李贤伤情虽得到控制，但肺腑静脉众多，饶是经验丰富的太医也不敢轻易在此处诊疗，只能开些药物控制着。

    这也导致李贤留下了后遗症，精力不胜从前，除必要情况外基本就是缠绵病榻的状态。

    他也清楚自己目前是个什么情况，只是有些无法接受正值壮年的自己竟要提前考虑培养继承人的事情。

    纵使他万般不愿，但也不得不提前开始在储君人选上下心思。

    这日风和日丽，李贤将膝下几位皇子都叫到跟前，除去已经身亡的大皇子及在冷宫中的四皇子，其他几个儿子都站在他面前。

    他扫了眼自己这几个儿子，最大的不过是才满十岁的二皇子，最小的是尚在襁褓中的七皇子。

    原本最优人选应当是皇后嫡出的三皇子，可他身子实在太虚弱，日日药不离身，李贤害怕他连自己都熬不过去。

    他没有告诉这几个儿子自己叫他们来是所为何事，反而询问起他们关于民生、技术及百姓地位的看法。

    可谁料这几个儿子口径竟然空前统一，都觉得李家虽为皇家，但大越说到底还是百姓为主，应当注重民生，发展技术。

    绝不能因一己私欲而罔顾百姓，皇家尤其要做带头作用，既然享受百姓供奉就得事事以百姓为重。

    听着这几个儿子的话，李贤只觉得一口老血涌上喉头，这话分明就是凌萱当初所说的理念。

    想不到自己的儿子们竟然都被她这种理念影响得这么深了。

    李贤面色沉了下来，“皇权才是至高无上的存在，你们要切记，不论是谁都不能越过皇家去。”

    他的话让几位皇子面面相觑，年纪稍小的五、六皇子眼中甚至流露出困惑的表情。

    “你们先回上书房去吧。”李贤心中烦闷，朝他们摆摆手。

    今日发生的一切让李贤惊觉凌萱的影响力已经大到让他都掌握不了的地步了。

    三皇子回到凤仪殿后便将所发生的一切告诉了李蕊，李蕊趁着凌萱来凤仪殿的时间将这个消息传达给她。

    “今日父皇叫几位皇弟去他寝殿，按元儿说的，恐怕父皇不日便会着手清剿权臣势力，你最好提前做好准备。”

    凌萱眉头微蹙，“陛下若真想清剿，我也不会束手就范的。”现在她根本不怕李贤。

    李蕊却摇头，“你和父皇正面交锋不是个好决策，他是君你是臣，你准备以什么名义去同他反抗呢？”

    “父皇现在有立储的想法，我估摸着他今日叫他们去就是想看看谁能符合他心中储君的形象，现下最关键的是了解他想立谁为储君。”

    她这几个弟弟同她感情都不错，只要确定人选是谁，她们也可提前下手暗中培养。

    李蕊的反应让凌萱有些意外，“公主难道没想过让三皇子继位？”

    “元儿身体太过孱弱，我如今也就只想让他能平安度过一生就好，至于那个位置他并不适合。”李蕊说着，其实内心更深一层还是忌惮凌萱。

    就算是她也无法确定多年后会不会同凌萱为敌，以及能不能对付得了那个时候的凌萱，她又怎么会让亲弟参与进来。

    还不如现在就表明自己的态度，若想保障日后的生存和实现自己的抱负，至多和他们一起参与到控制傀儡的队伍中。

    凌萱暗暗惊叹李蕊对大局的看清，一个才十岁出头的孩子就已经有这般气魄的舍得之心实属难得。

    “既然陛下想要一个符合他想法的皇子，那咱们就给他送一个去。”凌萱讥笑说着。

    “可除了还在襁褓中的七皇弟，其他几个弟弟今日已经得罪了父皇，恐怕有些难度。”

    “四皇子不是还没表态吗。”

    李蕊双眼一瞪，“你想选他？”

    实在不怪她失了神色，四皇子同三皇子一年出生，生母是个丑陋卑贱的宫女，李贤在当年皇后怀上三皇子后一时醉酒宠幸了她，只是因为顾及着名声才将那宫女纳入东宫后院。

    但他一向不喜这对母子，更是在登基后才一年就寻了个由头将他们母子扔到冷宫不管不顾，而且听说那宫女去年就已经病死，现在只有四皇子一个人孤零零地待在那里。

    凌萱自然也知道，不过她没同李蕊解释太多。

    没过两日她便带着个年纪约莫6、7岁的小女孩一同前往冷宫。

    “四皇子以后会是你的主子，你必须护他周全。”

    “奴婢明白。”小女孩回答着，她本是凌萱在宫中救下的一个小宫女，结果凌萱发现她天赋异禀，是个做暗卫的好苗子。

    于是便将她带回去给自己的暗卫精心教导，很短的时间内就学会了旁人需花费数年才能掌握的易容、变声等。

    而这小丫头也感恩凌萱的救命之恩。

    两人刚走到四皇子在冷宫的住所，就发现门大敞着，里面隐隐传来一丝血腥之气。

    当她们进入之后才发现在水井边有个异常瘦弱的孩子躺在那里，浑身青一块紫一块，口中还流出一滩殷红的血液。

    凌萱上前查看，发现四皇子已经断气多时，本想着借这个孩子让李贤重视培养，可不成想竟发生这样的意外。

    凌萱目光冷冽地扫了一眼看守冷宫的宫人，宫人们赶忙跪了下来，坦白了实情。

    一个不受宠的皇子，竟被欺负成了这样。

    就在她一筹莫展之际，小宫女主动请缨。

    “大人，奴婢身形同年纪与四皇子差不多，且奴婢也会易容、变声，奴婢愿为大人效犬马之劳。”

    凌萱神色微变，目光在小女孩身上不断打量着。

    她倒不是害怕这孩子出卖她，她几乎从小就是由自己养大的，忠心程度毋容置疑。

    就算不是如此，一旦她选择了这么做，也是从开始就给了自己把柄。

    “若这样你或许一辈子都需要戴着面具生活，至此再恢复不了女子的身份。”凌萱提醒着她。

    “是大人的出现才让奴婢有了活下去的希望，大人还这般悉心教导奴婢，奴婢想站到台前为大人贡献自己的力量。”她人虽小但字字有力，触动着凌萱内心深处。

    凌萱瞒下四皇子离世的消息，让自己的人将冷宫处理一番，随后让小女孩换上四皇子的旧衣待在冷宫中。

    而她则找到柳萍儿，让她在李贤面前提起这个“四皇子”。