“还有几位姑娘不方便露面，一同托我给姑娘带句话，扶姑娘义薄云天，乃女中豪杰，若它日有用得着姐妹们的地方，敬请告知，一定帮忙。”

    豆腐西施行了一礼，将一包豆干递给扶云卿，眼中带着感激，爽朗道，“扶姑娘后半生的豆腐，我承包了。我就是一农家寡妇，没什么送得出手的东西，这豆干外焦里嫩，请姑娘尝尝。”

    扶云卿拆开油纸盒，里头有椒盐豆干、香辣豆干、甜辣豆干，馋的她口生涎水，拿了尝尝，连连称赞，她咬着豆干，嫣然一笑，朝豆腐西施挥挥手：“我回府啦。”

    豆腐西施嗯了一声，朝她行告别礼。

    扶云卿走到扶府廊下时，才看见长街尽头的巷子里，五个女子正踮起脚尖，眼中带泪地朝她挥手。

    有妇人喜极而泣，有少女感激而哭……

    他们从未想过，这辈子能扳倒出身高门大户的扶兴业。

    如今扶兴业被阉，被抓入狱，正义迟来，罪有应得。

    她们发自内心高兴、激动。

    扶云卿心中一怔，不知是何感受，对扶兴业的恨又多了几分，对她们的怜悯也多了几分，站在廊下，朝她们挥手回应之后，这才转身回了雪栀院。

    刚回院，便看见了等候在雪栀院许久的福嬷嬷，她脸上有着隐忍之色，表情不太好看，看见扶云卿回来，箭步上前，行礼道：“大姑娘。”

    在这里见到福嬷嬷，扶云卿并不意外，吃着外焦里脆的豆干，直接忽略对方，问道：“甜盈，媚芙伤势如何？”

    “已寻了女医师为媚芙治过伤，扶兴业那一刀刺的凶狠，若是再偏一寸，便会刺进心窝，要了她的命。”甜盈嗳了一声，似叹似感慨，“媚芙这丫头，竟然还有替主挡刀的果决与忠诚，倒是我从前门缝里看人，小瞧她了。”

    扶云卿分给甜盈几块豆干，若有所思地点头：“从前我也小看她了……”

    就在此时，福嬷嬷略有些急不可耐，上前跪在扶云卿脚边，打断主仆二人的闲聊：“扶大姑娘，老奴有一事想问。”

    “你想问你孙女，被扶兴业欺辱一事？”考虑到女子名声，扶云卿命甜盈关上院门，这才说道，“福嬷嬷，她好歹是你孙女，你何不自己问她？”

    “许是老奴素日里对孙女太过严厉，她有什么事，从不和我说……”

    福嬷嬷有些揪心，她不敢想象，倘若孙女真被扶兴业奸辱，她又该如何面对效忠了一辈子的老夫人。

    就在此时，一道瘦弱文静的声音，走上前来：

    “祖母，我该怎么和你说……那毕竟是三公子啊……我就算被他侵犯，又该如何向你提起……我们这样的奴仆出身，就算被侵犯，和你说了又有什么用？难道老夫人还会处罚三公子吗？”

    福嬷嬷看向骨瘦如柴的孙女，登时红了眼，急忙扑过去：“阿英，何时的事？”

    宋英吸了吸泛酸的鼻尖：“去年盛夏，我来扶府寻祖母谈事，不慎落入湖中，在后院厢房更换衣物时，醉酒的他闯了进来……”

    后面的话，无须多讲。

    福嬷嬷心如刀割，她与亡夫只有一个儿子，后来儿子儿媳相继得痨病而死，就剩下这么一个孙女，祖孙二人相依为命，不忍宋英如她一般卖身为奴，拿出半生积蓄，替孙女在街边开了个胭脂小铺。

    等到适龄之时，再为她相看好人家，总能把日子过得欣欣向上。

    谁能想，如娇花一般的孙女，竟在眼皮子底下发生这样的事！

    若非福嬷嬷这辈子经历了足够多的大风大浪，恐怕早已情绪错乱。

    福嬷嬷面容沉默，眼底涌动着压抑的悲愤，仿佛一瞬间苍老了几十岁，隐忍片刻，疲惫至极地看向宋英，紧紧握住孙女的手，嘴唇颤抖：

    “阿英……放心……咱们把这件事烂到肚子里……就当做什么也没发生……祖母会给你讨公道……”

    福嬷嬷搀着宋英离开了雪栀院。

    待祖孙二人彻底走远，甜盈犹豫道：

    “姑娘当初搜集扶兴业奸辱少女的证据，也算是替宋英报了仇。可宋英是福嬷嬷的孙女，福嬷嬷毕竟是老夫人几十年的心腹，她们会不会倒打一耙，反过来对付姑娘？”

    扶云卿咬着豆干，没有说话。

    甜盈紧紧皱眉，颇为忧虑：“姑娘想好如何应对老夫人要敲的登闻鼓了吗？”

    扶云卿舔了舔指尖上的豆干残屑，对美食感到颇为满足，不甚在意地笑了笑，走进书房看书。

    一时间，甜盈也不知道，自家姑娘到底是有主意了还是没主意。

    甜盈忧心忡忡地哎了一声。

    ……

    第二日，晨。

    甜盈步履急切地闯进房中，说道：“不好了不好了，老夫人当真去敲登闻鼓了！”

    扶云卿手枕着脖子，正抱被睡觉，闻言，美眸慵懒一睁，缓缓起身伸了个懒腰，道：“知道了，先为我梳妆吧。”

    掐算时辰，登闻鼓一敲，不出半时辰，便有人宣她觐见。

    扶云卿青丝散在腰际，美眸沉静如古潭，凝视镜中的自己，神思逐渐飘远。

    今日对簿朝堂，不好应对。

    甜盈为她取来一条紫裙，扶云卿玉手拂过衣橱，从里挑了件简单的素白长裙，又从簪匣里挑了白玉兰花，她淡淡道：“父亲战死，还在丧期，装扮从简，越素越好，妆容要柔弱憔悴些。”

    如此，才能引起满朝文武的怜悯。

    她需要巧借他人怜悯，一木撑危楼。

    今日腊月二十八。

    除夕将至，青砖红墙的宫道铺了一层薄薄小雪，宫女们正在打扫。

    飞檐翘角，宫殿鳞次栉比。

    撒盐似的小雪，纤细翻飞，落在扶云卿的流苏髻上。

    她今日穿得单薄，一身素白长裙，衬的纤瘦身段愈发孱弱，长发绾成简单的垂发流苏髻，只簪着一朵白玉兰，素到不见其余颜色。

    扶云卿抬袖，轻咳了几声：“咳、咳……”

    就听见身后隐有宫人悄声议论：

    “扶大姑娘四年前丧母，不日前丧父，弟弟又病重，真是可怜。”

    “如今还被祖母敲登闻鼓状告，真是屋漏偏逢连夜雨。”

    “瞧瞧，人都憔悴成什么样了……”

    扶云卿掩面轻咳，俨然病重之人，精神也恹恹的，刚走到金銮殿，便看见身穿诰命吉服的老夫人，绛紫仙鹤补子长袍、金丝珠翠羽冠、虚束革带，站在风雪里，手拿鼓槌，一下又一下敲响紧绷的牛皮鼓面。

    登闻鼓响彻金銮殿。

    为了护住扶兴业，这老婆子，还挺倔。

    “宣——”

    大内总管奉安手拿拂尘，高声通传：“扶老夫人及扶家大姑娘，觐见！”