瓦罗’滕队长并非那种会对每一处阴影和声响都心生恐惧之人。面对危险，他总是冷静沉着，就如同对待生活中的其他事情一般。这位遍体鳞伤的精灵天生便是一名战士，尽管性格中带有几分狡黠，但他从未想过自己会扮演其他角色。他从未渴望成为国王，也不曾出于私欲而谋求成为女王的配偶，他的动力仅仅是希望能陪伴在阿兹莎拉身边。他代表女王指挥军队，并对此深感满足，而将政治阴谋之类的事务留给了克萨维尔，后者在这方面颇为擅长，享受着瓦罗’滕难以体会的乐趣。

    然而，近来队长的脑海中所思索的，已不仅仅是即将到来的战斗。他的思绪总是与那个本应死去之人的归来紧密相连…… 克萨维尔。如今，这位女王的顾问因伟大的萨格拉斯那惊人的力量而死而复生，再度主导着高等精灵的行动。这本不应让瓦罗’滕感到担忧，但克萨维尔的变化却令他心生不安，而他们的女王对此却毫无察觉。队长坚信，这位顾问 —— 或者说曾经的他 —— 如今所关注的并非阿兹莎拉的荣耀，而是其他事情。尽管瓦罗’滕对军团主宰忠心耿耿，但他首先是女王的仆人。

    “队长，辛勤工作而不知疲倦。我果然能在这走廊里看到你，即便你不在哨岗之上。”

    这位军官被这突如其来的声音吓了一跳，心中立刻责备起自己如此敏感的反应。

    克萨维尔从阴影中现身，出现在夜精灵面前。他的蹄子在大理石地板上敲击出声响，呼吸声沉重而响亮。阿克蒙德称克萨维尔为萨提尔，萨格拉斯的祝福之仆。那双非自然的眼睛，是克萨维尔自己选择的替代品，从低垂的眉毛下紧紧盯着，仿佛要将队长引入一个令人不安的境地。

    “萨格拉斯在你身上看到了许多有用的品质，瓦罗’滕队长。他能够识别出那些能够成就真正伟大之人，让他们忠实地为他服务。他看到了你，作为他的军队指挥官，坐在曼诺洛斯的身旁 —— 不，甚至是与阿克蒙德并肩而立！”

    瓦罗’滕想象着自己处于一支恶魔大军的首位，手握信赖之剑，准备向敌人挥去。他感受到了萨格拉斯的骄傲与关爱，仿佛自己正冲向那些敢于挑战伟大存在的敌人。

    “为他服务是我的荣幸。” 队长低声说道。

    克萨维尔微笑着。

    “就如同对我们所有人一样…… 我们会竭尽全力，让梦想尽快成为现实，不是吗？”

    “当然。”

    戴着兜帽的萨提尔靠近得几乎与士兵的脸贴在一起。那双眼睛继续吸引着瓦罗’滕，既充满诱惑又令人胆寒。

    “你可以担任一个更适合你的职位，扮演一个将引领你走向渴望的伟大的角色……”

    夜精灵心中涌起一阵兴奋。他再次想象着自己在女王和萨格拉斯的名义下率领一支军队，与敌人作战。他想象着战胜那些敌人，鲜血如河流般奔涌。

    然而，当瓦罗’滕试图在心中勾勒出自己英雄事迹的画面时，却无法清晰地描绘出自己的形象。他设想自己是一个身披铠甲的战士，一个古老传说中的指挥官…… 但他的脑海中却不断浮现出另一个人的身影。

    这个身影是一位年轻的战士，目光坚定，眉宇间透着一种不可动摇的信念。那是他的同伴，也是他曾经最亲近的朋友，那个在血战中与他并肩作战的人。瓦罗’滕清楚地记得，他们一起经历的磨难与荣耀，但现在他的心中却充满了矛盾与困惑。“我在想……” 他开始说道，但话语在他口中渐渐模糊。克萨维尔的目光如同利刃般锐利，直逼他的内心。“想什么，瓦罗’滕？想起你的忠诚，还是你那无尽的野心？”

    “我想起的是信仰。” 瓦罗’滕终于鼓起勇气回应，“信仰于我们女王的力量，以及我们曾经的誓言。”

    克萨维尔微微一笑，脸上浮现出一种难以捉摸的表情：“信仰？在这个充满阴谋与黑暗的世界中，信仰能支撑你多久呢？”

