从朝乾殿出来后，韩弼州身子一虚、腿脚一软，差点就栽倒于殿前的汉白玉石阶上。猛然的惊吓过后，他神思突然清醒，遂抬眼看了看朝乾殿前金色氤氲的盛夏晨辉，突觉此刻的景美的好不真实。

    为官匆匆四十载，他从未如此刻般眷恋朝阳美景，亦从未如此刻般敬畏这座气势恢宏的皇家宫殿。

    张其栋被罢黜了，连带其父张知晏、其兄张其骁，都受了惩处。理由是张其栋曾在何府求学，或与逆贼荣诃暗通款曲。

    此事发生于今日早朝。肖似韫请奏揭发，陛下亲自下旨。张其栋被摘去乌纱、拖出大殿时高喊冤枉那刻，韩弼州心里五味杂陈，竟不知如何自处。

    张其栋与月儿之间，私交真实如何，韩弼州心知肚明。夫人早已将真相告知于他，他亦明了陛下此举之深意。

    遑论张其栋与荣诃、何明宇有否勾连，陛下此举一箭双雕，既铲除了叛党，又震慑了韩家。不论此计是否出自陛下本身，此一敲山震虎之举，却是令他韩弼州心有戚戚。

    站在朝乾殿外的石阶前遥望远方之时，韩弼州想起两日前，自己于太后寿康殿内求情之景。

    “月儿一事，哀家业已知晓。她是皇后，又为宫中流言所困，本就算是行事有差，遑论她性子清冷，不主动与陛下亲近。皇儿禁她足，亦是助他平复心中妄念，助她认清现实，看清自己的路。夫妻拌嘴，本是常事，你我又何必焦心介入？且便这般安心令他们闹去，吵过闹过，感情才能持久啊！

    哀家之言，哥哥且听着。你回去吧，过不了多久，双方气消了，便就重归于好了。届时月儿自然也就解除禁足了。”韩太后一边品着茗茶，一边瞟着殿堂下俯身跪地的韩弼州，慢条斯理说道。

    “可是太后，月儿她...”闻言，韩弼州一脸难色，急忙拱手继续解释。

    “回去吧。”太后兀自打断了哥哥之言，平静的语调中夹杂着不容置疑的威严。

    “是......”韩弼州带着满心的憋气退出了寿康殿。

    离开之后，他又去了陛下的御书房。皇帝纵然表面尊重他这个舅父，赐了座也请了茶，但对于解除皇后禁足一事，她仍是三缄其口，不愿答应。

    荣伺曾经是何德行，韩弼州又岂会不知？登基半载有余，他张狂的个性是遮掩了些，但刻于骨子里的傲慢无礼却是丝毫未改。

    “韩右相，皇后禁足一事，个中实情尚待核实。朕虽恼皇后，但并非真对她无情，眼下宫中流言颇多，右相不妨也去听听。舅父啊，朕身为天子，脸面还是要顾的。念及韩家对朕登基助益良多，朕今日不与你计较，你回去等消息。或许几日之后，朕查得皇后冤枉，自然会放她出来，或许亦会极力补偿也未可知。”

    新帝一番话，气的韩弼州脸色铁青，但陛下已然下了逐客令，他又如何能赖着不走？

    之后两日，他茶饭不思，心绪焦躁，一直在等消息。

    时至今日，终于等来了早朝上张其栋被罢黜的结果。

    张其栋被免，且下放台狱，是陛下在暗示自己皇后有错吗？想到此，韩弼州心中慌乱如麻。若月儿真被查出与张其栋私相授受，他与凛儿仕途，乃至整个韩家之命运，恐怕皆要改写了！

    沉吟许久，他觉得张其栋一案的后续审查，他必须暗中参与一番，从而知晓陛下此举之真相。

    心思谋定后，韩弼州不知不觉加快了脚步。

    回府之后，他便着人去请了凛儿回来，意欲共商此事。

    叶府被查后，叶倾墨一并被抓，京兆少尹的职位便空缺了下来。汴京正值多事之秋，府衙事宜本就令韩凛有些身心俱疲、力不从心；何况还有月儿之事。月儿是他妹妹，此事更关系着韩家命运，是故韩凛想也没想，只嘱咐了师爷几句，便匆匆赶了回来。

    与父亲讨论许久，他最终决定派人紧盯台狱动向，一旦发现张其栋被审，立刻前去打探结果。

    与此同时，城东张府内，知枢密院事张知晏此刻正于自家厅内来回踱着步，神色焦急而慌张。坐于一旁座的长子张其骁眉头紧皱，一脸的愤懑愠色。

    陛下暂停了他二人职务，此刻他们禁足在家，便是在等朝廷进一步发落。

    “爹，陛下到底意欲何为？只因其栋曾于何府求学，便要将勾连反贼这一大罪扣到我张家头上么？若真如此，为何早不抓晚不抓，偏偏此时抓？”张其骁神情激烈，一脸的愤懑不平。

    “骁儿，你小点声！”张知晏闻言停了脚步，气急败坏说道。

    沉吟片刻，他长叹一声，缓声继续道：“此事虚虚实实，陛下抓栋儿之缘由亦不可全信。其骁，你可知，近日宫中，在流传何事？”

    “何事？”闻言，张其骁眼中一亮，仿佛抓住了救命稻草。

    “五日前，我奉旨去寿康殿议事，殿外等待之事，无意间听到两名宫女议论，言及皇后被禁足，乃因了工部侍郎张其栋大人之故。娘娘雍容清丽，必是受其蛊惑迷了心智。”

    “这，岂有此理，简直一派胡言！娘娘被禁足一事孩儿知晓，可这又与二弟何干？”张其骁“蹭”一下从椅上跳起，拍案激愤斥道。

    “骁儿可知栋儿将家中数十名家画作赠与皇后一事？他被言曾多次于宫中制造与娘娘偶遇、长谈之机。陛下与皇后关系本就微妙，其栋这一掺和，难免落人口舌，引来杀生之祸。”张知晏眉头紧皱，低头缓说道。

    “爹，既如此，二弟之事，岂非说不清了？流言口舌之利，一旦产生，恐陛下不会轻易妥协。”张其骁逐渐心焦起来。

    “哎，只怪老夫疏于管教，未及发现此患。”张知晏有些捶胸顿足。

    “对了，爹，您莫要自责。孩儿突然想起，其栋私学之事，告发之人乃肖似韫。而负责搜捕荣诃的陈焕，乃肖似韫身侧忠诚走狗。肖似韫一直看不惯孩儿升任金吾卫左统领一职，陈焕更视我为眼中钉、肉中刺。宫变过去许久，陈焕抓不到人，难免狗急跳墙，使出这种阴招假公济私。如此看来，二弟之事，我们须好好查查！”张其骁凑近父亲身侧，郑重说道。

    “骁儿言之有理。私学之事，皇后之事，皆关系到栋儿清白。张家本就未通反贼，又何惧御史台细查！”

    “嗯。爹，入夜之后，我便潜入御史台狱，探下二弟情形，顺便确认下皇后一事背后的真相。”张其栋轻回。

    “好。”