上出门时没拿雨具，若是淋着回来，难免生病，不如小妹辛苦一趟，把这雨具给你大哥送去？”
大嫂抱着小侄子，拿着两把雨具，递到了她面前。
她一脸诧异。
家中送雨具，这活一向不是她做的。
“小妹，你就当大嫂个忙，按理说该大嫂跑这一趟，可这皮小子闹觉，缠我缠得紧，只得辛苦小妹跑一趟了。”
大嫂怀中的小侄子，眼睛睁得大大的，毫无困觉迹象。
可笑的是，那时的她，毫无警觉心。
她爹也发话了。
“你大嫂难得开口，娇娇，你就跑一趟。回来时，顺便让你大哥去买点卤肉，晚上也加个菜。”
二哥不在家，二嫂倒是在，可让二嫂去送伞，更不合适。
娘也不行。
方红娇只得站起身，“行，我跑一趟。”
披上蓑衣，撑起一把伞，她又拿起另一把伞，冲进了雨幕中。
大哥也在城里寻了个差事，就在钱家的酒坊里，当伙计。
见到她来，大哥很是高兴，“小妹，你来了，可淋到了。”
她摇摇头，“大哥，伞给你放在这里，我先回去了。爹说，待你回去时，让你去买点卤味，晚上加个菜。”
大哥拉住了她。
“哎，不急，这会雨势正急，不如你等一会儿，我也快要下工了，到时咱兄妹俩一同回去。”
方红娇想了想，站在酒坊门口不挡路的地方，一边避雨，一边等着大哥下工。
她不知道的是，在她看不到的地方，有位年约六旬，穿绸佩玉的老者，正在打量她。
“站门边的，就是方大的妹子？”