下朝之后，秦桧正欲踏上归府的路途，却被滦江轻声唤住。

    “秦相，请稍留贵步。”

    滦江的声音温和而清晰，带着一丝不容忽视的诚意。

    秦桧闻声侧首，目光恰好捕捉到滦江那含笑的面容与恭敬的行礼。心中顿时明了，此人有话要说。于是，秦桧亦以一抹温文尔雅的笑容回应，轻轻抬手，做了个回礼的动作。

    “秦相，此处人来人往，确非密谈之所。”滦江轻声细语，眼中闪烁着几分谨慎，“不知可否移步至前方茶馆，共品香茗，细话家常？”

    秦桧闻言，爽朗一笑，笑声中带着几分豪迈与洒脱：“哈哈哈……滦将军言重了，秦某自当从命，这便随你前往。”

    言罢，二人相视一笑，随即转身，朝着不远处那座古色古香的茶馆缓步而去，身影渐渐融入了熙熙攘攘的街市之中。

    在那茶馆二楼，隐匿于喧嚣之外的一间雅致包厢内，滦江悄然遣散了随身的侍从，起身，以一种既谦卑又不失尊严的姿态，向秦桧深深一揖，言辞间透着几分恳切与无奈。

    “秦相大人，此番犬子不慎闯下滔天大祸，滦某万般无奈之下，只能厚颜恳请大人援手，救救我这不成器的孩子。”

    言罢，滦江小心翼翼地将一叠沉甸甸的交子轻轻置于秦桧面前的案几上，那交子皆是出自信誉卓着的正祥钱庄，面值之大，数目之多，一眼望去，少说也有十几万贯之巨，沉甸甸地压人心头。

    秦桧目光掠过那叠交子，心中虽有波澜，面上却不动声色，只淡淡一笑，语气温和而含蓄：“滦将军这是何意？秦某久闻将军大名，心中仰慕已久，今日之举，倒让秦某有些受宠若惊了。”

    闻听秦桧那番言语，滦江心中顿时有了底，明白这位大人算是应承下相助之意了。暂且不论爱子此番能否安然保住那顶乌纱帽，但至少，一条性命算是从风浪尖上拽了回来，稳稳落入了安全的港湾。

    滦江目光凝重，决意道：“明日，我即遣三弟亲赴前线，迎犬子归家。只是，秦相心中可有计较，如何在那群金人面前巧妙周旋？”

    秦桧轻抬眼帘，手中茶杯一举，温热的茶水瞬间滑入喉间，他赞道：“好茶，真是好茶！此番，秦某不打算与金人多费唇舌。滦兄若欲稳住家族基业，或许，令侄不归，反是上策。金人意在李家军，我们何不顺水推舟，助他们一臂之力，除去这心头大患？如此，令侄非但无过，反而能借此立下赫赫战功。”

    在那古色古香的茶楼雅间内，阵阵爽朗的笑声不时穿透雕花窗棂，悠扬地飘散在空中。秦桧，这位新晋的宰相，正站在权力的巅峰，亟需如滦江这等手握重兵的军阀家族作为自己朝堂上的坚实后盾。而滦江一方，亦是在这风云变幻中寻得了一座稳固的靠山，两者间的结盟，无疑是一场各取所需的双赢之局。

    时光匆匆，转瞬即是五日之后。东平府内，完颜平端坐于府邸之上，迎来了秦桧这位前来议和的使者。

    秦桧缓缓跪拜于地，语调谦卑而恭敬：“卑职秦桧，拜见镇南王千岁。此番宋军与大金军队的冲突，实属意外之举，皆因那滦家年轻小将急功近利，妄图借此建立功勋所致。”

    言罢，他的目光中闪过一丝不易察觉的精光，似乎在衡量着这场和谈的每一分利弊。

    完颜平一脸冷意地说：“那我数百金军勇士就这么死了？你说怎么办吧。”

    闻听此言，秦桧嘴角勾起一抹笑意，缓缓抬起头来，眼中闪烁着算计的光芒。

    “王爷，此番我特地将滦家的三将军带来，就是想为您分忧解难。您不是一直有意攻打李家军吗？我可以安排这些宋军作为您的助力，一同完成这项大业。”

    完颜平闻言，顿时放声大笑，笑声中带着几分豪迈与得意：“哈哈哈……好！本王此次亲临前线，正是为了平定山东西路和大名府路。只要你能让宋军助我一臂之力，共同清除李家军这个心腹大患，那本王便既往不咎，对之前的事情绝口不提。”

    梁山城外李家军和刚收编的义军士兵正在修筑城外的工事，此时听到远处传来一阵密集的马蹄声，有名李家军军官使用望远镜站在高处观察。

    不一会他疑惑道：“这里怎么会出现宋军的兵马？”

    宋军的装束和金军不同，无论是衣服样式还是着装让人一眼就能分辨出来，得知是宋军后，正在修筑工事的士兵并没有当回事，那名军官也只派出了几人骑马前去查看什么情况。

    就在这几名李家军士兵快要到了奔驰而来宋军的跟前时，对方突然射出了一阵弓箭，顿时间将这几名李家军士兵给射成了刺猬。

    “敌袭！这些宋军是敌人！”

    南宋骑兵此刻已逼近至修筑工事的士兵跟前，不足五百米的距离，让仓促应战的李家军士兵根本无法组织起有效的防线与反击。

    箭矢如雨，密集而凌厉，紧接着，便是南宋士兵手中锋利的枪尖，无情地穿透李家军士兵的身躯。不过片刻光景，城外已是哀鸿遍野，死伤无数。

    钱大壮闻讯，心急如焚，匆匆攀上城头。望见城外那触目惊心的景象，他毫不犹豫，立刻下令城墙上的机枪手，对着南宋军队展开猛烈的火力压制。

    “哒哒哒……哒哒哒……”

    一阵密集的子弹如同狂风骤雨般扫过宋军骑兵的阵列，那些英勇的战士们在这突如其来的火力网前不得不暂避锋芒。城墙之上，黑洞洞的机枪口喷吐着火舌，宣告着死亡的到来。宋军骑兵见状，只得无奈地调转马头，放弃了对剩余逃窜李家军士兵的追杀，匆匆撤离这危险的城墙附近。

    而那些原本惊慌失措、拼命逃窜的李家军士兵，此刻却仿佛抓住了救命稻草一般。他们借着宋军骑兵撤退的时机，从半开的城门中蜂拥而入，犹如潮水般退回城内，寻找着那片刻的安宁与喘息之机。