在火球的正中心，突然出现了一个纯粹黑暗的点。曼诺洛斯的脑海中，忽然响起一个遥远的声音，那声音熟悉得就好像是他自己的一样：“曼诺洛斯…… 是你……” 然而，这个声音并非来自萨格拉斯。“我们等得实在是太久了……” 那威严而冰冷的语调，使得巨大的恶魔不由得畏缩起来。“他的道路必须畅通无阻。我会确保一切最终能够实现。等我，曼诺洛斯…… 我这就来找你。” 说完，黑暗扩散开来，变成了一个巨大而空洞的门户。这个传送门与暗夜精灵第一次创造的时候大不相同，只因从另一个现实中发话的存在，如今已经将其强化。这一次，传送门将一直屹立不倒。

    “跪下！” 曼诺洛斯大声吼道。仍在他控制之下的魔法师们没有别的选择，只能立即服从。邪能卫士和暗夜精灵士兵也在一会儿之后跟着他们跪下。甚至连瓦罗森队长都迅速跪下。恶魔最后跪下，而且比任何人都更加恭敬，他几乎像害怕萨格拉斯那样害怕这个即将出现的存在。“我们准备好了。” 曼诺洛斯报告道，不敢把目光从地上移开。任何一个小小的动作都可能被看作是不服从，而这无疑意味着痛苦的折磨或者死亡。“我们这些卑微的人等待着你的降临…… 阿克蒙德。”

    当他行走在巨大的洞穴时，声音在他脑海中轻声说话。如果说以前这只是偶尔发生的情况，那么现在，它们从来没有停止过。即使在睡梦中，他也无法摆脱它们的存在…… 而且，他也并不想摆脱。这只巨大的黑色巨龙早就听到这些声音很长时间了，如今，它们已经成为他自身的一部分，与他混乱的思绪很难区分开来。

    “暗夜精灵会毁掉这个世界……”

    “永恒之井失去了控制……”

    “不能相信任何人…… 他们想要你的秘密，你的力量……”

    “玛里苟斯想要夺走属于你的东西……”

    “阿莱克丝塔萨渴望掌控你……”

    “他们和恶魔没什么两样……”

    “应该像对待恶魔一样对待他们……”

    这些阴森的低语反复在耳边响起，就像恐怖的预言一样，警告着虚伪的人和背叛的人。他已经不再相信任何人，除了他自己。其他人早就因为和那些渺小的种族有了牵连而玷污了自身的纯净。如果他们知道他的决定，肯定会把它看作是一种威胁，而不是拯救世界的唯一希望。

    想到曾经的盟友现在可能会背叛，巨龙哼了一声，喷出一股毒雾。尽管他拥有能够拯救一切的力量，但谨慎仍然是必不可少的。如果其他人过早地知道了真相，后果将不堪设想。“他们绝不能在时机还没到的时候发现我的秘密。” 他冷冷地想着，“咒语还没有完成，时机还没到。我绝不会允许他们毁掉我的心血！”

    巨大的爪子划过石质地面，发出刺耳的声音，巨龙的身影消失在自己的巢穴深处。尽管它非常庞大，但在这座雄伟的洞穴中，仍然显得很渺小。洞穴中央，一条炽热的熔岩河奔腾流淌，四周岩壁上点缀着闪耀的巨大晶石，就好像凝固的星星。天花板上垂落着像利剑一样的钟乳石，似乎预示着命运的审判；而地面上的石笋，就像等待机会的刺刀，随时准备刺穿来犯者的身体。

    事实上，这些石笋已经沾满了鲜血。

    巨龙张开巨大的嘴巴，目光落在一个试图挣扎却几乎没有力气的身影上。那个身影被一根锋利的石笋刺穿，胸膛剧烈起伏，仿佛每一次呼吸都是在和死亡抗争。残破的黑红色衣服挂在他身上，破碎的华贵金甲散落在地上。他的头上长着一对巨大的羊角，暗红色的面孔如同枯萎的骷髅，嘴里露出狰狞的獠牙。那双深陷的眼睛就像无底的深渊，似乎要把巨龙吞没，但它们却无力对抗这强大的力量。

