周绮犹豫了一下，才问：“秦姐姐，你……能教教我怎么烧火吗？”她们在那户人家里，因怕她们偷吃或者在饭菜里动手脚，所以是不被允许进厨房的。

    秦瑛微微有些讶异，但也很高兴，她们能有这样的转变，便说明自己和娘那一番话没白说。

    她很爽快答应了，再次进去，指了指灶台边码放得整整齐齐的劈柴，“灶里要是还有火，就直接填这个就行了，一次不要填太多，这个很禁烧，而且因为干透了，也很容易点燃。

    “如果是灶里没火，就需要引火，引火一般用这个玉蜀黍皮，或者麦秸这些，容易点燃但又不耐烧，这个点燃了之后，需要加一些细树枝，或者豆秸……”

    她说得详细，两姐妹听得认真。

    结束之后，秦瑛笑了笑：“光说不练假把式，等会儿你们过那边，亲自上手试试就知道了。

    “不过点着了火可不等于就会烧火了，做菜做饭火候的控制也很重要。

    “咱不着急，慢慢来，你们都很聪明，上手一定很快。”

    姐妹俩相视一笑，赶紧跟秦瑛道谢。

    秦瑛摆摆手：“那你们歇一会儿吧，晚上要守岁，没那么快睡觉。”

    等回到自己那边，赵大婶凑过来问：“咋样？”

    “挺好的，”秦瑛笑说，“我看着，似乎是缓过一点劲儿来了。要说啊，还是咱安安功劳大，每天都陪着她们解闷儿。”

    “那是，”赵大婶十分自豪，“就咱安安那小脸儿，谁看见心情不得好上三分？

    “她那小嘴儿，叭叭儿的……”

    秦瑛又说了两姐妹想要过来学烧火的事。

    赵大婶不由睁大了眼睛：“这……这能成吗？人家可是千金大小姐！”

    “人家愿意学嘛，”秦瑛笑着往赵大婶身上靠了靠，“就当让她们玩儿了。

    “再说，学会了烧火也没什么不好。第一步学烧火，第二部就能学烧水、煮汤了。

    “慢慢儿地，厨房里这些就都能上手了，别的不说，学会了这些，起码不会挨饿。

    “世事无常，谁也不知道明儿会发生什么事，学到手就是自己的，能不能用得上，就再说呗！”

    “那倒也是，”赵大婶爱怜地摸了摸秦瑛的头，“你从前不也是官家小姐……”

    “嗐！”秦瑛笑着打断她，“别说那些了，都是从前的事了！咱晚上给周大人孝敬什么菜好？”

    赵大婶认真思索了半晌：“送炖兔子不合适了吧？就送风干鸡炖蘑菇吧？”

    “行！”秦瑛答应着，“等会儿咱再往里头加两个土豆……明年咱做点粉条吧？”

    娘儿俩说说笑笑，时间就过得很快了。

    因是过年，不兴黑灯瞎火的，他们院子里也点了个火堆，用土坯围起来，在院子里照出一片橘黄的暖光，又有白雪映衬，便显得亮堂堂的。

    三间屋子里也都点着松明，堂屋里还加了一根蜡烛。

    周绮两姊妹携手过来，见她们俩已经开始摆桌了，不由有些慌乱：“我们是不是来晚了？”

    “不晚不晚，”赵大婶乐呵呵道，“俺俩就是先把冷盘摆上，这还没炒菜呢！”

    两姊妹这才松了口气。

    周绮第一个来。

    她坐在灶台边的小杌子上，先认真回忆了一下秦瑛之前的解说，然后非常严谨地抓了一把麦秸放在灶口，又扯了一些豆秸放在麦秸上方，这才开始打火。

    才是早就清洗干净的白菜，秦瑛来掌勺，等周绮把火点燃之后，柔声道：“不要把火烧得太旺，不然容易糊。”

    周绮慌忙答应，觉得自己填进去的柴有点多，心里没底，忙问：“那怎么办？”

    “没关系，现在还好，”秦瑛一边往锅里挖了一小勺猪油，一边说，“若是真的火大了，我会告诉你，到时候抽些柴出来就好。

    “柴上有火也不怕，那不是泔水桶么，直接往里一戳，火就灭了。”

    说着把切好的葱姜丢进锅里爆香，然后加入白菜翻炒，抽空又道：“若是瞧着火烧不起来，旁边儿那是风箱，拉两下就好了。

    “加柴的时候要慢慢儿加，一下子加多了，就容易烧糊了。”

    翻炒几下，白菜出锅，洗了锅，又把蒜苗腊肉炒了，紧跟着是萝卜条炒豆芽……

    周绮果真上手很快，从一开始的生涩，到熟练也就两个菜的功夫儿。

    她扭头跟周绵笑说：“今儿我先来，明儿你再来。”

    周绵不住点头，她在一旁观摩着呢，觉得不算难。

    赵大婶笑道：“何必等明儿，今儿就行了，咱开始热之前做好的大菜，绵姑娘你来这边烧火。”

    周绵脆生生答应了，兴致勃勃去了另一个灶头边，赵大婶手把手教着，她成功点燃了火。

    赵大婶便把提前做好的烩菜、炖菜一一入锅热了，然后摆在灶台上，省的冷掉。

    做的差不多了，把准备给周彧的风干鸡炖蘑菇装进瓦罐里，跟三人说：“我去给周大人送菜了，你们慢慢拾掇着，别忘了抽空去看一眼安安。”

    秦瑛答应了，该炒的菜炒好，就帮着热大菜。

    安安醒来，自己穿鞋下地，洗过手，喝了半碗热水，就抓了一把蘑菇干啃着吃，顺道问：“娘，我姥姥呢？”

    “你姥姥去给周大人送菜了，”秦瑛笑着说，“你把板凳摆好，等她回来咱就能吃饭啦！”

    安安高高兴兴去挪条凳，还拿了个抹布擦拭了一遍。

    周绵看在眼里，不由夸奖：“安安真是能干……她才多大！”

    “我捡到她的时候刚进六月，”秦瑛慢慢说道，“她那时候应该也就五六个月大，所以我们就当她生在大年初一了，所以，明儿她就两周岁啦！”

    “才两岁？”周绮也觉得不可思议，“两岁的娃娃说话这么利索？”也不光是说话利索，有时候这孩子头脑简直跟大人一样。

    “这孩子早慧，”秦瑛笑着扭头看了看安安，“而且，我们家也没那个条件娇养，所以她就挺能干的。”

    两姐妹互相看看，还是觉得有些不可思议。

    安安擦完板凳就过来邀功，秦瑛在她脸上亲了亲，她就欢欢喜喜跑开，自去装干果零食了。