夜晚，皇宫内灯火通明，皇帝柳坚今天可是龙颜大悦，自从皇甫英雄死后，他最担心的便是失去修士庇护之后，国家再次陷入混乱，但现在不用担心了，柳坚半躺在长椅上，看着阿娜多姿的舞女翩翩起舞，他已经好久没有这么舒心了。

    “启禀陛下，相国大人，武勇候，车骑将军求见。”

    这时，一位太监跑了进来，打断了柳坚的思绪，听到通报后，柳坚缓缓地起身，心中狐疑道：“他们怎么一起过来了？”

    对于皇帝而言，文臣掌权不可怕，武将掌兵也不可怕，可怕的是文臣与武将一起，这对与皇权是极大的威胁，一直以来柳坚之所以对艾钱睁一只眼闭一只眼，不仅仅是因为他对自己忠心耿耿，更重要的是，柳坚需要艾钱聚集文臣对抗护国公府的武将，如今皇甫英雄死了，柳坚便提拔汪兆铭来对付艾钱，可没想到这让艾钱与护国公府联合了。

    “唔，算了，让他们进来吧。”

    柳坚踌躇着不知道要不要见这三人，思考了一下还是决定听一听对方的来意，毕竟这三个人在朝堂之上还是非常有分量的。

    “宣，相国艾钱，武勇候皇甫烈，车骑将军刘星河，觐见!”

    在太监的传召下，刘星河等人进入了大殿之中，此时柳坚已经屏退了舞女乐师，正襟危坐于纯金打造的龙椅之上，远远看去威严满满。

    “臣艾钱。”

    “武勇侯皇甫烈。”

    “车骑将军刘星河。”

    “拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

    柳坚点点头，声音低沉地说道：“三位爱卿平身。”

    “谢陛下。”

    三人起身后，柳坚淡淡地说道：“这么晚了三位爱卿还来见朕，是有什么要紧的事情吗？”

    艾钱上前一步小心翼翼地说道：“启禀陛下，我等是为建造摘星楼而来的，臣......不，武勇侯与车骑将军觉得建造摘星楼有点操之过急了。”

    柳坚似乎早已预料到了一般，面无表情地问道：“哦，这是为什么？你今天不是也说了吗，建造摘星楼可是为了吸引修士来当供奉以保全我东澜国安稳，此事刻不急缓，为此今天朕都推掉了国师之事，现在怎么又操之过急了？”

    “这是因为......因为，哦是因为我东澜刚遭遇战事，故而......故而国库空虚......实在是......实在是没有余钱再大兴土木啊。”

    艾钱支支吾吾地说着，并且不停地抬头看向柳坚，生怕皇帝生气，可惜柳坚依旧一副不怒自威的表情，让艾钱心中发怵。

    听闻艾钱的话后柳坚冷哼一声道：“哼，我东澜虽然不大，但也是经济大国，这几年商船络绎不绝，难道就只打了几场仗国家就垮了？连区区一栋摘星楼都建不起来？还是说钱都被某些人贪污了！”

    柳坚的话吓得艾钱背脊发凉，直接就跪下了，他也知道自己的所作所为皇帝一清二楚，只不过因为自己还有用所以皇帝才不闻不问，现在他在皇帝眼中的地位已经是每况愈下了，生怕自己一个不小心就被皇帝宰了。

    艾钱跪在地上战战兢兢如履薄冰地说道：“陛下莫急，臣颇有家资，若是为了东澜，微臣愿意将家中财产捐献出来。”

    见艾钱如此没用刘星河摇了摇头直接越过艾钱朝柳坚一拜道：“陛下，臣就不废话了，我等并非是针对建造摘星楼劳民伤财，而是觉得陛下就不应该召那个什么精卫道人入宫，更不能召什么修士当供奉。”

    柳坚闻言眉头一皱，有些不悦地说道：“刘星河，你这是什么意思？难不成你是在指责朕吗，朕这也是为了东澜稳定啊。”

    刘星河摇摇头道：“非也，陛下，我知道你是为了稳定局势，但召修士为供奉不过是饮鸩止渴罢了。”

    柳坚不解地问道：“这是又何说起啊？”

    刘星河叹了一口气道：“陛下既然听闻过我的事迹，那陛下知道我为什么会离开江楚吗？”

    柳坚静静地看着刘星河没有说话，刘星河眼神一黯幽幽回忆道：“各位，你们或许都以为我是因为得罪了那些宗门，被他们追杀才逃出来的，其实不然。”

    说着，刘星河撇嘴一笑：“不是在下自傲，那些所谓的宗门弟子，在下根本就没有放在眼里，我教训那些宗门弟子就如同抓鸡打狗一般轻松。”

