“老爷怎么了？！”缪瑶心猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头。

    下人喘着粗气，断断续续地说道：“老……老爷，在宫门口……被，被御史台的人拦住了，说……说是有新的证据，要……要弹劾老爷……”

    缪瑶脸色骤变，高国公前脚刚进宫，御史台后脚就拿出所谓的“新证据”，这分明是早有预谋！她深吸一口气，努力让自己保持冷静，吩咐道：“快，准备马车，我要进宫！”

    皇宫，御书房内，气氛压抑得几乎让人窒息。

    高国公跪在大殿中央，身子挺得笔直，苍老的脸上却满是疲惫和愤懑。他面前，御史大夫正声色俱厉地控诉着他的“罪行”，每说一句，便从袖中掏出一封书信，信上赫然盖着高国公府的印鉴。

    “这些书信，乃是臣从民间搜集而来，字字句句，皆是高国公勾结外敌，意图谋反的铁证！”御史大夫将手中的书信狠狠地摔在地上，义正言辞地说道，“请皇上明察！”

    “你血口喷人！”高国公怒喝道，“这些书信分明是伪造的！”

    “皇上，臣句句属实，绝不敢欺瞒圣听！”御史大夫叩首道，“还请皇上严查！”

    皇帝坐在龙椅上，面色阴沉，一言不发。

    高国公府，府内人心惶惶，下人们聚在一起窃窃私语，脸上写满了不安。高国公被御史台的人拦住的消息，已经传遍了整个府邸，每个人都知道，高国公府这一次，怕是真的在劫难逃了。

    “老爷吉人自有天相，一定会没事的。”管家强忍着身上的伤痛，安慰着众人，但他的语气中，也难掩一丝担忧。

    然而，就在这时，几个平日里不怎么露面的高国公府族人，却趁着府内混乱，偷偷摸摸地将一些珍宝字画搬上马车，准备运出府去。

    “你们干什么？！”管家见状，顿时大怒，不顾身上的伤痛，冲上前去阻止。

    “滚开！这里什么时候轮到你一个下人说话了？！”其中一个族人一把推开管家，恶狠狠地说道，“我们这是为了保住家族的血脉，免得被你们这些吃里扒外的东西连累！”

    管家被推倒在地，眼睁睁地看着那些人将府中的宝物搬走，心中悲愤交加。

    夜幕降临，高国公府笼罩在一片阴影之中。缪瑶焦急地等待着宫中的消息，却始终没有半点音讯。突然，一阵急促的脚步声传来，打破了夜的宁静。缪瑶猛地站起身，快步走到门口。

    “夫人，不好了……”来人还没进门，便惊慌失措地喊道。

    然而，话还没说完，一道黑影闪过，来人闷哼一声，软软地倒在了地上。缪瑶心中一惊，刚想呼救，却见一个黑衣人手持利刃，朝她扑了过来……黑衣人的刀锋在月光下闪着寒光，直逼缪瑶面门而来。千钧一发之际，一道人影飞身而入，挡在了缪瑶身前。“夫人小心！”来人正是高珩的谋士，他武功高强，迅速与黑衣人缠斗在一起。刀光剑影之间，缪瑶被护在身后，惊魂未定。

    激战中，黑衣人见势不妙，虚晃一招，转身跃上墙头，消失在夜色中。谋士顾不上追击，连忙查看缪瑶的安危，“夫人没事吧？”缪瑶摇了摇头，脸色苍白，“我没事，多谢先生相救。”她深吸一口气，压下心中的恐惧，眼中却燃起熊熊怒火。敌人竟然敢直接到府上行刺，可见其嚣张跋扈，更让她坚定了救出高国公的决心。

    为了寻找新的突破口，缪瑶决定冒险一试。她仔细回忆着日记中记载的点点滴滴，想起高国公曾提起过一位与他交好的老臣，也许这位老臣知道些什么。

    翌日清晨，缪瑶带着重礼，独自一人来到老臣的府邸。然而，老臣却闭门不见，任凭缪瑶如何在门外苦苦哀求，都无动于衷。就在缪瑶心灰意冷之际，管家从门缝中递出一封信，“我家老爷说了，想知道当年之事，就去信上所说的地点，否则，就不要再来打扰了。”

    缪瑶颤抖着手接过信，回到府中，迫不及待地打开。信上只有一行娟秀的蝇头小楷：城郊西山，静候佳音。这字迹，分明是……

    缪瑶心下一沉，这字迹赫然是高国公府那位被休弃的，自己的婆婆——柳姨娘的！原来当年之事，竟与她有关？一时间，无数的疑问涌上心头，缪瑶只觉得脑中一片混乱。她强迫自己冷静下来，将信笺反复看了几遍，试图从中找到更多的线索。然而，除了那个地址，信上再无其他信息。

    柳姨娘为何会知道当年的事情？她约自己去城郊西山，究竟有何目的？一连串的疑问像藤蔓般缠绕着缪瑶，让她感到窒息。她不知道等待自己的将会是什么，但她知道，自己已经没有退路了。

    夜深人静，缪瑶独自一人坐在书房里，借着昏暗的烛光，一遍遍翻看着高国公的日记。日记中记载了许多高国公的政务见闻，以及他对时局的分析，却唯独没有提及当年事件的只言片语。

    就在缪瑶感到绝望之时，她的目光突然被日记本扉页上的一个符号吸引住了。那是一个奇特的符号，像是一只展翅欲飞的凤凰，却又多了几分神秘和诡异。缪瑶从未见过这样的符号，但她有一种强烈的直觉，这个符号一定与高国公的秘密有关！

    她翻遍了整本日记，终于在最后一页找到了与这个符号相关的信息。高国公在这页日记中写道：“今日偶遇故人之后，心绪难平，往事种种，不禁涌上心头。当年之事，错综复杂，牵连甚广，如今想来，依然心有余悸。我已将一切秘密藏于……”

    后面的内容被人用刀子刮掉了，只留下一个模糊的印记。缪瑶将那页日记纸凑近烛光，仔细辨认着那个印记，隐约可以看出，那似乎是一个“林”字。难道说，这个符号和一个姓林的家族有关？可是，她从未听说过京城有哪个世家大族姓林。

    一个大胆的猜测在缪瑶脑海中浮现：这个姓林的家族，会不会是一个隐世不出的古老家族？他们世代守护着某个秘密，而高国公当年无意中发现了这个秘密，并将它记录在了日记中？

    如果真是这样，那么，这个古老家族的后人，是否还知道当年的真相？那个奇特的符号，会不会就是找到他们的关键？缪瑶心中燃起了一丝希望，她决定，无论如何也要找到这个古老家族，解开高国公之死的谜团！

    “来人！”缪瑶唤来贴身侍女，“速去给我查探清楚，京城附近，可有哪个家族，世代使用凤凰图腾？”