第二天，十一人齐聚任务大厅顶楼，周围还站着一排排黑衣女子，两侧则温顺地蹲伏着数只变异的黑色大鹰。
大家把江铮围在中央，纷纷投以关切的目光，叮嘱声此起彼伏：“小铮，食物、药品和其他必需品都带够了吗？”
“小铮，你一定要小心，要照顾好自己，明白吗？”
“如果遇到难以对付的敌人，千万不要硬碰硬，耐心等待和你姐姐汇合。”
“小铮，有任何情况，一定要及时通知我们。”
“小铮……”
尽管江铮的实力与他们不相上下，但她的年龄摆在那里，大家都把她当作自家妹妹一样看待。
如今她要远行，大家的关心自然少不了，恨不得把每一件小事都叮嘱到位。
“好的，各位大哥大姐，请放心，我会保护好自己。”
江铮看着他们关切的面孔，连连点头，心中既感动又温暖。
最终，还是江瑾璃把江铮从他们的包围中“解救”出来。
江瑾璃习惯性地摸了摸江铮的头，叮嘱道：“记得保持联系。”
“姐，放心。”
江铮轻轻抱了一下江瑾璃，忍着离别的不舍，带着数名黑衣女子，跨上了黑鹰的宽阔背脊。
随着黑鹰振翅高飞，江铮向下方挥手告别：“各位，再见！”
“小铮，保重！”
大家也笑着挥手，直到黑鹰的影子消失在远方的天际线，他们才依依不舍地收回目光。
随后，一行人陆续下楼，刚走到楼梯口，便见李二娘大步流星地走来，向江瑾璃禀报：
“领主，大门口有两队人马求见，他们自称来自北方基地的谈判使者。”
“使者？”几人互望一眼，眼中闪过一丝惊讶。
他们正打算对北方势力采取行动，却没想到对方竟主动找上门来。这些人的来意不难揣测。
鉴于北方形势日益紧张，不少基地为了寻求庇护，自然会瞄准相对安稳的南方。
对于这些不请自来的人，大家心中并不以为意。
毕竟一旦北方被攻陷，所有势力都将被清扫一空。
他们纷纷将目光投向江瑾璃，等待她的决断。
江瑾璃沉吟片刻，缓缓开口：“既然他们远道而来，找到门口便是客。把代表人带进来吧。”
她心中料想，这些人能够找到此处，必然费了不少周折。
既然已经到了门口，不妨一见，顺便探探北方的最新情况。
“遵命。”李二娘领命而去。
?
在领地的大门之外，散乱地聚集着数百人。
他们或坐或立，衣衫褴褛，面容憔悴，皮肤干裂，双手环抱在胸前，不停地颤抖着，眼神中流露出对门内的渴望。
这些人来自北方的两个基地，历经几个多月的艰难跋涉，途中损失了上百名同伴，才终于抵达这片土地。其间的苦楚，难以用言语来描述。
他们目不转睛地打量着这座雄伟的城池，内心激动难抑。
看来，传说中的南方乐土并非虚构，每个人都渴望踏入城中一探究竟。
更希望能求得一顿饱饭。
但当他们得知并非所有人都能获准进入时，人群的情绪瞬间变得激动起来。一人小心翼翼地向门口的于曦询问：
“我们真的不能进去吗？”
于曦面无表情，公事公办地回答：“不能。领主有令，只有主要代表人可以进入。”
“请尽快上车。”她指了指旁边的一辆车。
人群中两名男子走出，快步来到于曦面前，搓了搓手，带着一丝讨好的笑容：
“我们就是队长。”
于曦扫了两人一眼，一个头发乱如鸡窝，一个胡子拉碴。
他们的外表邋遢不堪，看上去更像是乞丐，与谈判专家的形象相去甚远。
于曦不动声色地收回审视目光，淡淡地说：“既然如此，那就请上车吧。”
两人虽想为自己的疲惫的手下争取一处休息之所，但见于曦态度坚决，不敢轻易开口。
鸡窝头男子指了指身后的人群，对于曦解释道：“我们还为领主准备了礼物，不知是否可以让这五位一同入内？拜托了。”
于曦眼眸缓缓抬起，只见五个身影从熙熙攘攘的人群中稳步走出，他们各自手中捧着一个精雕细琢的大盒子。
引人注目的是，这五人衣着整洁，与周遭的邋里邋遢的人形成鲜明对比。
他们的脸色透着健康的红润，似乎受到了很好的照顾。
三个男人的发型修剪得一丝不苟，面容白皙而英俊。
而两位女子则眼含春意，流露出一种自然的妩媚。
于曦心中掠过一丝异样，但她并未深思，只当这些盒子的东西，便是他们带来的礼物。
考虑到人数并不多，只有五人，她便同意了他们七人上车。
车辆启动后，迅速驶离，留下门口数百人失望地坐在地上，叹息连连，脸上的希望之光熄灭。
原本以为能一窥内部，甚至幻想能逗留两日，如今看来，不过是一场空想。
……
在前往主城区的路上，车内的七人享受着宜人的温度，同时被车窗外高楼林立的城市景观，和络绎不绝的行人所震撼。
这几年，他们从未目睹过如此繁华的景象，以及这些面带笑容、容光焕发的居民。
他们仿佛误入了一个神秘的人间仙境，内心的惊涛骇浪让他们几乎说不出话来。
当车辆在主城区的办公大楼前停下时，他们仍是一脸呆滞，尚未从震撼中回过神来。
直到一队步伐整齐、神色严肃的守卫从面前经过，才将他们从恍惚中唤醒。
“跟我来，我带你们去见领主。”一名守卫走到七人面前，平静地说道。
“多谢。”
鸡窝头连忙表示感谢，随后紧跟守卫走进了高大的建筑。
鸡窝头和大胡子沿着长长的走廊前行，两人莫名有些紧张。
他们意识到，这次南下可能是一场徒劳，但肩负着任务，他们必须尽力争取。
他们只希望那位领主能够对他们精心准备的礼物感兴趣，从而伸出援手，帮助他们的基地度过眼前的难关。
一行人被引领进入一间宽敞的办公室，室内静谧异常。
仅有四人，一位女子端坐首位，其余三位女子则分列下方。
鸡窝头和大胡子小心翼翼地站在办公桌前，抬头仰望，目光聚焦于首位的那位女子。
她的坐姿显得随意，但出众的容貌和上位者的威严，让人感受到一种几乎令人窒息的压迫感。很显然，她就是领主本人。
两人额头上不由自主地渗出汗珠，急忙低头，齐声致敬：
“……见过领主！”
“我们分别来自北方的……”接着，两人报上了各自基地长的名号和基地的名称。
江瑾璃的目光在两人身上一掠而过，他们那流浪汉般的邋遢外表，实在难以将他们与谈判专家的身份联系起来。
而且，根据探子脑中的情报，他们所提及的那两个基地，原本是希望基地的附属小基地。
显然，希望基地已经衰落，他们这才脱离了希望的阵营，转而将主意打到自己身上。
感受到江瑾璃的视线，两人挺直身体，紧张得心脏狂跳。
鸡窝头强笑着奉承，咳嗽了一声，开始了开场白：“久闻领主大名，今日一见，果然……”
“停。”江瑾璃显得兴趣缺缺，不耐烦地打断了对方的客套，直言不讳地问道：
“我没时间听废话，直接告诉我，你们不远千里从北方来到这里的目的是什么？”