赤炎狮兽，与九尾雪貂一样，同为黄金境的玄兽，只不过比起九尾雪貂要凶残的多，而且十分难以控制，尤其是在它发怒的时候，那几乎就是见人杀人，见兽杀兽，甚至就算是与它签下契约的主人，也会毫不在乎的杀掉，发怒时的赤炎狮兽，简单就和疯子没有区别。

    也许是上天的造物之意，也许是因为此兽的习性，这种玄兽，百余年前只是生活在传说中，比起九尾雪貂还要稀少。

    今天，竟然在这里见到一只成兽，云葶真不知道该感叹自己幸运亦或者还是不幸。

    野猎大营。

    云九重在帐中来回踱着方步，脸上虽还是沉稳，那略显沉重的脚步却暴露出他的心情。

    “将军！”程英急步从外面行进来。

    “如何？！”云九重立刻就大步迎上前去。

    “刚刚回来的消息，说是十三少爷与楚国师在林中比猎，盛宁公主与七王爷、九公主他们都在林子外面等！”程英抿了抿唇，“此时，还没有分出胜负！”

    “什么？！”云九重粗重的眉毛顿时拧成一团，“这孩子，对方明显是设好圈套，怎么还往里跳呢……”

    想到盛宁公主，云九重突然想起之前云葶与他说过的话，当下大步走到帐门边，挑起帐帘看向帐外。

    帐外，暮色将临，西边天际最后的一抹余辉亦已经落到了远处的山岭之后，大营中，灯火已起。

    “再去查探，有任何消息，第一时间回来报我！”叮嘱程英一句，云九重大步走向正中间那座金色的主帐。

    “来来来，快进帐来陪朕喝一杯！”天子秦嘉正站在帐外，注视着帐前的草场，看到云九重，立刻就招呼他随自己进帐。

    二人分主宾入住，早有御林军恭敬地为二人倒好美酒。

    “这些孩子，还真是贪玩，天都黑了，也不见回来！”秦嘉捧起一杯酒，轻轻地叹了口气，“可惜，咱们老了，要不然，朕也要学当年一样和你一起去夜猎一场！”

    “皇上哪里老了！”云九重一笑，“倒是为臣是真的老了，只怕陪不了皇上几年了！”

    “前几日听你朝上咳嗽，莫不是老毛病又犯了？！”秦嘉皱眉看向桌子对面的老将军，思及陈年种种，眼中越发现出几分忧色，“这些年，为了大楚，辛苦你了！”

    “皇上这是什么话，做臣子的为国为君分忧，不是应该的吗！”云九重向他一笑，语气间也不禁透出年少豪情。

    “这才像是朕的大将军！”秦嘉伸过杯子，与他轻轻一碰，“来，干！”

    二人饮尽杯中酒，互相亮亮杯底，相视而笑。

    挥手支走屋内的几个侍从，秦嘉亲手提过酒壶帮二人重新倒满酒，“不过话说回来，朕觉得，云葶倒是很有其父的风采，我想了数日却怎么也想不通，为何你要赶他离开云家？！”

    “这……”云九重语气犹豫，明显是没有想到对方竟然突然提起云葶。

    “不要说什么他身份不明之类的话，朕一眼就看得出来，那小子和雨辰年轻时有九成相像，肯定是你们云家的种！”秦嘉微微凑过身子，笑道，“你看，若雪这丫头如何？！”

    “九公主？！”云九重知道天子话外有音，语气亦是格外谨慎，“公主身在皇家，却纯真简单，实属难得！”

    秦嘉轻叹口气，“是啊，朕也觉得这孩子简单的可爱，就是脾气鲁莽了些，皇子之中，朕只有这一个女儿，朕希望她将来能有一个好归宿……”

    不等他说话，就听外面传来一位御林军统领急切的声音，“皇上，不好了！”

    “出了什么事？！”秦嘉扬声问道。

    一位御林军挑帘而入，“皇上，西北方向森林中现出惊天火光！”

    云九重与秦嘉听罢，俱是面露惊色，当下齐齐起身，冲出帐外，看向西北方向，果然见西北方向的森林之中，有赤色火焰蒸腾而起，翻腾着浓郁的烟雾。

    “马上派人去查探，究竟出了什么事！”秦嘉沉声下令。

    “回皇上，末将已经派人去查了！”御林军统领在旁恭敬答道。

    “皇上！”云九重转过脸，郑重地秦嘉拱起双手，“老臣想要亲自过去看看，刚才……刚才得到消息，说是南唐国师与云葶在那片林子里比猎！”

