萧夺笑着牵起她的手，转头看向身后的酒楼：“时间还早，我们先用膳，也尝尝百姓家的酒菜！”

    这应该是整个小镇最好的一家酒楼了，但与京城里头达官显贵常去的那些酒楼相比，也只能说勉强过得去。

    徐玉宁跟着萧行和慈安太后进去的时候，酒楼里几乎坐满了人。

    她在外头的时候原本打算蒙面纱，却被萧夺抬手制止了，语气中满是自信与倨傲：“在朕的身侧，没有什么好害怕的。”

    他既不怕别人看了他的美人去，也不怕自己保护不了自己的女人。

    除了初生的牛犊外，世上大概只有像他这样的男子，富有四海，又大权在握，才无所畏惧。

    他一出生就是天家皇子，如今弱冠之年已是帝王，这样的魄力真的是与生俱来的。

    徐玉宁微微笑了笑，当即将面纱收起来，也大大方方地跟在他的身侧进去了。

    虽然徐玉宁三人穿着低调，但是徐玉宁容貌倾世，身侧萧夺气宇轩昂，就连慈安太后也风韵犹存，故他们一进来，就吸引了不少人的目光。

    角落里坐了一桌文质彬彬的书生，有人站起来持着酒壶转了一圈，嘴里正大声念着什么，徐玉宁侧耳听了听，他们似乎是正在作诗。

    一首诗做完，旁边的食客无不鼓掌，大声道：“好！”

    那人作完一首诗，停下来，将酒壶递给了另一名书生。

    只见拿了酒壶的书生仰头倒了一大口酒，袖子一擦嘴角，高声将自己的诗念了出来，又引来满堂喝彩。

    这是大武读书人玩的小游戏，叫巡酒诗。

    酒壶到谁手里，谁就要以定好的题作诗，作不出来者，是为输。

    一看见徐玉宁进来，有人当即拍了拍身边一个书生的肩膀，惊呼道：“持珏兄！快转头！是法莲寺那位仙子诶！”

    闻言，沈持珏当即回过头去，却见美人已经上了楼梯，只留下一个倩影。

    上次在法莲寺，他们都听到美人身边的随从喊她“小姐”，那位老夫人他们那天也见过的，应该是这位小姐的娘亲。

    “她旁边那位男子是谁啊？她兄长么？”

    康公公提前打点好了，徐玉宁三人很快上了二楼雅座。

    店小二小跑着近前，笑嘻嘻问：“三位客官，请问喝点什么？吃点什么？今儿个元宵，本店有招牌秘制烧鹅特供，可要来一整只？”

    这嘴皮子，可见利索。

    萧夺心情很是不错，挥手道：“去，把你们酒楼最好的菜、最好的酒，都拿上来。”

    看来遇到了个阔绰的客官啊，店小二一阵欢喜：“好咧！请三位客官稍坐片刻，菜酒马上就来！”

    慈安太后也笑笑，却好奇地问店小二：“我刚刚看到楼下坐了不少书生……”

    “夫人好眼力，”店小二笑眯眯朝空中一拱手，恭敬道，“二月份就是春试，京城住宿昂贵，所以外地来的学子大都住在京郊附近，您刚刚看到的，就是准备参加下月参加春试的贡生老爷哩！”

    说罢，又抬头看向萧夺：“我看这位公子气宇不凡，可也是前来参加春试？凡是参加春试的学子今日在本酒楼，都可得赠一坛上好状元红！”

    闻言，徐玉宁和慈安太后无不双双抬头看了一眼萧夺，不由地轻声笑了起来。

    萧夺却也不觉得被店小二冒犯，只微微笑道：“本公子不参加春试，不过，倒也想尝尝你这酒楼的状元红。”

    状元红乃本朝有名的花雕酒，书生们爱喝这个，图个好意头。

    店小二忙下去安排。

    春试？

    徐玉宁心思微微一动，这可是新帝登基的第一次取士，意义非凡。

    果然，很快就瞧见慈安太后神色微微收敛，问了萧夺一句：“春试之事，可都安排妥了？”

    萧夺指尖捻着一只酒杯，正了正神色：“母后放心。”

    后宫女子不得干政，这些话等闲时候徐玉宁定然听不到，今日是意外。

    徐玉宁心头微微一跳，难怪慈安太后坚持要提前还宫。

    她这是要回宫为自己的儿子坐镇。

    朝中那帮老臣，可不是好对付的。

    幸好萧夺也不是总角之童，否则老臣挟制幼帝，这可不是什么好事。

    慈安太后点点头，知道他心中有数，也就不再过问。

    酒菜上来，康公公拿出一双银箸，一一试过毒，徐玉宁三人才动筷。

    小镇酒楼的酒菜，自与宫里的酒菜比不得，都是些寻常人家的菜式，但是萧夺三人平时没怎么吃过，倒也觉得别有滋味。

    “一花一雪小元夕，清寒冷香随风来。

    飞鹏展翅穿云过，他日我必冲九霄！”

    就在徐玉宁三人正在二楼雅座用饭时，楼下忽传来铿锵之声。

    “子崖兄好诗！”

    不仅徐玉宁放下了手中的筷子，就连身边的萧夺都一副饶有趣味的样子。

    徐玉宁微微沉思，这前面一句“一花一雪小元夕”，此花非“花”，而是寓指“花雕酒”状元红。

    元夕，则是正月十五，元宵节的别称，故清寒冷香指的是酒香，也可以代指梅香。

    前面平平无奇，后面两句可谓是一两拨千斤！

    以鹏喻己，这人好大的口气！

    “走，出去看看！”

    萧夺微微一笑，一把放下手里的酒杯走出了出去。

    徐玉宁跟在他身侧，两人站在二楼走廊，凭栏往下看。

    只见另一名身形颀长，气若修竹的青衫男子接过了酒壶，却不像其他人一样仰头就喝，而是从桌上拿起一只小酒杯，倒了半杯，抬手一饮而尽，才温和着道：

    “纵马追风八万里，浊酒一杯敬玉羊。

    孤身自有青云志，一朝踏碎寒冰雪。”

    底下顿时掌声雷动。

    “他们二位，是何人？”萧夺看着刚刚作诗的两名书生，眸子一凝。

    康公公很快派人下去打听，不一会儿就过来回话了：“回三公子，前头那位是浙州的解元郎，宋子崖；后头那位是晋州的亚元郎，沈持珏。”

    “哦？”

    闻言，萧夺顿时挑了挑眉。

    各州府乡试第一名为解元，第二名至第十名，称亚元。

    他们二人，一个是浙州解元，一个是晋州亚元，也算是这次参加春试中的佼佼者了。

    “他们，这是在以元宵为题而诗！”徐玉宁也悟出一点味道来了。

    “不错，”萧夺说罢，抬头看了看徐玉宁，“那你觉得，他们二人，谁优谁劣？”