酉时，在广德坊的一处破庙外，一个中年灰衣长袍男人谨慎打量了一下四周，悄然进入了破庙内。

    破庙内的几个衣衫褴褛的乞丐双眼放光地看着来人，中年男人眼神阴冷地扫了一眼几人：“你们这两日都没有去东市那边，所以每人只有半吊钱。”

    “不是我们不想去啊，那个金吾卫抓了我们好几个人，现在东市巡逻的人又增多了。”中间那个一脸脏污的男子，嘘叹道。

    “对啊，不是我们不想去东市，现在那边不好久留，我们这两日都在城南的几个寺庙附近，这边人也多。”另一个瘦小的男子也上前道。

    “东市那边最重要，我不管你们用什么法子，一定要每天都去，如若不然，这半吊钱也别想要了。”

    “好好……我们一定去，一定去。”

    “还有，话要改一改，要这样说……”中年男人靠近了几个乞丐，压低了声音。

    宋灵淑和贺兰延在破庙出口处，一人站一边，确保这个中年男人跑不掉。

    过了半炷香的时间，里面的声音就停了，宋灵淑对贺兰延打了个手势，准备抓人。

    中年男人踏出破屋门口，随意扫了一眼四周，仿若无事般悠闲地走出破庙大门。

    突然，一道重击向他袭来，在他震惊未做出反应之时，宋灵淑将绳子抛出，贺兰延立刻接住，将绳子绕了几圈，把男人死死地捆住。

    “你们是谁！”中年男人眼神惊恐地看着两人。

    宋灵淑也毫不客气，将一块布塞入了男人口中，与贺兰延一同将男人押住，往侧面的小巷走去。

    一辆马车正停在巷子中心，男人用力挣扎不想上马车，还想用脚踹人，贺兰延抬腿就往男人膝盖后踢去，男人腿一软就跪在了地上。

    “你最好别挣扎，不然，我不介意往你身上扎几刀。”宋灵淑冷笑了一声，将匕首取出往男人脸上划去。

    刀尖划过男人的脸，流下了一丝血痕，男人双眼惊恐地看着宋灵淑，不敢再挣扎乱动，马车很快就驶离了广德坊。

    长公主府内。

    黄昏正浓，夜色渐渐开始笼罩住整座西京，西南角的一间房内传来鞭子抽打的声音，还有男人痛苦的哀嚎声。

    “说，是谁让你去散播星象的谣言？”

    男人痛苦地死死咬住唇，不肯吐露半句话。鞭子立刻又甩了过来，鞭子的尖端甩在了男人的脸上，男人痛呼了一声，喘气都虚弱了几分。

    “我……我说……是余公子……”

    一柱香后，典军李弗从刑房出来，将带着血的鞭子交给了身边的人，看向宋灵淑笑了笑：“这回司丞是立功了，等会你与我一同入宫禀报长公主吧。”

    宋灵淑客气地揖礼：“那是我应该做的。”

    “现在这帮人正满城传谣言，哼！狼子野心昭然若揭，什么天象，不过是意有所图。”

    宋灵淑应道：“不管他们的意图是什么，都该结束了。”

    很快，两人又坐上马车匆匆往皇城而去。

    两仪殿内。

    长公主李岚眉头紧锁地浏览着奏折，过了一会才放下，微叹了一口气，抚了抚自己的额头。

    “殿下，典军李弗和宋姑娘求见。”

    李岚诧然抬头，随后立刻笑展开了笑颜：“快传！”

    刘宦官躬身退下。

    宋灵淑跟在李弗的后面进入了殿内，殿内燃起烛火明亮一片，帷幔在烛火与微风中影影幢幢。

    “参见殿下。”

    “你们深夜入宫，可是有什么事。”李岚微笑看向二人，好像猜到了两人会带来好消息。

    “殿下，宋司丞已经抓到了散播谣言之人，此人是太仆寺丞余祥的管事，他已经交代，是余祥在星象出现的第二日，让他去找人编撰谣言。”

    “太仆寺丞？”

    “正是，余祥的姐姐余氏是荣国公的妾室。”

    李弗此言一出，直接道明了余祥此举与荣国公府关系密切。

    李岚眼眸幽深地往桌上另外一堆奏折看了一眼，捏紧了手中的笔，冷哼了一声：“就这般不安分？请求本宫让范郇重回太常寺的奏折就没断过，现在还想用星象谣言来逼迫本宫？”

    宋灵淑微垂着眼眸，心里想的是：星象谣言这招确实有用，悠悠众口难堵，百姓并不关心朝堂上的争斗，但若是星象所示是危及他们自身，那就将人心浮动，难以安抚。

    李弗立刻道：“殿下，属下现在就去将那些乞丐，还有太仆寺丞余祥抓起来。”

    李岚神色严肃说道：“传令，余祥捏造星象谣言，意图扰乱人心，罪不容恕，即刻打入刑部大牢，等候发落！”

    “遵令！”

    李弗揖首起身，一脸杀气地走出殿外。

    宋灵淑目送着李弗离去，捏了捏身上的东西，转身就跪在了大殿前：“殿下，属下还有一事要禀告。”

    李岚转变了脸色，向宋灵淑笑了笑招手道：“起来吧，我正想问你要什么赏赐，兰梓经常和我说你又告假外出去查案子了，还救了宛国质子。”

    “是金吾卫抓住了突厥奸细，属下只是追查一个人时，恰巧遇到了羿公子遇害。”

    “我还听说新任礼部侍郎与女儿断亲，是你帮她讨回了母亲的嫁妆，这不会也是巧合吧。”李岚面露好奇地笑着。

    “我遇到何倩确实是巧合，在尹荣宅中遇到羿公子那事，却是与我要找的人有关，也正是我要向殿下禀告的事。”

    李岚诧异挑眉：“何事？”

    宋灵淑抬起头，认真道：“殿下是否还记得厉深父子三人被毒杀之事，下毒者所用之毒不同寻常，我在这之后一直追查下毒者的下落，却意外查到了一个人，与宫中之人有关。”

    李岚脸上的笑消失不见，眼神中有寒意，示意宋灵淑继续说下去。

    “她的毒来自于一个叫六水居士的人，此人时常出没于深街。这个六水居士擅制奇毒，所制之毒大多无解，我蹲守到他时，他以为我是宫里的人。”

    “我察觉他话里有异，假装自己是宫里来的，诈了他一手，他说他并不知道那毒会用在谁身上，求我饶他性命。”

    宋灵淑的话半真半假，一是为了隐藏六水居士真正的身份，二也是因为她并不想楚世安卷入宫廷权势之争，证明那人身份的东西已经交给了她，她作为报答也不想暴露楚世安的住处。

    “在属下的一再追问下，他才道出，有宫里的人找他要了一种奇毒，此毒无解，会反复腐蚀人的五脏六腑，直至耗尽元气而死。”

    “他将这个东西交了出来，说是能证明那人的身份，但属下并不知这是何人之物，只好将此事禀明殿下。”

    宋灵淑将藏在袖中的一个锦囊取了出来，放到了案前。