太后不与她们同席，自有去处和规格，宫人们殷切将众人引入座之后，太后便转入后殿，不再要他们作陪了。

    偏殿狭小，坐满了人、又摆上小几之后，更显得拥挤了。陈燕昭被抱在怀里，时不时抽泣两声，装装样子。

    这殿中只有几位夫人是新婚，还未曾生育，其余有女儿的夫人皆是一脸司空见惯，甚至还出言劝慰宋听冬。

    “王妃从前养儿子多，可不知道，养女儿就是这样呢，凡事要顺着。若有点不顺心，就要哭给你看。她日后要哭的日子，还多着呢。”

    宋听冬感激点头，像是为此头疼的样子，为难地说：“是呢，从前只羡慕有女儿的夫人们，却没想到，等到自己养上了，要操心的事居然有这么多。”

    她单手支头，无奈的晃了晃。

    “哎哟，这小郡主玉雪聪明，一看就是个省心的，真希望我肚子里的孩子能同小郡主一样乖巧。”

    说话的是十二皇子的皇子妃。她与十二皇子是去年八月才成婚，没想到不过两个月就已经传来了喜讯，说是有了身孕。如今她大着肚子，也要随着嫂嫂们一道来太后面前尽孝。

    宋听冬被这番话奉承得舒坦，不由转过脸去，笑着看向十二皇子妃的肚子，随口说：“十二弟妹应当快六个月了？今日只怕要比嫂嫂们更加辛苦，真是难为你了。”

    十二皇子妃轻轻抚着肚子，笑得一脸慈爱，对这个肚子里的小生命怀抱着无尽的慈母之爱。

    她点点头，回宋听冬道：“王嫂好记性。对了，听说小孩子眼中澄澈，言出法随，可否让小郡主帮我看看，这一胎是儿子还是女儿？”

    她抬眼，殷切地看向陈燕昭。

    这不过是个无伤大雅的小请求。陈燕昭说是说对了，那自然皆大欢喜，就算没说对，也不会有人会记恨上她，最多说一句这传说没根据罢了。

    于是宋听冬推了推陈燕昭的后背，小声怂恿她。

    “昭儿啊，你看看皇婶肚子里的是弟弟还是妹妹？”

    陈燕昭眨眨眼，便见到几个月之后的十二皇子府张灯结彩，众人簇拥着襁褓中一个哇哇大哭的小婴儿。她听见十二皇子妃说：“此子哭声洪亮，跟他舅舅如出一辙。”

    身边便有人附和道：“外甥肖舅，可见有几分道理呢。”

    婴儿的哭声犹在耳边，陈燕昭忍不住揉揉耳朵，蹙着眉头睁开眼睛，说：“是个弟弟，哭声可大呢……”

    惊喜的神色顿时漫上十二皇子妃的眉眼，她念叨了好几遍“太好了”，抚摸肚子的动作又放轻了不少。

    鱼贯而入的宫人打断了她们的攀谈。一份份珍馐被端了上来。

    “唉……”

    变故陡生。

    十二皇子妃发出一声惊呼，却没能阻止那菜的倾倒。

    那端菜的小宫人顿时扑倒在地，哆哆嗦嗦请皇子妃饶她一命。

    还是宋听冬率先反应过来，沉着声吩咐人去请太医。

    还好那饭菜并没有几分重量，只是弄脏了十二皇子妃的裙摆。十二皇子妃受了惊吓，捂着肚子一时连话都说不出来了。那宫人跪在地上，求饶声也渐渐消失了。她抬眼，往殿中偷瞥一眼，见众人都忙着关心皇子妃，没人在乎跪在地上的自己。她胆子大了起来，竟想着偷偷摸摸往角落里挪，好神不知鬼不觉消失在大殿中。

    没想到她才偷偷挪了没两下，就被人踩住了裙角，不得动弹。

    “想往哪去？”小宫人心惊胆颤抬起头来，正对上陈景镕古井一般的眸子。

    陈景镕双手抱臂，眼神始终注视着乱作一团的皇子妃身侧。那小宫人察觉到不妙，抬头看他时，他恰好垂眸，与她对上视线。

    冰冷的眼神让小宫人觉得自己像是被蛇盯住了，顿时不敢动弹。

    她的头深深地伏在地上，那双乌溜溜的眼睛再也不敢乱瞟了。

    宋听冬用手帕擦拭着皇子妃的裙摆，不无遗憾地说：“你看看，可惜了这条裙子了。”

    十二皇子妃也是一脸委屈，“这可是用银线绣的，绣娘们光是绣这合欢花，就足足绣了十日！我还是第一次穿呢，真可惜……”

    十二皇子妃的生父只是朝中一个不甚显眼的小官，又是在清水衙门供职，家中只能算得上是小康，像这样奢靡的裙子，她从未穿过。今年是她第一年入宫为太后贺寿，十二皇子为了给她挣面子，提前一个月就吩咐了绣娘赶制衣裙，没想到才穿了半日，这衣裳就没法看了。

    一片混乱中，没人注意到陈燕昭也凑过来了。她学着宋听冬的样子蹲在皇子妃面前，也伸出小手轻轻摸了摸那栩栩如生的合欢花。

    耳边的叹惋声此起彼伏，陈燕昭的眼神落在某处后，就顿住不动了。

    “母妃，这一块的颜色，为何跟那边的不一样？是菜把裙子弄黑了吗？”单纯天真的声音突兀响起，众人这才发现，陈燕昭刚刚碰到的地方泛着乌黑。

    宋听冬瞳孔一缩，猛然攥住了陈燕昭的手往后拉：“不许碰！菜里有毒！”

    远远观望，实际是盯着那小宫人的陈景镕蹲下身，揪着小宫人肩膀上的衣服，将她的上半身扯起来：“怎么回事？”

    “奴婢、奴婢不知啊三公子！”小宫人甚至没有往那边看一眼，就先忙着否认。

    “菜是你端上来的，事发之后，你又想着往外逃，要想洗脱嫌疑，这么几句辩白可不够。”

    这边的说话声引起了几位惊慌不已的夫人的注意，见陈景镕罕见的为难一个小宫人，她们心中顿时有了猜测。

    丞相夫人风风火火跑过来，抬手就给了那小宫人一巴掌。陈景镕顿时睁大了眼，手下意识松开了。

    正是因为他适时的松手，落在小宫人脸上的力道都随着她的成功躲避而减轻了不少。

    丞相夫人恨恨道：“谁给你的胆子，竟然敢谋害皇子妃与皇嗣！”

    宫人捂着脸，只是摇头不说话。见她如锯嘴的葫芦一般一言不发，丞相夫人气不打一处来，张口就要喊人请太后前来，做主将这小宫人拖出去斩了以儆效尤。

    御史夫人一抬眼，慢悠悠劝道：“罗夫人先不忙着处置宫人，不如先让太医来看看，其他人的饭菜中有没有被下毒吧。”