恒王脚步一顿。

    他不知道想到了什么，表情瞬间僵住了。在陈景檀轻声的提醒中，他才回过神来。

    他调整好了表情，并不理会跪在地上的男人，而是抬脚往偏厅里面走，边走还边吩咐陈景檀：“起夜风了，将门关好，别让风吹进来。”

    陈景檀眼神动了动，明白了恒王的言外之意。他经过时，将门掩了起来。偏厅是恒王会见不太重要的门客所在，门一旦关上，下人们就会识趣不再接近，秘密也就不会被传出去。

    他与恒王同时猜到，这个男人口中的孩子，大概是陈燕昭。

    男人跪在地上，朝着恒王所坐的主位调转了方向。他扑通一声磕了下去：“王爷，府上的小姐是草民兄长的孩子，兄长不幸过世之后，这孩子是我在抚养，可去年却有不长眼的人贩子将这孩子偷走了，草民一直在找，今日终于找到了府上。”

    他的肩颈伏在地上，轻轻抖着，不知是因为找到了孩子的激动，还是面见恒王，甚至胆大包天跟恒王抢孩子的恐惧。

    恒王没说话，只是静静打量着那男人。

    男人等了半天，堂上的两位主子却一言不发，他心中不由更加紧张。

    他想开口，却发现自己的嗓子像是被什么糊住了，竟发不出一点声音。他只好壮着胆子清清嗓子：“草民小侄女的生辰是——”

    恒王淡淡开口：“腊月十八。”

    惊喜之色顿时涌上了男人的脸庞，他一下就忘了尊卑，抬起头来直视着恒王，连连点头：“对，就是腊月十八，她身上有我写的纸条，上面就是这个生日！”

    在来之前，他在路上听到了很多关于恒王、关于那位小郡主的传闻。坊间流传，恒王将这唯一的女儿视作掌上明珠，更有甚者，曾言之凿凿地说，恒王有意要将王府留给这个女儿。

    听了这些，他心里七上八下。恒王和公子们这么在乎陈燕昭，说不定会矢口否认，然后将自己打出王府，甚至有可能杀了灭口。但没想到，恒王果然像适才那个美貌侍女所说，平易近人，非但没难为自己，还主动承认了陈燕昭的身份。他顿时有了底气。

    可没想到，恒王的下一句话，就令他哑口无言，顿时慌乱起来。

    恒王问：“你说孩子是被人贩子偷走的，那你为何又能提前在孩子身上放下纸条，写明她的生日呢？”

    前后矛盾，他做不到自圆其说。虽然都不是什么好东西，但恒王更愿意相信人贩子所言——孩子是面前这个男人亲自卖出去的。

    陈景檀的手在袖中摸了摸，摸出一串铜钱来，摔在男人面前的地上，冷笑道：“你没想到吧，那人贩子已经全交代了。这五十文，正是赃款。”

    男人垂下头，偷偷摸摸往铜板上瞥一眼，又像是被烫到一样，赶紧移开了视线。

    他大概还是不想就此了结，于是膝行几步，爬到陈景檀面前。陈景檀毕竟年轻，威压远不如恒王。男人被恒王的视线逼到喘不过气，只好从陈景檀处暂得喘息。但陈景檀在刑部几年，周身的肃杀之气也不是他这等心虚的小民能承受下来的。

    男人的脸越来越红。

    好在恒王并不想赶尽杀绝，他给男人指了条生路，想放过他，“你若是丢了孩子，就去府衙报案，京兆尹贺大人会为你主持公道。”

    男人一愣，适才陈景檀说人贩子都招了，那如果自己去报官，一定会与人贩子对簿公堂，到时候一切都会败露，他的下场甚至不如现在。

    逃，对他来说是最好的出路，但他一想到家中那些糟心事，就又定了定神，狠下心来。

    他又给陈景檀磕了个头：“世子，草民愿意跟您如实相告，还请您高抬贵手，让草民的哥哥能在九泉之下闭上眼吧。”

    陈景檀露出个“洗耳恭听”的表情，静静看着男人，那态度是在鼓励男人继续说下去。

    男人咬咬牙：“草民的嫂嫂，也就是侄女儿的亲生娘亲，在生下她不久之后就过世了，没过多久，我大哥替富户修葺房子的时候，从房梁上跌下来摔死了。我与贱内可怜这孩子不到一岁就没了爹娘，于是将她养在了膝下。她离开的这一年，我与贱内时常梦到大哥流着血泪哭诉，怨我们没照顾好他唯一的骨肉……”

    陈景檀捏捏眉心，终于听不下去了。他用手撑着头，不再看男人，说出的话也冰冷无比：“别给本世子顾左右而言他。五十文钱，将孩子卖给人贩子的时候，你就没想过你大哥会夜夜在你梦中哭诉？”

    恒王起身，不耐烦地往外走：“来人，送客。本王还急着陪女儿吃饭呢。”

    男人顿时慌了神，他一下扑到了恒王的腿上，制止住了恒王的步伐：“王爷！您既然如此疼爱小郡主，就不该替小郡主做主！您为何不肯让小郡主与草民见一面，看看她的意思呢？”

    恒王当即抬腿打算踹过去，被陈景檀一摁手臂拦住了。他眼底闪着几分志在必得，说：“不见棺材不落泪。父王让他见一面吧，不然他不会死心的。”

    本朝没有买卖同罪的说法，只会惩治人贩子，对于这个卖孩子的男人，他们无法将其定罪。虽说可以用些别的手段，但那毕竟见不得光，恒王府不屑。

    恒王慢慢收回腿，丢下一句“在此等着”之后，带着陈景檀扬长而去。

    他没有说让男人等多久，男人也不敢站起来，只好跪在原地等。偏厅见不到月光，因着门窗紧闭，下人摸不准主子对这个客人的态度，也不敢贸然进来点灯。屋里一片昏暗，也无法判断时辰。

    从刚才的话中，他能猜出，恒王大概是陪着他的侄女儿吃饭去了。他振了振精神，又有了等下去的毅力——他想着，吃顿饭而已，能有多久？

    这一等，就是两个时辰。

    恒王大概是有意要为难他，饭后还陪着陈燕昭逗了好一会的鸟。半晌，见时辰差不多了，他才斟酌着开口。

    “昭儿，爹带你去见个人好不好？”

    陈燕昭将视线从鸟身上收回来，看向恒王：“谁呀？”

    “昭儿去见了就知道了，你说不定认识。”

    陈燕昭的面色微微一变，手不自觉抠住了自己的袖边。