这日黄昏时分，叶倾染带着一队人马去临州边境巡逻。彼时距离上次前锋营之战已过去半个月。自上次一役后，狄戎大军从林州城外三十里退守到六十里开外。是故，要想探得真实敌情，便得深入腹地。

    “停，大家原地休整一下。”叶倾染一声令下，众人停了前进步伐。从晌午之后到现在，他们已经巡逻了近两个时辰。

    下马于一块石头上坐定，叶倾染从随身携带的包裹里拿出干粮，大口吃了起来。边吃边环望着周遭的风景。

    这里是距离临州约五十里开外的一片荒原。彼时，已时至初冬，草木枯黄，萧瑟满地。

    “这里距狄戎营地较近，大家多加小心。”叶倾染停了手中干粮，高声喊道。

    “是，将军。”众人回应，接着便各自警觉起来。

    叶倾染起身，向各处走了走，枯草深厚，未见到任何活物。叶倾染取下身上水壶，咕噜咕噜喝了几口。随即，又塞上壶口，重新挂回身上。

    “嗒嗒…嗒嗒…嗒嗒。”

    草地中不时传来“嗒嗒”的作响声，初听无甚奇怪，细听起来似乎不对劲？

    叶倾染心中警觉，随即俯下身，扒开一堆草皮，贴耳近地面，细细听了起来。

    凝神屏息许久，耳边似乎有“咚咚咚”的震响声。暗忖之后，叶倾染随即回身疾步至休息地，沉声低吼道：“取消原地休整，大家速速上马，小心敌人来袭。”

    听罢此话，众人纷纷翻身上马，刀枪准备起来。

    叶倾染此时也已上马。

    目前地形视野辽阔，远处凸起的山丘草原一片空旷，似乎并未有任何狄戎军队的影子。然而刚才的声响一直警醒着他，狄戎马儿膘肥体壮、弯刀可飞数十米远。此次深入腹地，必须多加小心，因为自己只有区区一百人，而狄戎很可能有数万大军。

    策马前行的同时，叶倾染招呼大家：“此地距离狄戎营地较近，莫要长驱深入，我们只在沿线巡逻，窥探敌人虚实即可。”

    “是。”众将士得令。

    叶倾染领着百余人，沿边境线方向一直前行。突然，前方一阵“嗒嗒”的马蹄声袭来，紧接着，便看见狄戎二皇子阿勒泰带领着一大堆人马奔袭而来。

    “张提，快回去报信，狄戎人在正北五十五里处。”

    “是。”这位名唤张提的将士，得令后立刻回身向林州方向奔去。

    “众将士们，准备战斗！”叶倾染高喊一声，随即抽出长枪。

    众将士亦拿出刀枪，“冲啊。”

    未及数息功夫，狄戎大军便已奔袭至叶倾染面前。叶倾染长枪在手，红缨翻飞，挑刺劈捅，只几个来回，便将十九人斩于马下。狄戎众人见状，皆不敢上前。

    此时，狄戎人群一位将领上前，命士兵停手，然后高声问道：“来者何人？”

    “你是何人？”叶倾染也命己方士兵住手。

    “我乃狄戎二皇子敕勒泰，你呢？”

    “大荣叶倾染！”

    “好一个大荣叶倾染。区区小将，也配来我狄戎营地撒野？”

    “呵呵，原来是狄戎的二皇子，我叶倾染今日倒要看看，是你的刀快还是我的枪快。”

    “好，出招吧！”

    语毕，二人策马相向而来。叶倾染长枪划破天空，染血的利刃上寒光乍现，仿佛一抹血色晚霞染红了天边云彩。敕勒泰弯刀出鞘，寒光突闪，带着狄戎人的骄傲，直直向叶倾染腹部刺去。

    “咣”，长枪利刃与弯刀相遇，金属刺耳的轰鸣声立刻出现。伴随着策马时的快速贴近，弯刀顺着长枪一直游移到叶倾染右手边。

    倾染迅速调整攻势，奋力持枪一顶，便将敕勒泰的弯刀顶了出去。长枪回身，枪尾顺势击中了敕勒泰的上腹部。只一瞬，敕勒泰勒马停驻，防止了叶倾染的继续攻势。眼见敕勒泰腹部即将躲开攻击。叶倾染长枪回转，将枪刃直刺敕勒泰腹部。

    眼看此时敕勒泰便要受伤，突然，敕勒泰弯刀一转，其一侧刀柄处射出三枚暗标。

    “呲呲呲……”来不及躲避，三枚暗镖依次射入叶倾染胸前，叶倾染顿感失力，随即翻身掉下了马。

    “将军……将军……冲啊”其余将士见将军受伤，随即策马冲杀迎敌。两个士兵行至叶倾染身侧，一边抵御狄戎士兵，一边努力扶起自家将军……

    这场战斗持续了约两刻钟时间，以大荣军队失败而告终。狄戎二皇子带着手下，拉着大荣的俘虏浩浩荡荡回了营地。