皇后轻轻地将酒杯举到唇边，脸上绽放出温暖而灿烂的笑容，眼中闪烁着对皇帝深深的爱意与敬意。

    她柔声说道：“臣妾谢皇上！”

    君天泽举起杯盏轻碰一下，然后饮尽。

    苏芷心中泛起一丝涟漪，嘴角却挂着淡淡的笑意，仿佛在掩饰着内心的波澜，她轻轻垂眸，将杯盏中的桃花酒一饮而尽。

    她心中想的是皇上毕竟是皇上，谁能给他提供价值，他就会对谁好。

    以前的金氏，现在的虞贵人是君天泽的一时兴起，她自己和皇后则是君天泽用来巩固江山社稷。

    她抬头，眼神中透露出一种深邃而又明亮的光芒，仿佛在探寻着皇上内心深处的答案。

    嫔妃们开始自顾自地说话吃饭，有一个奴婢端来一碗莲藕排骨汤放在皇后面前。

    那碗莲藕排骨汤香气扑鼻，汤汁清澈，莲藕软糯，排骨鲜嫩。

    君天泽尝了一口，顿时觉得滋味鲜美无比，仿佛所有的疲惫都被驱散了。

    他忍不住连喝了几口，赞叹道：“真是美味极了！”皇后看着他满足的样子，心中也感到了一丝欣慰。

    皇后微笑着点头，示意众人品尝。

    嫔妃们纷纷拿起汤匙，轻轻品尝了一口。那鲜美的滋味瞬间弥漫在口腔中，让她们忍不住赞不绝口。一时间，寝宫里充满了赞美声和欢快的气氛。

    “这是我特地请的外面的大厨做的莲藕排骨汤。”

    皇后喝了一口放下，继续道：“此汤不仅美味可口，而且具有多种好处。这款汤品还能滋润肌肤，对于有孕的女人更是滋补。”

    “这莲藕排骨汤真是太好喝了，汤汁鲜美，肉质鲜嫩，莲藕口感爽脆，简直是人间美味。”

    “娘娘真是用心良苦。”

    “皇后娘娘的恩赐让我们倍感荣幸。”

    “皇后娘娘的慈爱和关怀让我们感到温暖如春，我们衷心感谢您的恩德。”

    皇后微笑着听着嫔妃们的赞美，心中感到十分欣慰。

    她轻声说道：“这都是大家的功劳，你们平时伺候皇上也辛苦了，多吃点，好好犒劳自己。”

    随着时间的推移，等到大家用完膳，众妃便一同前往观戏阁看戏。

    在皇宫的御花园中，皇帝与众多妃嫔正在欣赏一场精心准备的戏曲表演。阳光透过翠绿的树叶洒落下来，为这宁静的午后增添了几分温暖。

    突然，一阵急促的脚步声打破了这份宁静。一个身着戏服的男子手持利刃冲上了大殿，他的目标直指皇帝。皇帝的侍卫们反应迅速，立刻上前阻拦，一时间，大殿内剑拔弩张，气氛紧张得令人窒息。

    “保护皇后和妃嫔！”皇帝冷静地下达了命令。

    众妃嫔惊慌失措地四处逃散，而皇后则被一群宫女紧紧护住，躲在了一处隐蔽的角落。皇帝身边的侍卫们则与刺客展开了激烈的搏斗。

    在混乱中，带头的刺客突破了侍卫的防线，直逼皇帝而来。眼看着刺客的利刃即将刺向皇帝，一道身影突然闪了出来。

    “住手！”苏芷大喝一声，她挺身而出，挡在了皇帝面前。

    刺客的利刃划破了苏芷的衣服，鲜血顿时染红了她的手臂。但苏芷并没有退缩，她用尽全力将刺客推开。

    “快，抓住他！”皇帝见状，立刻指挥周围的侍卫。

    在侍卫们的围攻下，刺客终于被制服。但苏芷却因为伤势过重，倒在了地上。

    “芷儿！”皇帝焦急地呼唤着苏芷的名字，他蹲下身，轻轻扶起苏芷的头。

    “皇上……”苏芷虚弱地笑了笑，“臣妾……未能……保护好您……”

    “别说傻话了，朕会让最好的御医来救你。”皇帝眼中闪烁着泪光。

    周围的妃嫔们纷纷围了上来，她们看着苏芷受伤的样子，心中充满了担忧，有些眼里则是开心，苏芷是宠妃，少了一个宠妃，她们就有更多机会上位。

    而皇帝则紧紧握着苏芷的手，仿佛要将自己的力量传递给她。

    “芷儿，你一定要坚强。”皇帝的声音颤抖着，“朕不会让你有事的！”

