狂风呼啸，玉练关城墙之上，战旗猎猎作响。

    牧军悄无声息地集结压境了！

    郢朝的号角声迅速吹响。

    城墙上，路今扬身披甲胄，目光如炬，她凝视着远方逐渐逼近的牧朝敌军。乌压压如蝗虫过境，给人心里难言的压抑之感。

    她身旁的统领荀枭紧握长枪，面色凝重，眉头紧锁，脸上写满了坚毅与不屈，仿佛一座无法撼动的山峰。

    他们带领十万士兵支援玉练关，加之薛卫将军统领雁山的十万大军，以及越支的五万常备军，共计二十五万大军，按理说对上军报之中二十万牧朝大军绰绰有余。

    可没想到，抵达玉练关后，薛卫将军告知他们紧急军情，牧军不少于四十万，情况不容乐观。

    同行的中郎将邓临甚至反复在想，这玉练关，他们当真能守住吗？

    荀枭望着乌压压的牧军，紧握拳头：“玉练关乃是郢朝门户，誓死也要守住它！”

    路今扬点头：“统领放心，我等愿竭尽全力！”

    突然，箭雨从敌军的弓箭手中射出，密密麻麻，如乌云压境般袭来，带着凌厉的箭气。

    路今扬与荀枭纷纷挥剑格挡，但仍有不少士兵中箭倒地。

    荀枭怒吼：“弓箭手准备，反击！”

    随着他一声令下，城头的弓箭也如雨点般射向敌军，但敌军人数众多，攻势不减反增。

    牧朝不守武德，出其不意开始战斗，令玉练关众人鄙夷不耻的同时提起了十二分的精神应对进攻。

    激烈的战斗一触即发，越是胶着越让荀枭与路今扬心生凛然，牧朝，太勇猛了，且人数太多。

    路今扬赤红着双眼击鼓进发：“死守玉练关！”

    与此同时，郢朝皇宫内殿之中，太子谈启仍旧昏迷不醒。

    御医们束手无策。郢帝看过，心疼极了他的三皇儿谈启，然而却没有办法让他清醒过来。

    近日，七皇子谈煦在韩抱朴的辅佐下，开始暗中布局，意图夺取太子之位。

    太子太傅尚由纪得知消息后，急忙入宫觐见帝王，试图阻止内乱发生。

    尚由纪焦急下跪，年过古稀之人，身体还算硬朗，然而跪在冰冷坚硬的大殿上，膝盖上传来的疼痛难以忍受。

    “陛下，群臣拥立七皇子为太子，太子启虽昏迷，却并非有污点，没有无故更换的道理啊！陛下三思啊！”

    郢帝眼中闪过沉痛，叹息一声：“太子昏迷不醒，朕又能如何？”

    储君昏迷不醒，朝纲大乱，让他如何安心？谈衍心慌得紧。

    尚由纪坚定不移表态：“陛下，储君之位乃国之根本，岂能轻易改换？老臣愿亲自守护太子，直至他醒来。”

    郢帝谈衍叹息一声，允了太傅陪侍太子，不辜负他的一片拳拳之心。

    盛京薛府。

    谢倩妤焦急地奔至扶摇院等待薛昭昭回来。直至深夜，薛昭昭才大步回到扶摇院。

    之前处理那批平白出现的私兵和火器，颇费了她大批精神力，如今精神不济，故而谈慕不容置疑地送了她回府歇息。

    谢倩妤原本歪在座椅上困得睁不开眼，见薛昭昭回来，立马起身上前：“三妹，我有话与你说。”

    薛昭昭闻言屏退绘梨四人同其他侍从，只留下她们两人在扶摇院内。

    谢倩妤面色苍白开口：“三妹，太子昏迷，或许与七皇子有关。”

    她向昭昭说了那夜淇荣郡主发疯抽人之事，又说起七皇子出宫顺道救了她的事情。

    “那人身上，有太子殿下常用的香料，常年是由谢家调制。谢家进奉宫廷的浓梅香由我研制，只是我制过两款，丁香的配比不同。”

    “只有太子发现了其中差别，故而他所用浓梅香中丁香味更重。宫宴那次我便发现了，宫中只有太子殿下与景王殿下用了谢家的浓梅香。”

    薛昭昭正色思考。二姐所说之事若为真，那么太子殿下的昏迷与七皇子和八皇子脱不了干系。

    谢倩妤手指不断绞着锦帕，未几，担忧道：“三妹，若是事发，可否保我恩人一命？”

    她不知道自己为何会向薛昭昭说出这个请求，或许是那夜月光太皎洁，让她的心异常了些。

    薛昭昭沉思片刻，却未先答应她的请求，而是说道：“我有一计，需要你的帮助。”

    岫玉殿中灯火通明，这是谈熙的习惯。

    他素日节俭，唯这夜晚燃灯等待天明一事，一直不愿改掉。

    他的生身母亲尚才人便是被缢死在黑夜之中的，且他亲眼目睹，但他从未与哥哥谈煦说过此事。

    故而双方都不知，其实那一夜，他们一个在床底看着，另一个在衣柜中看着，两人都是亲眼所见尚才人所谓的“自缢”。

    那时，宫中仿佛说尚才人自知有罪，自缢死亡。

    实则却是被杀。

    第二日，郢帝来了。

    他大哭着奔跑出去，想要告诉父皇，不是这样的，娘亲是被歹人杀死的，却被一人拉住。

    宫人们纷纷朝他行礼，喊他大人。

    “晨熙，勿喊。”

    谈煦泪水涟涟地抬头，只见眼前之人是尚由纪，那个历经三朝，德高望重的太子太傅。他为何会知晓自己的乳名？只有母亲会这样喊他。

    他不由得停在原地，看着郢帝与贵妃缓缓走远。

    “你母亲的仇，由我来报，你要好好长大。”他摸了摸谈熙的头，眼神中闪动着莫名的情绪。而后拉着他转身走了。

    之后，不受宠的七皇子谈煦和八皇子谈熙住进了岫玉宫殿之中，这是从前他们从未想过的地方。

    谈熙也是后来才知道，原来他身上有精神血脉。尚大人是唯一知晓这个秘密的人。

    尚由纪对他们说：“这里，是陛下作为储君时所住的宫殿。”

    谈煦的眼神一瞬间亮了起来，可谈熙心里想的却是：可惜了母亲，活着的时候没能住进来，没能一起享受岫玉宫的金碧辉煌。

    回忆中断，谈熙独自坐在岫玉宫的一个书房中，手中把玩着一块令牌。

    这是私兵的令牌，原本应该在韩抱朴的手里。