    这个被禁锢的恶魔不仅被石笋贯穿，还被粗大的铁链紧紧锁住。铁链绷得很紧，将他的四肢牢牢地钉在地面上，强迫他永远臣服于这片冷酷的岩石。

    他的嘴角不停地抽搐，仿佛在无声地咒骂着，怒吼着，但没有发出任何声音。每当他看到那黑暗中的巨大身影靠近，他的挣扎就会更加疯狂。

    巨龙冷冷地看着自己的俘虏，过了一会儿，终于缓缓地眨了眨眼睛。

    就在这一瞬间，洞穴中回荡起充满阴冷的沙哑声音，那声音从恶魔干裂的喉咙中挤出来：

    “…… 萨格拉斯！他会放干你的血！用你的皮做成斗篷！你的肉会喂给他的猎犬！你的灵魂将被囚禁在瓶子里，受他永远的折磨！他……”

    龙再次眨了眨眼，俘虏瞬间沉默。尽管如此，恶魔仍然继续嘶吼着诅咒和侮辱，直到黑暗巨兽终于张开巨大的嘴巴，喷出炽热的蒸汽，让恶魔陷入新一轮痛苦的挣扎。

    “你应该学会一些礼貌，特别是在真正的伟大面前。” 巨龙低沉地吼叫着，“我是耐萨里奥，掌控大地的守护者。你必须给予我应有的尊敬。”

    恶魔那像蜥蜴一样的长尾愤怒地抽打着地面，口中低声咒骂。尽管他仍然在抗争，但声音已经明显减弱。

    耐萨里奥微微摇了摇那被冠冕覆盖的大头，显得有些失望。他本以为能从艾瑞达恶魔那里得到更有智慧的对话。毕竟，作为燃烧军团的高级指挥官，这些术士不仅擅长施法，还精通战争策略。巨龙期待从这种存在的口中听到更有深度的话语，但不幸的是，这恶魔的言辞和那些头脑简单的地狱火没有什么区别，后者不过是巨大的、燃烧着的野兽，用作冲锋和空袭的工具罢了。相比之下，耐萨里奥之前抓住的其他恶魔，甚至连石头的智慧都不如。

    不过，耐萨里奥命令他的族群把这恶魔带来，并不是为了和他交谈。他的俘虏有着更重要的使命，尽管这些可怜的生物永远无法理解其真正的意义。而眼前的艾瑞达正是最后，也是最关键的一环。凭借其天生的魔法天赋，这个恶魔将成为耐萨里奥计划中第一阶段的关键所在。

    “时机已到……” 他脑海中的声音轻声说道，“时机已到……”

    “是的……” 耐萨里奥喃喃自语，“时机…… 已经成熟。

    巨龙缓缓抬起一只巨大的前爪，集中注意力。霎时间，他的爪子被耀眼的金色光芒包裹，甚至连恶魔都暂时停止了咒骂，转而注视着这位大地守护者手中召唤出来的物体。

    那是一枚小小的金色圆盘，外观普普通通，仿佛一枚放大的金币，圆润光滑，没有一点污渍。即便放在普通精灵的手中，也显得很小很不起眼。然而，这看似平凡的圆盘正是耐萨里奥的精心设计，它必须完成自己的使命，而这正是它要看似无害的原因。

    耐萨里奥将圆盘举到恶魔面前，仿佛是在展示他即将面对的命运。尽管如此，艾瑞达的表情没有一点变化。他的目光在圆盘与巨龙之间来回扫视，眼中流露出讥讽的神情。

    耐萨里奥对此感到十分满意。艾瑞达未能察觉到圆盘内蕴藏的力量，意味着其他人也不会察觉…… 直到为时已晚。

    随着无声的命令，圆盘轻轻飘浮在巨龙的利爪之上，悬浮了一会儿，随后缓缓向恶魔的方向靠近。

    恶魔的脸上首次显露出一丝不安。他开始再次挣扎，但一切都无济于事。金色的圆盘稳稳地落在了他的额头上。刹那间，一道猩红的光芒在艾瑞达的面庞上闪烁，圆盘迅速嵌入了他的肌肉和皮肤之中。

    “说出它……” 那些声音齐声命令，“说出那些词语…… 缔结契约……”

    巨龙无唇的巨口中吐出一串语言，这些词语来自凡人世界之外，每个字都充满了邪恶的力量，连恶魔也因此颤抖。然而，对于耐萨里奥来说，这些词汇是他听过的最美妙的音符，充满着神性的乐章 —— 那是众神的语言。

    在高高的山崖边，俯瞰着那片仿佛无尽深渊般漆黑的汹涌湖水，矗立着一座曾经辉煌的宫殿。树木与巨石融为一体，在魔法的作用下，形成了高耸入云的螺旋塔楼，如同威严的守卫者般守护着这片土地。火山岩筑成的城墙与巨大的藤蔓交织缠绕，将这座宏伟的建筑牢牢包裹其中。