    苏芷微微闭上眼睛，她的呼吸变得越来越微弱。但她的嘴角仍然挂着微笑，仿佛在告诉皇帝，她并不后悔自己的选择。

    太监急忙走到皇帝身边，俯身耳语道：“陛下，不好了，叶常在娘娘刚刚被刺客推倒了，现在腹痛难忍，恐怕有生命之忧啊！”

    皇帝闻言，脸色骤变，他猛地站起身，眼神中透露出强烈的担忧与愤怒。

    他瞪大眼睛看着太监，声音低沉而有力：“宣太医宣太医！”

    太监不敢怠慢，所幸太医都在此。

    慕容太医跪在皇帝面前，声音颤抖地报告着柔妃的病情：“陛下，柔妃娘娘的伤势非常严重，我们已经尽力救治，但恐怕她……。”

    皇帝闻言，如遭雷击，他愣住了，一时间竟无法言语。

    “不……不可能！”皇帝喃喃自语，眼中充满了泪水，“朕要她活下去，朕不能失去她！”

    “给我全力救治，要是救不活她，我让你们所有人给她陪葬！”

    皇后听到柔妃可能会死的消息，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。她心中暗自窃喜，柔妃的离世将为她铲除一个潜在的敌人，同时也为她在后宫的争斗中减少了一份竞争。然而，她表面上仍保持着端庄的神态，以免引起他人的怀疑。

    皇后微微皱眉，轻声问道：“柔妃的病情如何了？可有好转？”她的声音里透着一丝关切，但眼中却闪过一丝不易察觉的狡黠。

    就在这时，另一个太医匆匆走进来，跪在皇帝面前报告道：“陛下，叶常在的情况也不乐观，她可能会早产。”

    皇帝闻言，只觉得一阵眩晕袭来。他原本以为柔妃的事情已经让他承受不住了，没想到现在又传来了叶常在可能早产的消息。

    太医们相互看了一眼，都从对方的眼神中看到了无奈。

    “皇上，为了柔妃娘娘和叶常在，您一定要挺住。”

    皇帝坐在床边，看着柔妃苍白的脸庞，心中充满了无尽的悲痛。

    皇帝的心如刀绞，他担心叶常在的安危，更担心她肚子里的孩子是否安全。

    情况紧急的两人被抬到了最近都空出来的宫殿，为了方便太医整治，两人在一个房间。

    一旁的叶常面色苍白，捂着肚子，痛苦地呻吟着。

    接生婆熟练地指挥着宫女们，准备接生所需的物品。叶常在躺在床上，她的脸色苍白而痛苦，双手紧紧地抓住床单。接生婆轻轻地抚摸着她的肚子，用温暖的声音安抚着她。

    “深呼吸，常在，放松身体。”接生婆轻声说道。

    叶常在听从接生婆的指示，努力调整呼吸。突然，她感到一阵剧烈的疼痛袭来，仿佛有什么东西要从她的身体里撕裂出来。

    “啊！”叶常在忍不住发出了一声惨叫。

    接生婆见状，立刻鼓励道：“加油，娘娘，孩子就要出生了。用力，用力！”

    叶常在咬紧牙关，用尽全身力气，按照接生婆的指示用力推挤。她的额头上布满了汗珠，脸色也变得更加苍白。

    “再用力一点，娘娘，孩子的头已经露出来了。”接生婆兴奋地说道。

    听到这个消息，叶常在顿时充满了力量。她再次用力推挤，只感觉一阵轻松感袭来，紧接着，一个婴儿的啼哭声在房间里响起。

    “恭喜娘娘，是位小公主。”接生婆抱着刚刚出生的婴儿。

    孩子刚出生虽然只有七个多月大，但是个头却很大。

    接生婆都暗自感叹，要是在等到足月出生，可能这么大的孩子再长长，都很难生出来。

    皇帝此时根本没心思，管这么多，但是听说孩子平安出生，他也松了一口气。

    他一直守在苏芷身旁：“芷儿，你怎么样？朕来了，别怕。”

    太医跪在地上，恭敬地向皇上汇报：“皇上，柔妃娘娘伤势已有好转，但仍需密切观察和调养。”

    皇上听后心中稍安，但仍不禁皱眉：“朕知道了，你务必尽心尽力，确保柔妃的安全。”

    太医低头应是，随后缓缓退出了房间。皇上坐在床边，看着躺在床上的苏芷，她的脸色虽然依旧苍白。

    皇上轻轻握住她的手，感受着她微弱的脉搏。他知道，苏芷已经度过了最危险的时刻，接下来需要的是好好休养和调养。

    皇帝松了一口气，但他的心中仍然充满了忧虑和愧疚。他知道，这次刺杀他必须要尽快查明真相，严惩幕后黑手。

    风眠跪在地上，双手抱拳，向皇上禀报：“陛下，抓到的刺客在审问中已经全部自尽了。”