    秦嘉没有多说什么，只是轻轻点头。

    云九重立刻向身边副将扬手，“快，备马！”

    片刻，马匹备好，二人飞身上马，带着一小队亲兵，急驰向那片树林。

    “将军，您看那边！”

    众人刚刚行到一片灌木林外，副将突然抬手指向灌木林的另一侧。

    云九重转脸看去，只见一队人马如黑云一般向着野猎阵营的方向急急驰去，除了头几匹马上燃着火把，映出太子殿下的麒麟旗之外，后面的众人却不曾燃起火把。

    云九重心中突然升起一股不祥的预感，当下对副将轻挥手，“你带上他们去林子那里仔细查探，得到消息立刻回来报我！”

    副将答应一声，带着众人打马而去，云九重就飞身下马，向着秦浩之的人马追过去，在远处细细观察。

    天空，星光淡薄。

    借着淡淡夜色，云九重大概估计这些人马大概有五千余众，此次太子随猎，不过只带了一千亲兵，这些人从何处而来？！

    心，越发深沉，云九重顾不得多想，当即放开身形，借着夜色的掩饰向着营地的方向急掠而去。

    秦浩之端坐于马上，微眯着眸子注视着远处野猎大营的灯火，唇边扬起冷笑。

    “传令，加快速度！”

    此刻的他，并不知道，就在他身后不远处，另外一支队伍也是悄悄地向着野猎大营的方向前进。

    黑色的盔甲，与夜色融为一处，厚实的亚麻布裹住马蹄，踏过草地却几乎不会发出什么声音。

    树林中。

    呼！

    伴着如啸风一声地粗重呼吸，赤炎狮兽嘴里的火焰再一次喷射出来，抱紧怀中雪儿，云葶闪身跳离脚下的大树，她的靴底刚刚离开树枝，火焰便将那颗巨树完全吞噬，跳跃的火舌将她的袍摆都烧焦一片。

    云葶故意在林中跳跃，借助赤炎狮兽的火焰，不光是楚惊云与她打斗之处，就连黑风狼的尸体亦已经全部化成一片火焰。

    几次都没有击中猎物，赤炎狮兽眸中的狂戾之色越发浓烈。

    啸叫一声，它猛地张开大口，数只火球便从它的口中喷溅而出，如一片流星向着云葶身上砸来。

    运笛如笔，云葶连续在空中划出几笔，黑色的笔意立刻随笔锋射出，迎住半空中□□的火流星。

    伴着噼啪之声，火流星俱是被笔意削碎，化成星点的火边落入林中，立刻就燃起小簇的火焰，时值秋季，天干物燥，再借着风势，火势迅速瞬延，云葶脚下很快就燃成一片火海。

    空中旋身，将手中墨竹笛在燃着火焰的树干上借力一撑，云葶身子急弹出去，终于落在火海之外的一片林中的空地上。

    不想，她刚刚落地，赤炎狮兽的身影已经冲到她的面前，血盆大口内燃着火焰向她张口咬来。

    这家伙刚刚还在丈余之外，片刻竟然到了她的面前？！

    “瞬移术？！”

    云葶惊叫一声，仓促刺向匕首。

    当！

    匕首击在赤炎狮兽的尖刀上，仿佛击中最坚硬的石头，云葶只觉虎口一阵撕裂的疼痛，人就被强大的反作用力倒摔出去。

    赤炎狮兽再次扑来，雪啸叫一声，毫不犹豫地冲上前去，张齿咬住赤炎狮兽娇弱的鼻尖。

    狮兽吃疼地大吼，抬起燃着火焰的爪子，一爪拍在雪的身上。

    “雪！”

    云葶眼看着雪被拍飞，当即拍地而起，在空中接住它小小的身子。

    看着它雪白的毛皮之上已经沾满黑色的烟尘，身上被赤炎狮兽抓伤，血与焦糊的皮毛粘在一处，云葶心中不禁一疼。

    转过小脑袋，雪呲着小牙向她很轻地叫了一声，身上疼痛，仍是撑起尾巴向她摇了摇，那模样却似乎是在安慰她。

    “小东西！”

