柳清风如脱缰野马，施展轻功一路狂奔，一个时辰后，来到官道。夜半时分，赶到一个叫王家集的集镇，就是那日柳清风南宫荷与分开逃走，南宫荷被泰山派追至逍遥谷的小镇。当时，柳清风还与泰山“小五绝剑”一战，洞悉泰山剑法，悟出“混沌无我”一招，后来又破掉五行掌阵。柳清风强行叫醒一家客栈的老板，住了进去。
第二天一早，柳清风找到小二打听情况，现在已是六月二十八，距泰山派与南宫世家的比武的时间只剩十天了。可从这里到泰山，还有七八天的路程。柳清风急需知道他落入悬崖后的消息，小镇人少，少有商人或武林人物停留，消息不是很灵通，听了小二的建议，向前方的中源县赶去。
一路上，柳清风，遇到不少武林人物带着后辈子弟赶路，应该是去参加泰山派的武林大会，开开眼界，增长见识，也有认为自己年轻有为，武功不凡的后起之秀，想去一展身手，不求摘得桂冠，但求一战成名。时不时听到有人议论他，柳清风也不在意，一路打马前行。中午时分，柳清风赶到中源县，并不急着到客栈投宿，先到土地庙附近留下小刀给的信号，然后找了城中最大的客栈住下。江湖消息，道听途说的多，柳清风难以采信，他需要准确消息，才能做好下一步的打算。
两个月来，柳清风不修边幅，满脸沧桑，看上长了好几岁，倒是也无人认了出他来。柳清风好好整理一番后，让小二去帮买了套换洗的衣服，先准备一顶能遮住脸的斗篷。柳清风不怕别人认出来，可也不想在大会之前无端生事。
准备完毕后，已是晚饭时分，柳清风来到酒楼，找了个临窗座位，点了些酒菜，边吃边听人议论。这一听，还发现了一熟人，正是雁荡山的燕南天，正与朋友相约到泰山派观看比武大会，正在跟朋友介绍他与柳清风的恩怨纠缠。朋友听他败在一个年轻人手中，深表震惊。燕南天也是一代人杰，同辈之中，鲜有敌手。纷纷追问，那一战具体情况，对手何人。这事关南宫世家的仇怨，他不便吐露，只能说，他便是江湖流传柳清风，可惜了，我还想向他讨教一番，是如何破了我的刀法，帮我突破桎梏。
在座的有不少武林人物，听到柳清风，都把话题扯到他身上，有的骂他傻，凭他的武功，在比武招亲大会上，谁是他敌手；也有人赞他有情有义，为 朋友两肋插刀，不畏生死；也有人认为他风流出多情，英雄难过美人关；也有人说他不自量力，自寻死路不足奇，还让南宫荷身受重伤；更有人说他虽武功高强，却不懂得尊敬前辈，木秀于林等等，随后又聊到泰山、南宫两大门派的十场比武，哪家的赢面大。由于双方将比武的年龄控制在二十岁之下，这些人大多都没在江湖上走动，众人不好置评，一时之间讨论的重点放在比武招亲的年轻高手上。
“就我说慕容山庄的少庄主，慕容晓，慕容剑法深得精髓，更难得的是在老庄主的重点培养下，功力直追老一辈，桂冠恐怕非他莫属，据说泰山派北上，慕容世家并没有全力阻拦，一方面是慕容世家目前尚无与泰山派死磕的打算，另一方面是慕容世家对他极有信心，能够一举夺魁。
“慕容晓固然不错，泰山派的玉剑峰，号称年轻一辈的弟一高手，五行剑法已得其三，玄幻莫测，威力惊人，不在慕容晓之下。”
“玉剑峰？就是那个一招败给柳清风的玉剑峰？”引得众人哈哈大笑。
“笑什么笑，柳清风不过趁人不备偷袭而已！”这个明显是崇拜玉剑峰，力顶他夺得第一。”
“是哦，据说是被偷袭了两次，哈哈！”这两人明显有点不对付，互相抬杠。
“有本事你让他来参比武啊。”
众人无语，人都跌落万丈悬崖，现在恐怕尸骨无存，你让人家来比武，真要出来了，只怕你要被吓死了。
“要我说，你们两人也别争了，我看还是藏剑山庄少主，一手藏剑剑法神出鬼没，加上手口‘怜花’宝剑，锋利无比，只怕无人能挡其锋。”又有人插言道。
“是啊，藏剑山庄虽神秘莫测，不问世事，可其雄立中原，与各大门派交情不浅，剑法独树一帜，只是门人很少在江湖上行走，否则不在七大门派之下。”
又人道：“天山派的‘五小剑仙’已入关，特别是关苍，是能够与柳清风战成平局的存在，谁能与其争锋，神兵利器，非藏剑山庄所独有。”
“非藏剑山庄独有，可也是出自藏剑山庄，难道还能对少庄主出手不成？”
“别说了，自天一盟解散，都没有开过武林大会了，这次泰山派借与南宫世家比武和比武招亲之机，广邀天下武林英雄一聚，各大门派纷纷响应，就是一个互相试探和杨威的机会，华山，青城，点苍，恒山、峨嵋等门派，都会派出门下弟子参加，少林，武当虽是出家之人，可门下不少俗家弟子，亦是深得门派武功精要，一场纷争，还真难说啊，不到最后，鹿死谁手，难以定论啊。”柳清风听了，这可是中肯之言啊。
这些武林高手，来自四面八方。纷纷认为自己认识的年轻高手能够技压群少，扬名天下。柳清还听到了关小刀，牛娃等人名字，认为们也能有机会夺得第一，遗憾的是，都没听到自己想要的消息，暗暗失望。
正是晚饭时间，客栈的人越来越多，已经挤满了人，相互认识的都并为一桌，谈天说地，吹牛吵闹，尽是江湖中人事，这里距泰山派还有不少路程，可见泰山派这次大会影响力之大，前来参与的人之多。
柳清风见气氛正浓，冷冷的道：“比武招亲，嘿嘿，如果十人比试泰山派输了，他拿什么比武招亲！”声音虽轻，可清晰的传入每一个的耳中。”场中议论声为之一停。