送别何祁兄妹后已是戌时三刻，桑眠下车后赏了小厮些碎银，另又问下人柳风斋可还亮着，若是李闻昭没睡她想去问些会试相关。

    下人嗫嚅道后院出大事了，让他快去瞧瞧。

    “人都在老夫人那呢。”

    桑眠敛了神色往翠华庭去，一路上见丫鬟往来行色匆匆，她不由得预感不好。

    果然刚踏进门就听见王氏哭得悲切。

    “侯爷来了。”

    “昭儿！昭儿你总算回来了啊！”

    妇人保养得宜的手紧紧拉住她，仿佛是那蒙受大冤的可怜人终于等见了给她主持公道的青天大老爷。

    “怎么回事？”她问。

    徐嬷嬷道：“二小姐掉进揽月湖，现在还昏迷不醒着呢。”

    桑眠知晓这事儿与李闻昭脱不了干系，皱眉问道：“大娘子呢？”

    嬷嬷和王氏俱是一愣，没想到侯爷对李姝连问都不问一声，倒是先想着大娘子。

    “你问她？哼，那你亲自去寿康居问去，顺便也帮为娘问问她为何谋害姝儿！”王氏面色阴沉。

    竟是连祖母都惊动了？

    桑眠不做停留，略一拱手，转身便往寿康居去。

    王氏看着他干脆离去的背影，眉头紧锁。

    徐嬷嬷也目露担忧：“夫人，瞧侯爷这态度……若是见了大娘子那般模样，恐怕对二小姐不利。”

    她扶着王氏在太师椅上坐下，呈了茶碗过去。

    新煮的茶水泛起幽香，王氏拈着瓷盖轻轻拨弄，片刻后搁下，缓缓开口：

    “李姝身边那个丫头，叫素琴的，我记得是家生子？”

    “是，她老娘是后院厨房烧火的婆子。”

    “一把年纪了还做那灰头土脸的活计，真是可怜，你去告诉她，让她往后同庆善家的一起做采买吧。”

    徐嬷嬷明白她意思，笑道：“夫人慈悲心肠，厨房采买可是个油水多的差事，许多婆子为了那位置争得头破血流，这会儿您指派给她做，可不是抬举她了。”

    -

    寿康居。

    李闻昭见到桑眠，下意识别开脸。

    桑眠眉头锁紧。

    她看到自己身子露出来的肌肤几乎没有好的地方，全是细细密密的红痕，交错纵横，已凝成暗色血珠，面颊肿起，巴掌指痕清晰可见。

    “怎么弄得？”

    “前因后果，长话短说。”她沉着眼，暗含愠怒。

    “与你无关。”李闻昭说完才觉自己嗓音沙哑，似被风磨砺过的秋日枯枝，格外破碎。

    他暗暗闷声清了清喉咙，这才继续道：“你放心，我回头会好生吃药，这都是外伤，必不会给你留疤。”

    桑眠抬手挥退房内下人，神色有些冷。

    “你以往寡情轻责也就罢了，可如今你我身体互换，能不能稍微顾及一下我身体的健康安危？”

    “若是我三番两次将你身体置于危险之中，你会作何感想？怎的为官做事谨小慎微，偏偏在自家后宅屡次三番起争执？”

    “你……回来就对我劈头盖脸一顿指责？”李闻昭眉头高高挑起，呼吸也急促起来。

    “你就只顾着你身子吗？”

    “你难道不应该要先问问我，我痛不痛，难不难受吗？”

    他语气生硬：“你真该跟枝枝好生学学，什么叫体贴入微，什么叫嘘寒问暖。”

    “是吗？那怎不见你的枝枝来关怀？”桑眠毫不掩饰眼底嘲讽。

    李闻昭脑海中浮现容枝荔作壁上观的冷淡神色，烦躁皱起眉，但到底也没讲述前因后果。

    桑眠压下怒气，蹙眉垂眸思忖片刻。

    “你推李姝下揽月湖，又被折腾成这样……”

    “为了雪儿？”

    她只是随口一猜，但看到李闻昭神色便知真相应当如自己所料。

    “你倒是聪明。”

    他撇嘴，冷不防疼得吸了口气，语气也越发的沉：“这么聪明怎么当初塞小妾到我床上也不做的高明些。”

    桑眠揉揉眉心，疲乏得紧。

    “要解释多少遍，我当时被母亲叫去做事，并不知晓。”

    “可那女子亲口承认是你安排她进房间上了我的榻，身上还有我专门为你调制的蘅芜冷香……”

    桑眠打断他。

    “何必旧事重提。”

    她显然没什么耐心：“你不信我也没法子。”

    李闻昭撇过脸，语气中方才袒露些许的酸涩荡然无存，既然桑眠猜出来，他也不再遮掩，将今日揽月湖旁发生之事讲述与她。

    “别误会，我不是为了给雪儿报仇，嘶——”

    也不知是哪个字扯到嘴角伤口，李闻昭眉头拧作一团，不想让桑眠看见自己这副苦相，抬手将束起来的茜色织银缕帐子拨下。

    声音隔着帐子，少去几分锐利。

    他道：“但雪儿的确是因为李姝没的，我代她跟你赔个不是。”

    “我已给动手给过她教训，这件事就这般囫囵过去，闹大了不好看，白白叫别人听了笑话。”

    桑眠轻扯嘴角，嗤笑一声。

    “你有心息事宁人，可翠华庭那边未必会善罢甘休。”

    她转身离开。

    想必是傍晚闹过一会儿耽搁了，桑眠轻着步子走进偏厅时祖母正在用饭晚膳。

    桑眠就着旁边青花五彩折沿盆净了手，默默立在旁边夹了一块烩肉过去。

    老太太看也没看他一眼，将碗里除烩肉之外的菜都吃完：“你去看过眠丫头了？”

    “看过了。”

    “哼。”老太太重重将筷子搁下。

    “眠丫头又受伤，全是因为你从前回回的被别人三言两句诓骗成个傻子，一味地埋怨冤枉她，才会让那些人得寸进尺蹬鼻子上脸！”

    她显然动了怒，声音也越发的严厉：“今日若不是我过去，眠丫头都怕是冻死在侯府了！”

    “祖母教训的是，都是孩儿的错。”

    “您如何责罚都成，可千万别气坏了身体。”

    桑眠看她唇色发白，担忧祖母心疾复发，一时着急便直接越过方嬷嬷就去拿药，动作熟稔喂她吃下，慢慢帮着顺气。

    老太太轻轻皱眉，望了她一眼。

    不知是不是错觉，竟好似在他身上看见了些许桑眠的影子。

    想起桑眠，她不免对“李闻昭”没什么好脸色，负气似的起身，拿起一旁鸠杖跟他拉开距离。

    桑眠手里一空，有些哭笑不得。

    方嬷嬷道：“今夜恐怕不太平，大小姐指证是大娘子蓄意谋害，老夫人当下便将还昏迷着的大娘子赶出屋子。”

    “若不是有个叫莲心的丫鬟来报，怕是真要出人命了。”