顾芩涟仿佛已经目睹了顾芩澜悲惨的未来，兴奋得身子不由自主地颤抖起来。

    纪胤礼的目光在顾芩涟身上停留了片刻，心中涌起一阵复杂的情绪。他从顾芩涟那里得知了前世的种种往事。尽管他对顾芩澜的记忆模糊，甚至觉得她虚伪做作，还曾轻视他，但是一想到她曾是自己前世的伴侣，他的心中又不禁感到一丝难以接受，无法容忍她被那些污秽之徒侵犯。

    然而，他又觉得顾芩澜遭受这样的待遇是咎由自取，毕竟她曾看不起他。

    他仍记得在酒楼偶遇时，顾芩澜那高傲而轻蔑的目光。他的父亲生前官至三品，纪家曾是一门显赫，他年纪轻轻就取得秀才的荣誉，所到之处无不受到尊敬和奉承。

    而顾芩澜不过是一个依靠婚姻获得些许荣耀的商贾之女，她有何资格对他嗤之以鼻！

    这样一个假装清高实则傲慢无礼的女人，就应该被踩入泥淖，永无翻身之日。她将卑贱如尘埃，连抬头仰望他的资格都不复存在！

    两人均怀着对顾芩澜悲惨命运的期盼，目光交汇，充满了恶意。

    在端王府内，难民们搭起梯子，争先恐后地试图攀上端王府的高墙。

    “啊……”

    首批成功攀上墙头的人们，不幸触碰到了涂抹在墙头的剧毒，皮肉被腐蚀，疼痛使他们从墙头坠落。

    难民中的郎中查看了他们的伤势，咬紧牙关，愤恨地说道：“他们竟在墙上涂了毒药！这手段太过歹毒了！”

    “端王府果然名不虚传，竟然使用如此阴险的手段！”

    “我们该如何才能进入王府？”

    “如果不行，那就只能撞开墙壁。”

    “但墙太厚，我们没有合适的工具，而且大门也已被封死，我们只能尝试翻墙。”

    有人提议：“在墙头铺上东西！即使毒药再厉害，也无法穿透垫子。”

    很快，各式各样的破烂衣物、被褥草垫被堆叠在墙头之上。

    如此一来，墙头的防御作用丧失殆尽。

    难民们一个接一个地踏过墙头，跳入王府内。

    他们原以为，即使王府的院墙较高，了不起也就是摔上一跤。然而出乎意料的是，他们脚下的地面居然是陷阱。

    一旦落地，他们便随着地面的塌陷一同坠落。在他们尚未反应过来之际，尖锐的刺桩便穿透了他们的身体。

    坑底很快被鲜血染红，血腥味弥漫四周。

    那些刚刚攀上墙头的难民被眼前的一幕惊得脸色惨白，他们不敢再冒险跳下，只能试图退回墙外。

    在端王府巍峨的院墙外，一群流离失所的难民并不知道内部情形，他们焦躁不安，急于翻墙而入，意图掠夺粮食、金钱乃至妇女。看到前方的难民犹豫不决，他们不耐烦地挤上前去，粗鲁地将前面的人推向墙下。

    “这端王府的围墙如此之高，下面若有人垫底，我们便不会在跳下时受伤。”他们心中这样想着，于是第二批试图翻越墙头的难民就这样被无情地推了下去。

    随后，第三批、第四批……直到墙根下的陷阱被一具具尸体填满，后续跳下的难民才未受到陷阱的伤害。

    然而，他们的庆幸来得太早。当他们踩着前面遇难者的尸体落地后，很快又陷入了另一排陷阱之中……

    顾芩澜站在端王府最高的楼层中，目睹着难民们不断跳入院内，随后跌入一个又一个陷阱，她的表情凝重而深沉。这些难民，最初并非坏人，他们甚至是一群被灾难迫害的可怜之人。但天灾的残酷与朝廷的冷漠，将他们逼到了绝境。她并不想取这些人的性命，但自己和端王府众人又何罪之有？为了生存，不得不与难民们站在了对立面。

    她没有错！顾芩澜在内心反复强调，之后她便转身与红叶、桑潜一同前往祠堂。

    祠堂内，端王妃在郑慧依的搀扶下匆匆走来。顾芩澜急切地询问：“母亲，您为何还未前往暗道？”

    不仅是郑家母女未走，连三个孩子和姜家人也都在场。桑潜带领数名护院，共同守护着他们。

    家仆们已先行离开，速度之快，令人赞叹。顾芩澜在府中稍作停留，与端王妃等人相遇仅间隔一小会儿。

    端王妃脸色苍白，身体颤抖不已，想要说话却发不出声音。郑慧依急忙解释道：“母亲因见你许久未到，放心不下，坚决不肯先行离开。怀虞姐弟三人亦是如此。”

    郑怀虞脸上明显流露出恐惧的神色：“母亲，我们是一家人，要离开便一起离开。”郑奉晖和郑奉昀也连连点头。

    顾芩澜心中涌起一股暖意。

    尽管她认为不必非得一同撤离，但被如此重视，又有谁能不感到欢喜呢？

    “那我们赶紧出发吧，那些难民已经涌入府中，虽然他们要到达这里还需一些时间，但尽早离开总是更为稳妥。”

    顾芩澜向郑奉昀招了招手。郑奉昀顺从地走上前去。

    顾芩澜将郑奉昀交给了桑潜：“麻烦桑护院将奉昀背在胸前。”

    孩子年纪尚幼，腿脚不便，难以跟上大人步伐。虽然破浪和落凤等人的武艺要高于桑潜，但他们的忠诚度却不及桑潜。面临危险时，桑潜会毫不犹豫地以命相护，而破浪和落凤却未必能做到。

    桑潜感受到顾芩澜的充分信任，心中激动不已，郑重承诺：“夫人请放心，属下必将全力以赴保护小公子的安全。”

    话音刚落，他迅速脱下外衣，将郑奉昀紧紧绑在自己胸前。

    顾芩澜转而向姜家的表亲们交代：“将孩子与自己绑在一起，如此便不怕他们跟不上。”

    姜家的两位表哥都已娶妻，姜粤外出，大表嫂独自照顾两个孩子。幸运的是，大表哥的孩子与郑奉晖年龄相仿，因此无需过多担心。而二表哥的孩子尚幼，大表嫂迅速找出一条背带，将孩子绑在自己身上。二表嫂和二表哥也采取了同样的措施。

    万事皆备，顾芩澜指挥着红叶与落凤两人率先踏上蜿蜒曲折的暗道，紧随其后，他亲自搀扶着舅母梁氏缓缓步入幽暗的通道。郑怀虞与郑奉晖紧随舅母的步伐，端王妃与郑慧依亦步亦趋地跟随。桑潜则紧紧搂着郑奉昀，稳步走在队列后，姜家众成员鱼贯而入，紧随其后，而队伍的最后，则是破浪与几名忠诚的护院。