    看着刘星河胸有成竹英姿飒飒的模样，如同一只高傲的孔雀，可接下来，刘星河再次黯然神伤地说道：“可我最后还是离开了江楚国，其原因并不是我害怕那些宗门的报复，而是因为我与江楚国的皇帝楚天骄产生了分歧。”

    之后，刘星河将自己与楚天骄相遇到惺惺相惜，再到两人勉励同行，自己为何要奇袭蜀中，以及自己在圣女峰矿洞的遭遇仔细地告诉了众人，皇甫烈闻言热血沸腾，就连柳坚也心驰神往，接着，刘星河说到自己因为楚天骄想要禅位修仙，并将江楚变成修士宗门的附属国度，两人大吵一番最终分道扬镳，让众人唏嘘不已。

    “陛下。”刘星河朝柳坚拱手一拜，情真意切地说道：“并非在下不顾东澜的现状，可你也知道，在那些修士眼中，凡人不过就是一群蝼蚁罢了，对他们而言，凡人唯一的价值就是他们修仙大道上的踏脚石，如果不是在下与中州的赵逸龙有旧，他请了武皇殿做保，江楚不知道有多少老百姓要被送到矿洞中为那些宗门挖灵矿。”

    柳坚闻言心中亦是一紧，他或许不是一位明君但也不是一个暴君，自然不希望自己的百姓成为仙人们的耗材，可他又有什么办法呢？

    刘星河接着说道：“陛下，如果召修士当供奉，一旦他们掌握了权力，到时候一手遮天，皇室成为傀儡，百姓可就民不聊生了，这不是饮鸩止渴是什么？所以，还请陛下三思而后行啊。”

    柳坚思考了片刻，最终还是重重地叹了口气道：“将军所说朕又怎么不知道，可我东澜不比江楚，江楚国临近中州，即便是有邪修作乱，中州的正道宗门也会立刻前去清剿，就如那血衣门一般，可我东澜天高皇帝远，那些正道宗门根本就不会在意这里，我们只能够靠自己，之前还有一个皇甫英雄镇守，可现在该怎么办？”

    刘星河呵呵一笑道：“哈哈哈，陛下还真是当局者迷啊，你不是还有一个皇甫将军吗？”

    柳坚满脸不解道：“皇甫英雄已经殉国啊。”

    刘星河摇摇头指了指皇甫烈道：“不，我说的是皇甫英雄的儿子，武勇侯皇甫烈。”

    “什么？我？”皇甫烈见刘星河指着自己一脸懵逼。

    柳坚看了看皇甫烈叹了口气道：“哎，武勇侯虽然在年轻一辈武艺超群，无人可比，但现在也不过是筑基期武者而已，跟护国公比起来天差地别。”

    皇甫烈闻言心情立刻低落下来，有些惭愧地说道：“对不起陛下，微臣过于慵懒愚钝，连父亲的皮毛也没有摸到。”

    “哈哈哈，陛下不必担心，您难道忘了护国公不也是从一个普通武者一步步登上顶峰的嘛。”刘星河面带笑容，信誓旦旦地说道：“皇甫烈现在的修为虽然低下，但他的资质极佳，护国公在世时就一直夸赞皇甫烈是一个修炼的好苗子，只是资源不够且没有适合的师傅而已，护国公平常忙于国事疏于教育，因此皇甫烈修为进步缓慢。”

    刘星河朝柳坚拱手道:“陛下，您为何不像之前的皇帝一样送皇甫烈前往中州修炼呢，他现在在我的训练下已经达到了筑基大圆满，离化灵期仅一步之遥，我可以保证，以皇甫烈的资质绝对可以踏入金丹期，到时候，东澜不就又有一个新的护国公了吗？”

    柳坚闻言也陷入了沉思，的确，相比找一个修士当供奉并非万全之策，毕竟自己没有办法保证对方会全心全意维护东澜，要是碰到一个心怀不轨之人，直接掌握权势控制朝堂那岂不是本末倒置了吗，而送皇甫烈去中州修炼则不同，一来皇甫烈本就是东澜国人，不会祸乱百姓，而且自己对皇甫烈知根知底，自己援助他修炼也算有恩，以皇甫烈的性格也不会恩将仇报，所以刘星河的方案的确是最好的，可是现在还有一个问题。

    柳坚清了清嗓子道：“将军所言的确不错，可修炼并非一朝一夕，在武勇侯修炼这一段时间内，我们又该怎么办？”

    刘星河笑了笑道：“陛下放心，在东澜有一个组织名为猎人公会，那里面全是修士，在下与猎人公会的会长有旧，他虽然离开了，但我已经与猎人公会的会长江劲夫说好了，他们会帮忙照看东澜，不会让修士在东澜胡作非为，对凡人出手。”

    “猎人公会？能够镇得住吗？”

    “放心吧，那猎人公会的背后是中州武皇殿的拳皇，不用担心的。”