一觉睡醒之时，天已然大亮。思思起身一看，桃枝还于一旁睡着，而门外的王啸大哥已经在给马儿喂草了。

    思思起身，见门外阳光明媚，天气晴好，心中畅快了许多。她来到桌前，想收拾下桌上笔墨纸砚，垂眸却看见了昨晚写的那首诗。

    此刻晨光正好，心情本是愉悦，可这首诗，却又让她想起了眼下生死未知的倾染。

    “或许真的，人生境遇婉转，永远也难猜透，惊喜与意外，到底哪个会先来。就如这诗与遍地晨光，一个令人伤怀，一个却给我片刻欢愉，不是吗？”思思扶案思量道。

    稍久之后，思思抬手收了笔墨纸砚，回身去叫了桃枝。

    “桃枝，醒醒，收拾收拾，该上路了。”

    “啊…”桃枝从迷蒙中醒来，“姑娘，什么时辰了…”

    “辰时刚至。桃枝，吃了这饼，一会赶路。”思思拿出包裹，将其中的饼分了些给桃枝，又去门外将剩余的饼分给了王啸。

    “王大哥，你可能看出，我们这是到哪儿了？”

    “此地应该是芪州地界，再往北，就到临州了。走了这些天，马车上食物用物都快完了。等到了临州，得采买些了。”王啸说道。

    “好，我知道了。那等我们休息好了，便出发吧。”思思回答道。

    “嗯。”

    吃完了饼，三人便坐上马车，径直朝临州方向奔去。

    马车在西北的荒原上奔跑了大半日，终于于午后申时左右到达了临州城。临州城外防卫森严，守城的士兵将他们上上下下搜查了一遍，这才放行。。

    行走于临州街道上，人群熙攘，贩售物品的商贩、来来往往的人群比比皆是。思思买了些吃食、用度，见一家药铺门开着，便进去买了些治疗刀枪剑伤的药，这才返回马车处。

    “姑娘，听说临州地域空旷、广袤多森林，我们要怎么找？”桃枝跟着思思上了马车，一脸皱眉。

    “我亦不知，之前听殿下说倾染巡逻时遇了袭击，也不知具体在何处遇的袭。今日大家都累了，先找个客栈休息，打听一下这边情况，明日再决定去哪里吧。”思思环望四周风物，沉声道。

    王啸驾车在城内找了家客栈住下，然后三人吃了饭，他便出门去打听消息了。留思思与桃枝在客栈休息。

    “姑娘，你说叶公子还会在临州吗？”桃枝突然问思思道。

    “为何这么问？”思思有些不解。

    “从知道消息至今，都已经过去半个月了。我是担心……”桃枝有些吞吞吐吐。

    “我知晓你的担心，但是我感觉，倾染此刻定是还在临州，我也相信他还活着。”思思目光坚定，有些出神道。

    桃枝见自家姑娘眼眶湿润，眉宇间满是紧张，便关心问道：“姑娘，你又哭了？”停顿稍许，桃枝用手帕帮姑娘拭了眼角。

    “我没事。”思思掩饰道。

    “嗯，叶公子见到你哭，定会很心疼的。”桃枝心疼说道。

    “如果他还活着，估计此刻的他正在忙于战事吧？”思思有些失落。

    “呵呵，姑娘思念公子，公子定也在思念姑娘。”桃枝莞尔。

    “嗯，那倒也是。哎，你可知我与倾染首次见面是在何处？”思思嘴角笑意扬起。

    “不是在锦心阁一起读的书么？”桃枝一脸疑问。

    “不是。是随姐姐参加撷芳楼诗友会之日。叶昭站在连廊看书，我走过时与他言说几句，便被叶倾染叫住。说是扰了他与肖似柔姑娘的兴致。”

    “肖似柔也在？”桃枝惊诧。

    “是啊！彼时他以为我是男子，黑脸问我为何高声言语扰他清净。”思思抬眸回忆。

    “然后呢？”桃枝有些好奇。

    “然后便施礼致歉了。”思思继续说道。

    “哎…这位叶公子也真是，言语几声便就扰他清净了？他言语欺你，难怪我初时看他不顺眼。”桃枝说得一脸气愤。

    “算不得欺负。他性子耿直，从来都是有话直说，并非那种随意欺负人之人。你看他不顺眼，那是尚不了解他。”思思笑道。

    “姑娘这般回护于他，倒是成了我的不是了。不知叶公子知晓了会如何高兴。”桃枝有些叹气道。

    “思思姑娘。”正说着，王啸突然在客房门外敲门道。

    “王啸大哥，可有打听到什么消息？”思思开门，将他请了进来。

    “姑娘，我听人说叶公子曾于临州北部五十公里左右处与狄戎交战过。只是何公子目前状况如何，尚是未知。”