    看它还有这心思，知道它伤得不重，云葶终于放下心来，嗔责地唤它一声。

    赤炎狮兽鼻尖被雪咬破，鲜血溢出，眸中狂躁之色越发狂烈，低吼一声，再次向二人扑来。

    嗖！嗖！嗖！

    半空中，数支箭尖激射而来，呼啸着刺在它的身上，却根本无法刺入它的肌肤，那些火焰下如树皮一样的粗糙皮肤，果然是坚若岩石。

    箭矢暂时挡住赤炎狮兽攻击的脚步，却更加激怒了它。

    随着它的闷吼，数道火焰就从它的身上辐射出来，如数条火龙袭向众人。

    “云葶，快上来！”秦惊羽打马冲到云葶近前，向她伸过手掌。

    抓住他的手掌，云葶顺势跳到他身后，骑坐到马背上。

    拉他上马，秦惊羽立刻调马转身。

    火龙如影随行，秦惊羽骑术非常，急急打马才算是勉强逃出火焰，他身后的几个白羽军与随行侍卫却没有如此幸运，数十人马俱是被火焰吞噬。

    “这东西是什么？！”秦惊羽一边打马奔向林外，一边大声问道。

    “赤炎狮兽，黄金境的玄兽！”云葶一臂拥着他的腰，一臂紧拥着怀中受伤的雪，转脸看着身后急急追赶的赤炎狮兽，看着那赤色身影突然消失，当下惊语出声，“小心！”

    果然，那家伙又是故技重施，利用瞬移之技，来到众人前面，跑在前面的两个白羽军，勒马不住，直接撞到赤炎狮兽面前，被它大口中喷出的火焰吞噬。

    “瞬移术！”

    秦惊羽急急地勒住马，脸上也是露出惊骇之色。

    火焰环形护散而去，很快与众人身后的大火连成一片，赤炎狮兽缓缓从火焰中走出来，映着炎边的血眸之中，闪烁着阴戾的骄傲之色。

    “它要烧死我们！”云葶冷冷地道出事实。

    四周，火焰已经连成一片，而且在借着风势四下蔓延，如果不尽快离开，他们所有人都要葬身火海。

    马匹受惊地嘶叫起来，几个侥幸活下来的白羽军和楚惊羽的部下都露出胆怯之色。

    那样的大火，除非是黄金境以上的高手，普通人根本就无法逾越。

    云葶虽惊不乱，“若雪和盛宁公主在哪？！”

    “我把他们留在林外，若雪有楚航保护，大红马也在那儿！”秦浩羽沉声答道。

    “我不是说过，如果天黑之后我还不出现，就让你马上回营地的吗？为什么要进林来！”云葶轻声质问。

    侧脸，看着身后那个脸上蒙着黑灰，虽头发凌乱，目光中却不曾有半点慌乱的少年，秦浩羽心中充满了平和感，“如果今日你出了事，而我不来，我想我会懊恼终生！”

    云葶微愕，片刻轻扬起唇角。

    “啊！”一位白羽军孤注一掷地冲向赤炎狮兽，结果被对方咬住身子，身上迅速地燃起火焰，空气中焦糊味越发浓烈，呛得人几乎要流出泪来。

    收回目光，看秦浩羽探手准备拔剑，云葶立刻伸手过去，按住他的手腕。

    “没用得，你不是它的对手！”

    “就算不是对手，起码也要放手一搏！”秦浩羽俊逸的脸庞映着火边，尽显着坚毅。

    “我不希望你死！”云葶翻身下马，猛地将手掌拍在他胯下骏马的屁股上，马儿吃疼，立刻向着火焰的方向冲去。

    双手齐分，云葶以指代笔，同时在空中写出两个十字，黑色的十字在空中融在一处，同时向着马前的火焰扑去，瞬间将火焰墙割出一道裂口。

    “跳！”她大声喊道。

    骏马似乎也意识到这是此生的最后一搏，拼尽全身力量，用力一跃，飞身钻入云葶双十字斩在火墙上割出的裂口。

    秦浩羽人在空中，这才反应过来，云葶的话是何意。

    他急急转脸，只见身后被云葶的十字斩割出的裂口迅速闭合，火焰通道的那一端，云葶正向他扬起唇角。

    她精致的小脸，被火边裹上一层淡淡的桔芒，微乱的衣发在火光中飞扬，沾着烟灰的脸透着一种惊魂动魄的美。

    火焰上的空洞，迅速消失，她的脸也消失在他的视线之中。

    “云葶！”

    被马带着向上，秦浩羽对着已经烧到丈高的火焰哑声嘶喊。

    “哥哥！”秦若雪与楚航等人亦已经在林外等不下去，骑马冲过来，迎住秦浩羽，没有看到云葶，她紧皱眉尖，“云葶呢？！”

    秦浩羽勒住马，脸上写满心疼和黯然，“她还在火里！”