当太监说羿哥儿不见的时候，郑氏就慌了神，连忙领着小太监去了一趟净房，又来来回回在御花园找了好几遍。

    没找到人，郑氏心急如焚，这才急急忙忙回了养性斋，想求助皇后娘娘。

    当她顶着一张苍白的脸进来时，更像是印证了淑妃所说的话，众人纷纷猜测：难道真出事了？

    “皇后娘娘……”郑氏扑通跪地，皇后不等她说下去，立即冷着脸说道：“来人，先扶徐侯世子夫人下去重新更衣！”

    郑氏见皇后娘娘脸色不对，竟一时不敢再开口：万一羿哥儿没事，她岂不是搞砸了这一次的中秋宴？届时皇上皇后迁怒下来，让忠远侯府陷于水深火热之中，她担不起。

    “是妾身失仪，请皇后娘娘容妾身重新更衣，再来给皇后娘娘请安……”郑氏猛地回神，跟着宫女下去了。

    楚妃笑着出来圆场：“徐侯世子夫人迟到了，等会儿可要罚她三杯！”

    众夫人很有眼力见地附和着，气氛才又重新活络起来。

    奏乐重新响起，底下又换了一拨舞姬。

    淑妃瞧见皇后阴沉的脸色，不嫌事大：“忠远侯府子嗣单薄，如今笼统就这么一棵独苗苗，可千万不要出什么差池才好。”

    这话听着变了味，众人心思跟着一转。

    皇后娘娘板起脸斥道：“淑妃何出此言？！”

    淑妃浅笑嫣然：“还请娘娘莫怪，臣妾也是当了娘亲的人，这孩子就是娘心头上的一块肉，臣妾见徐侯世孙没跟着徐侯世子夫人一道回来，心里担心罢了。”

    一句话，既刺了无子的皇后娘娘，又当场拱了火。

    皇后和楚妃脸色越发难看。

    就在宴席上僵持的时候，邓祈英顶着一脸汗进了养性斋。

    他站在后头地朝皇后身边的竹枝招了招手，竹枝瞧见了，悄声走过去，登时不悦地问道：“什么事慌成这样？！”

    邓祈英抬起袖子抹了一把额头的汗珠，凑过去压着声音道：“出事了……”

    不多时，竹枝脸色一变，立马走回皇后身边悄声低语了一阵。

    皇后脸色一变。

    她没想到，她让邓祈英去处置的人，会是羿哥儿！

    她还以为偷听她与祖父讲话的不过是个莽撞的宫女或太监！

    底下楚妃看向淑妃，咬牙接过话：“淑妃姐姐菩萨心肠，倒是妹妹等人的不是了。”

    康嫔是个直肠子，不投靠她们任何一方，一人独美。

    看着她们几人打机锋，她当即撇撇嘴：“有什么事将郑氏叫上来好好问一问，不就清楚了？”

    皇后听了竹枝的话，这个时候已经敛起了脸上的神色：“传郑氏！”

    郑氏补了妆重新上来，脸色看起来终于不是那么苍白了。

    她蹲身行礼，皇后叫起。

    淑妃正要开口先发制人，坐在上首的皇后突然笑逐颜开，跟郑氏说道：“本宫怪道你脸色怎么这么难看，底下的人刚刚来报，本宫才知道是怎么一回事。”

    淑妃：“……？！”

    众人：“……？！”

    这一转变杀得众人措手不及。

    郑氏立马抬起头殷切地看向宝座上的皇后娘娘，只见皇后笑容和煦地跟众人说道：“太监一时没看住，羿哥儿这个皮猴就迷了路，又跑回坤宁宫去了。”

    皇后就是皇后，这火还没烧起来呢，就伸手直接掐灭了。

    羿哥儿找到了！

    郑氏内心狂喜，赶紧叩谢皇后娘娘。

    皇后却是皮笑肉不笑：“你且随竹枝过去看看，也好放心。”

