京都大道，张灯结彩。
老人妇孺，夫妻情侣，姐妹兄弟，挤满了整个大道。
欢乐声与烟火气，洋溢满城。
疾行的骏马急急地转了头，绕开大街，穿进一旁的小巷，七拐八绕，熟门熟路地穿行至城门口。
城门的守卫看到车驾，自动避让，开门恭送。
出了城，骏马扬蹄飞奔，如离弦利箭，不稍片刻便绝尘而去。
被扬了一脸土的瘦条守卫，拉着袖子擦了一把脸，望着黑乎乎的道路，喃喃，“大过年的，长公主这么急着往外跑做什么？”
对面的高壮守卫，也朝那个方向瞟了一眼，“谁知道呢，兴许是想念驸马爷了呗，大过年的，个个都是阖家欢乐。”
“唉，咱们长公主真可怜，年纪轻轻就守寡。”瘦条守卫叹息道。
高壮守卫“噗嗤”笑了。
“你笑什么？”
高壮守卫拿起腰间的酒壶，仰头喝了一口，才回，“没什么。”
往黑黢黢的道上又望了一眼，心道，长公主才不可怜，各家青年才俊都排着队想给她当面首呢。
他们孤家寡人的才可怜呢，要不然也不会愿意大年夜的来替人轮岗。
马蹄高扬，马车摇晃，车内的人却稳稳地端坐其中，发丝都不见飞扬一丝。
唯有发髻间的步摇珠翠，摇曳叮咚，给这沉闷的气氛添了一点生气。
美人闭眸，静若诗画。
纵使如此，伺候在侧的婢女依然垂眸，不敢正视冒犯长公主威仪。
今夜宫宴，十分顺利，宴会上，还喜获了太子妃有喜的好消息。
引得满堂朝臣恭贺连连，皇上龙心大悦，流水的赏赐送去了东宫。
阖宫上下，无不欢欣。
自然，某些不欢欣的，只能藏在酒里，咽进肚里。
酒过三巡，太后老人家借着身体乏了，最先离席。
长公主与帝后夫妻前后脚离开。
只是未出宫门，她就撞见急急寻来的蓝叶，她的亲信之一。
与她身后左侧那位，大丫鬟装扮的蓝芩并列。
蓝叶今晚本是守在长公主府的，可是负责送年菜到京郊别院的婆子车夫回来禀报，别院出事了。
偌大的别院，几百号的人，不知何故，全军覆没！
守在别院的，可都是精锐，以一抵挡十个御林军不在话下的，竟然说遭遇敌袭，一夕间全军覆没了。
怎么听怎么觉得匪夷所思。
但是，婆子和车夫断不敢拿这种事情玩笑，况且那两人是真的被吓得不轻，至今惊魂未定。
蓝叶不敢耽误，拿了长公主令牌进宫找人。
通知了长公主后，她又回去调派人手。
此刻，马车外驾车的是蓝芩，在车内的是平日伺候长公主起居的随侍苳青。
“吁——”
马车终于停下，“殿下，到了。”
芙蓉美人睁眼的那一刹那，锐气迸现。
方才静若画，此时利如刃。
苳青的头低得更低一些，率先下车，站在车旁，伸手欲扶殿下下车。
长公主却没有扶着她，撩起宫装，自己跳了下去。
匆匆过来，她连宫装都未曾换下。
不过，这也不阻碍她的脚步。
三人齐齐停在了别院大门，刺目的鲜红从里面流出。
风吹来时，浓浓的血腥气，铺天盖地而来。
蓝芩推开院门，里头各处横躺的场景，瞬间染红了她的双目，那是怒焰。
她神色凝重，躬身请求，“还请殿下在此等候，等里面排查清楚情况，再行进去。”
“不必！”长公主越过她，白玉锦鞋踏上湿漉的鲜红，狭长的凤眸横扫过四处。
蓝芩不放心，“殿下不妥，万一还有贼人埋伏……”
“蓝芩。”
冷冽的声音灌耳，蓝芩一凛，顿时噤声，随长公主俯身查看地上的人。
他们的身躯已然冰凉，每个人都是一箭毙命。
这时，十几个劲装女卫从别院四处聚集过来，她们是蓝叶得知消息后，派来查看情况的。
一队人来到长公主跟前，单膝跪地，为首之人回禀道，“殿下，没有活口，全都是一箭穿心。”
她双手奉上长箭。
蓝芩接过一看，骇然不已，“殿下，这是八皇子暗卫营专用的羽箭！”
“小八？”长公主冷眼瞥过，“不会是他。”
这么做，对他没有好处。
“还有一事。”
“说！”
“库房被洗劫一空。”
话落，空气安静得可怕。
全空了，花了那么多精力，岂不是白搭了？
长公主怒而不语，径直往前走去，脚下白玉，一点一点变红。
很快地，锦面也慢慢被浸透，晕染，像极了雪里开出了一片红梅，渐渐地，越来越绚烂。
身后的人，个个噤若寒蝉。
从前院走至后院，她们的心，一点点下坠，变凉。
又一下下燃烧，沸腾，全身上下每一处都在叫嚣着愤怒。
“近日别院可有什么人来过？”
长公主终于开口。
蓝芩想了想，说，“各位皇子照例差人送了花卉过来，不过都没有进门，管事都是在门前接收的。只有东宫的人送来宫灯，进了别院，帮忙挂灯布置。往年都是如此。”
太子对宫灯情有独钟，也颇有研究，这点与她的驸马很像。
所以太子总寻一些别出心裁的宫灯，来讨她这个姑姑欢心。
这些年来，别院的灯火，都是他那边送来的。
“往年都是如此。”长公主重复了一句，脚下步伐不停。