    皇上听后，眉头紧锁，沉默片刻后问道：“他们为何要自尽？难道是有什么秘密不能泄露吗？”

    风眠摇了摇头，回答道：“陛下，刺客们在审问过程中始终保持沉默，没有透露任何信息。他们似乎早已做好了必死的准备，宁愿选择自尽也不愿意背叛自己的信仰。”

    皇上听后，心中不禁感到一阵失望和愤怒。他知道，这些刺客的背后一定有着更大的阴谋和势力。但是，现在他们已经全部自尽，许多线索和证据都随之消失，这无疑给调查带来了极大的困难。

    他沉默了一会儿，然后对风眠说道：“既然如此，你继续查朕要知道这些刺客的来历和目的，以及他们背后的主谋是谁。”

    风眠应诺道：“遵旨！皇上，我会全力以赴，不辜负您的期望。”

    说完，风眠便退了下去，继续着手调查此案。而皇上则坐在龙椅上，陷入了沉思之中，思考着如何应对这突如其来的变故。

    夏忠贤轻手轻脚地走进御书房，生怕打扰到正在批阅奏折的皇上。他走到皇上身边，俯身低语道：“陛下，柔妃娘娘已经醒了，她一直在等您。”

    皇上抬起头，眼中闪过一丝温柔的光芒，他放下手中的奏折，站起身来，整了整衣冠，然后对夏忠贤说：“好，朕现在就去看看她。”

    夏忠贤听后，心中顿时松了一口气，他知道，皇上对柔妃的关心和爱意从未减少过。

    两人一同前往苏芷的寝宫，一路上，皇上的心情都显得格外愉悦。当他走进寝宫时，看到苏芷正躺在床上，脸色苍白但眼神却充满了期待。

    苏芷看到皇上进来，脸上露出了一丝微笑，她虚弱地说：“陛下，您终于来了。”

    皇上走到床前，握住苏芷的手，温柔地说：“朕很担心你，现在你终于醒了，朕真是太高兴了。”

    看到了眼前熟悉的身影。她微微一笑，声音虚弱地说道：“陛下，臣妾……臣妾没事。”

    皇上听了这话，心中松了一口气。他紧紧地握着苏芷的手，眼中闪烁着坚定的光芒：“朕知道你很坚强，但是你一定要好好休养。朕会一直陪在你身边，直到你完全康复。”

    苏芷听后，眼中闪烁着泪花，她轻轻地说：“陛下，谢谢您一直以来的关心和爱护。”

    皇上听后，心中不禁感到一阵感动，他轻轻地抚摸着苏芷的脸颊，说：“朕不会让你受任何委屈的，朕会一直陪着你。”

    皇上看着苏芷，眼中满是感激之情。他轻声说道：“爱妃，这次多亏了你，如果不是你及时出手相救，朕恐怕已经……”

    苏芷微微一笑，打断了他的话：“陛下言重了，臣妾身为陛下的妃子，保护陛下的安全是臣妾的职责所在。”

    皇上摇了摇头，认真地看着苏芷：“不，这次你冒着生命危险救了朕，朕永远铭记在心。”

    苏芷听了皇上的话，心中涌起一股暖流。她知道，这次能够得到皇上的亲自嘉奖和赏赐，对于她来说，无疑是莫大的荣耀和信任。

    皇上微笑着点了点头，然后继续说道：“朕知道你一直以来都默默付出从不求回报。但是朕作为皇帝，必须要给予你应得的荣誉和地位，朕会封你为贵妃。”

    苏芷听了皇上的话，顿时愣住了。她没有想到皇上会给她如此高的荣誉和地位，这超出了她的想象和期望。

    她急忙想坐起来却扯到了伤口，君天泽不让她乱动，苏芷激动地说道：“臣妾谢陛下天恩，臣妾不敢当！”

    皇上扶起苏芷，温柔地看着她：“你值得这个荣誉。”

    苏芷婉言谢拒：“陛下，臣妾出身寒微，自知不配贵妃之尊。此恩，臣妾铭记在心，感激涕零，但求陛下收回成命，赐臣妾一隅安宁，已是万幸。”

    皇上深情款款地看着苏芷，声音坚定地说：“苏芷，你的出身并非你所能选择，但你的才情与品德却是无可置疑的。你值得更高的荣耀，贵妃之位非你莫属。”

    苏芷轻启朱唇，声音中带着几分柔情：“皇上，位分高低不过是虚名，臣妾更在乎的是陛下的安康，臣妾对陛下的心意，远比任何位分都要珍贵。”

    两人就这样静静地坐着，彼此的目光交汇在一起，仿佛整个世界都静止了。在这个温馨而宁静的时刻，他们的心灵紧紧相连，仿佛回到了过去那段无忧无虑的时光。