    郑氏来不及再说别的，赶忙起身匆匆走了。

    淑妃脸上的笑容猛地僵在了脸上。

    事情怎么会这样？

    见皇后扳回一局，楚妃跟着松了一口气，顿时嗤笑道：“淑妃姐姐，这回可放心了？”

    淑妃气得脸色铁青。

    皇后收起脸上的笑容，冷冷扫了她一眼：“淑妃妹妹也是当娘的人了，可别尽学那些个不稳重的，听风就是雨！”

    一句话，将淑妃先前的嘲讽一并还了回去，还暗地里贬损淑妃不够沉稳。

    淑妃咬牙起身福了一礼：“皇后娘娘说的是，臣妾受教了！”

    淑妃马前失蹄，反倒给皇后娘娘立了威。

    她心里窝了一肚子气，看着皇后突然转变的态度，心中疑窦丛生：她底下的人撞见坤宁宫的太监追捕羿哥儿，这中间到底发生了什么事？

    淑妃朝身边的宫女使了个眼色，那宫女悄声离开了。

    皇后坐在上首与众人语笑嫣然，可那笑并不达眼底。

    一刻钟前，坤宁宫——

    追杀羿哥儿的两个太监没抓到人，只能先回坤宁宫见邓祈英。

    见他们两人事情没办好，邓祈英火冒三丈：“这点小事都办不好，养你们何用！”

    两个太监颤颤巍巍跪下，邓祈英一脚将两人踢翻：“可看清那小兔崽子是哪个宫的？”

    两个太监忙又爬回来跪好，尖脸太监回道：“邓公公，奴才们也瞧不出他是哪个宫的，那人看着就是个半大的小孩儿！”

    “小孩儿？”邓祈英一愣，这宫里除了三岁的大皇子和两个连话都还说不清楚的公主，哪来的小孩？

    除非这个小孩是今日进宫的贵人们带来的孩子！

    邓祈英顿时惊出一身冷汗：“你快说说那小孩长什么模样？！”

    两个太监为了不受罚，将羿哥儿的模样、衣着等细细描绘了一遍。

    越听，邓祈英脸色越是难看，听这描述，这个孩子好像是徐侯世孙啊！

    他在皇后跟前侍候，今天皇后在坤宁宫特地叫羿哥儿上前说了话，他对羿哥儿可是印象深刻得很！

    原本想着不过是个宫女太监，没想到竟是徐侯世孙！

    事情一下子变得棘手起来。

    邓祈英还在想怎么去皇后娘娘跟前回话，这时有小宫女突然来报：“邓公公，盈袖阁的徐美人来了！”

    徐美人？

    她来坤宁宫干什么？！

    难道……

    “邓公公！”

    人未至，声先到。

    不等邓祈英迎出去，徐玉宁已经扶着珍珠的手翩然而至。

    徐玉宁身量比后宫的其他几位娘娘都高，她穿着月牙白绣粉色桃花的大袖衫，内里是清爽的湖青色绣黄色攒花的齐胸襦裙，手腕间搭着一条桃红色披帛，与宽大的月牙白的袖子堆叠在一起，粉白相间，层层叠叠，似云似雾，轻柔而美丽。

    她扶着珍珠的手逆光走进来时，周身似笼罩着淡淡的光晕，一张白皙的鹅蛋脸隐匿在光晕中让人无法瞧清神色，却带来一股莫名的压迫感，让众人心头忽地一紧。

    看来来者不善呐。

    邓祈英腆着脸朝她行礼：“给小主请安，小主吉祥。不知什么风把小主吹来了？”

    徐玉宁眼睛微眯：“本小主今日前来，是来请皇后娘娘替徐侯世孙做主的！”

    邓祈英还想打马虎眼：“小主这是何意？徐侯世孙不是在前头参加宴席？”

    徐玉宁目光嘲讽地盯着他：“邓公公是真不知道，还是在跟本小主打太极？！”