蓝芩见她要往那个地方去，顾不得尊卑有别，上前阻止。
“殿下不可！地下深冗，容易藏匿，还是等蓝叶多带些人过来，再一起下去吧！”
长公主顿下脚步，广袖一甩，不怒自威，侧眸睨向身后的那些女卫，“你们可有下去看过？”
“回禀殿下，属下已查探过，底下情景一如这般。而且，地下金库也被搬空！”
“什么？！”蓝芩吃惊，那金库可是积攒多年的，就这么不翼而飞了！
她觑了眼殿下，又道：“看来出手之人对别院的部署情况了如指掌。”
不然难以解释他们如何做到个个一箭射杀。
“噗嗤！”
长公主随手拔下边上的一支长箭，箭上的血珠滴嗒，落在她华贵的宫装上。
她将箭头凑近，仔细闻了闻，除了血腥味，没有其他药味残留。
“紫一，查过没有，他们有没有中药？”
“回殿下，查过了，并没有任何中药的迹象。”
紫一回话，她擅长医药，对于她的判断，长公主不疑有他。
没有中药，就可以这般近身守在这里的人，要么武艺高强，要么就是熟人作案，出其不意。
思及此，长公主的眸光越发凌厉，她很自信，要派出这么多高手，且个个身手都在她的麟卫之上，少之又少。
唯一可能就是，麟卫没有防备，着了道。
“殿下，不如先回正院，等她们过来再做商议？”
“也好。”
长公主应声折返。
蓝芩见状，吩咐那些女卫先行一步过去清理场地。
女卫们领命奔去。
蓝芩、苳青二人一左一右护在殿下身后，亦步亦趋。
只是，三人还没返回正院，不知从何处冒出大火，顷刻间吞没整片别院。
“殿下快走！”
蓝芩与苳青及时做出反应，齐齐掩护长公主翻墙出去。
三人刚跳出高高的院墙，整座别院轰地一声巨响，冲天的火光照亮了半边天。
纷纷扬扬的碎片从半空落下，滚烫滚烫的，不知是碎木，还是深埋底下的枯骨被掀起。
那十几个去了正院的女卫也噗通噗通，逃了出来。
正院那边的火势较大，她们个个灰头土脸的。
那一声巨响，是地下暗牢被焚毁了。
“放肆！本宫的侄子真是长能耐了。那批东西才到这里几日，他就急不可耐地动手了！”
在场的人纷纷垂眸，她们都知道，东宫的人也一直在寻找谭三夫人的金库。
“殿下息怒。”蓝芩也是又惊又怒，不过还是说出心中所思，“这事未必是太子干的吧？以他的性子，不会蠢到给自己留下这么大的把柄。”
“不然你说这火从何而来？”
“这？”
面对着滔天的烈焰，蓝芩根本答不上来。
别院虽大，但她们十几人也不是吃素的，可以确定方才别院里并无旁人，也无箭矢过来。
而这火势起得如此猛烈、诡异，若非天降，便是早早被人动了手脚。
“太子何时会做这般蠢笨之事了？”蓝芩还是不太确定，毕竟以太子的性子，总是迂回，再迂回，最是真得陛下真传。
长公主冷哼一声，凤眸里映着滔滔烈焰，“他还不是想着，我们都会觉得，这么明显的事绝不会是他的行事风格，而他偏偏就反其道而行之，混淆视听，这不就是那位太子妃一贯用的手段吗？”
蓝芩恍然，太子妃确实喜欢反其道而行，出其不意。
“如此说来，那些箭，才是真的幌子。”
按照原先思路，率先排除掉东宫的嫌疑，那她们就会认定箭的出处，锁定是八皇子所为。
毕竟这种专用箭，不是什么人都能弄来。
还有，八皇子手中能够对付麟卫的，她们自然而然地会想到，昭武侯的昭炎军。
蓝芩被自己的推测吓到，“太子妃这是要我们对上昭炎军吗？”
长公主没有反驳，也就是默认了。
“好个一石二鸟！太子妃真是好计谋！”
既拿走了他们想要的东西，又嫁祸给八皇子，让公主府对上昭炎军，替东宫削减八皇子的实力。
他们夫妇二人借刀杀人这一招，用得真是炉火纯青。
蓝叶带着一队人马，远远地，就看到突然腾起的火光，吓得她们全都奔命而来。
别院对面的山头上，男子满意地看着那炫彩的光芒。
他轻轻抚着站在他手臂上的肥鸽。
“血债血祭，这下主子该满意了吧？”
肥鸽点了下脑袋，似是在回应他。
他笑了，“可多亏了你。”
肥鸽天上过，便悄无声息地药了他们的知觉。
今日的迷药果然特殊，不会让人昏死，只是麻痹了他们所有的行动能力，眼睁睁地看着自己一点点失去生机。
那座别院，那座暗牢，那底下成堆的骨头，可都是他们折的，他们埋的，也不算枉死。
“那把龙椅还真是可怕。”男子叹息，声音很轻，和风一样。
为了争权，昔日守卫江山国土的巾帼英雄，也可以不择手段。
肥鸽啄了他一下。
他哎哟叫了一声，用力揉了一把肥鸽，“对对对，不该叹息。”
皇子驰骋沙场守卫疆土，归来后不也照样争权夺嫡，也没人觉得意外。
缘何到了公主这边，他就觉得不一样了呢？
他轻笑一声，都是皇家之人，权力中心，有何不一？