    瓦罗’滕深吸了一口气，内心的疑虑与渴望交织在一起。他知道，自己必须在忠诚与欲望之间做出选择。而这个选择，将决定他的命运，也将改变他与阿兹莎拉、与克萨维尔之间的关系。

    科里尔斯特拉斯和燃烧军团之间有着怎样的纠葛？

    瓦罗’滕队长和克萨维尔之间有着怎样的过往？

    萨格拉斯的力量是如何让克萨维尔死而复生的？

    某个与现在的克萨维尔极其相似的人，这终于让瓦罗’滕把目光从顾问的注视中移开。

    “请原谅我，阁下，但我必须回到我的职责中。”

    片刻间，萨提尔那不自然的眼睛闪烁了一下。然后克萨维尔故作礼貌地点了点头，挥手示意士兵继续前行。

    “当然，瓦罗’滕队长，当然……”

    瓦罗’滕比他希望的速度更快地走开，毫不回头。他的手紧握着剑柄，似乎随时准备拔剑。夜精灵没有减速，直到确信克萨维尔已经远远落在后面。

    但即便如此，他耳中仍回响着萨提尔那引人入胜的话语……瓦罗’滕明白，在他能够抵挡的地方，其他人却无法做到。

    当夜幕降临在格雷布尼亚·沃龙的军队上时，艾露娜的姐妹们在士兵中穿行，赐予他们祝福。即使身穿战士盔甲，女祭司们也为战士们带来了和平与安慰。艾露娜给予夜精灵们力量与信心，她一直在天空中守护着她心爱的孩子们。

    尽管提兰德的脸上没有流露出情感，但此时她并未感受到与她的人民分享的和平与力量。也许大祭司认为母亲月亮对她十分宠爱，但提兰德却没有感受到自己有什么特别之处。如果艾露娜真的为某个特别的目的选择了她，恐怕连提兰德自己都未曾得到通知。

    最后一缕阳光消失在地平线上。提兰德匆匆而行，知道号角很快就会吹响，军队将向辛-阿兹莎莉进发。她轻触一名士兵的胸口，然后走向等待她的美洲豹。

    但在她抵达野兽之前，另一个夜精灵与她相撞。提兰德本能地把手放在他胸口，但那名精灵只是用手掌覆盖住她的手腕。

    女祭司抬眼望去，心中不禁一颤。然后她注意到了那身黑色的制服和扎在脑后的马尾。

    但最重要的是，提兰德注意到了那双琥珀色的眼睛。

    “伊利丹……”

    “当然，我感谢你的祝福，”他带着一丝讥讽的微笑回答，“但你的存在更让我感到安慰。”

    女孩的脸颊微微发热，虽然并非出于他所想的原因。伊利丹依然温柔地握着她的手腕，向她靠近。

    “无疑，这就是命运，提兰德！我一直在寻找你。我们即将出发，已经没有时间去挣扎了。”

    她突然涌上的焦虑让她明白他想要请求的是什么，或者更确切地说，他想要告诉她的事情。提兰德不由自主地抽回了手。

    伊利丹的脸立刻变得如石头般坚硬。他注意到了她对他触碰的反应，以及其背后的含义。

    “还太早了，”她挤出这句话，试图不伤他的感情。

    “还是已经太迟了？”他嘴角再次露出那抹弯曲的微笑，但现在在精灵眼中显得有些勉强。

    不过，片刻之后，伊利丹的脸色放松了。

    “我太冲动了。现在不是好的时机——你今天给予了太多人安慰。等时机更适合时，我们再谈。”

    提兰德微微叹息，心中五味杂陈。虽然她对伊利丹的感情从未减弱，但她知道，战斗在即，责任与使命更是不可忽视。她凝视着他，似乎在寻找一个答案。

    “伊利丹，如果我们能活着回家……”

    “我们会的，提兰德。”他坚定地打断她的话，目光如炬，“无论面对何种挑战，我们都会一起战斗。”

    她点了点头，虽然心中仍有不安，但在他的话语中，她感受到了力量和希望。即使在黑暗的前方，她也不再感到孤单。

    “我们必须全力以赴。”提兰德最终说道，声音坚定。

    “没错，”伊利丹微笑着，“这才是我们的命运。”

    在这个即将展开的征程中，尽管前路充满未知，他们的心却紧紧相连，仿佛已无所畏惧。