韩思澜即将迈入及笄之年，若在这个关键时刻被送回蓟州故里，对她未来议亲的声誉和机遇都将造成重大影响。

    面对这样的威胁，韩思澜尽管心中万分不愿意，但无奈之下，也只能忍气吞声，勉强答应。

    韩老先生退朝归来，耳畔亦飘来了这场闹剧的风声。昨日婚宴的尴尬场面，让韩老先生颜面扫地，听闻是韩老太太在嫁衣上搞鬼，他顿时与韩老太太爆发了一场激烈的争吵。

    韩思澜试图从中调和，却不幸遭到了韩老先生的一记响亮耳光。

    徐芊芊闻讯后，发出一阵欢畅的笑声：“她们如此行事，真是以为府上的人都是软柿子吗？这次的婚礼虽然办得糟糕，但待我生意日益壮大，必将重办一场，让所有人刮目相看！”

    徐芊芊此次确实是动了胎气，为了确保胎儿安稳，她不得不减少去店铺的次数，只能依赖身边的仆人时刻关注店务。

    整个韩府的气氛顿时变得紧张起来，连仆人们都收敛了许多，玩笑话也变得稀缺，生怕触怒了哪位主子。

    即便如此小心翼翼，这一个月内仍有许多仆人遭到了主子的惩处，罚跪、禁食成了家常便饭。

    韩府并非密不透风的铁壁，府内的大小事务，只要有人愿意探听，总能探听出一二。

    璇姨得知这些消息后，心情大悦，仿佛周围的景色都变得明媚起来。近日，她暂居在武威侯府，发现柳云曦每日都在室内翻阅账本，于是这天终于忍不住劝她外出散心：

    “你何苦每日囚禁在账本之中？沙坪岛的桂花正值盛开，今日我们就乘坐马车，去那里畅游一番。”

    柳云曦不愿辜负璇姨的好意，便让红莺准备马车，计划在沙坪岛度过一个轻松愉快的日子。

    上次她踏足沙坪岛，仅是办理了加入倾君商会的事宜，当时虽觉岛上风光无限，却无暇欣赏。

    想到岛上的景致，柳云曦不禁多了几分期待，换上了一袭翠绿的青衫。

    在这身衣裳的映衬下，柳云曦的每一个眼神、每一次微笑，都如同春风中的嫩绿竹子，加上她乌黑的长发和洁白如雪的肌肤，更显出她的绝世美貌。

    璇姨一见之下，眼中闪过一丝惊艳：“我们云曦如此美丽，将来一定能觅得一门更为出色的亲事！”

    柳云曦微微一笑，她心中早有定计，打算终身陪伴武威侯府，从未考虑过再嫁他人。

    红莺虽然不一定能洞察柳云曦的心思，但看到她如此容光焕发，也由衷地为她高兴，在马车缓缓行驶的途中，她笑着说：“夫人与小姐看上去宛如一对姐妹花。”

    璇姨轻轻摇首，语气中带着一丝嗔怪：“又在胡言乱语了，云曦容貌如此娇美，我已是容颜渐衰，哪里还能与你姐妹相称？”

    红莺微微挑起眉头，嘴角勾起一抹俏皮的笑意，正待回应，忽觉马车剧烈地颠簸起来。

    柳云曦主仆三人差点跌倒，急忙抓紧坐垫，方才稳住身形。

    尚未回过神来，便听到车外传来车夫愤怒的咆哮：“你们是怎么走路的？我的马车都被撞得面目全非了！”

    原来方才的颠簸，是因为马车不慎撞上了什么。

    柳云曦目光转向红莺，担心马车是否撞到了行人，示意她出去查看。

    然而，红莺还未及下车，便听到一个粗犷的声音响起：“明明是你们的马车突然横冲直撞，速度又快得离谱，你这家伙还反咬一口，真是岂有此理！”

    此时正值出城不久，秋日阳光明媚，天气酷热，众人心中难免有些浮躁。马车内部更是犹如蒸烤箱，出发前特意放置的一盆冰块已融化过半。

    柳云曦不愿在此地多做停留，车夫与那名汉子的争执仍旧激烈，让人更加焦躁不安。

    她轻轻挑起车帘，正准备开口说话，恰好看到对面马车的帘子也缓缓掀起。

    帘幕后，一名男子面容冷峻，眉目如刀，正是那天为她仗义执言的长宁侯。

    柳云曦急忙将车帘完全掀开，面容庄重：“臣女不知是侯爷尊驾，扰了侯爷的安宁。”

    褚祺瑞起初并未察觉是武威侯府的马车，他掀起帘子的瞬间，表情深不可测。

    目光扫向对面，首先映入眼帘的是那抹鲜明的翠绿色。

    听到柳云曦的声音，她完全掀开车帘后，褚祺瑞方才看清她的全貌，也想起了她的身份。

    而更让褚祺瑞无法移开目光的是，她那雪白的脖颈在翠绿绣着金丝花纹的领口映衬下，仿佛在夏日阳光的照耀下熠熠生辉。

    褚祺瑞搭在腿上的手指轻轻颤动，仿佛有一团火在瞬间燃遍全身，使他感到口干舌燥。

    他本是个最不喜多管闲事的人，此时看到武威侯府的马车车辙受损，心中一动，不由自主地问道：“你打算前往何处？”

    柳云曦完全没有预料到他会提出如此问题，待反应过来，虽然心中依旧困惑不解，她仍旧坦诚相告：“小女即将随姨母前往沙坪岛度假。”

    听闻此言，褚祺瑞从容地步下马车。今日他身着一件蔚蓝的长袍，相较于那天单调的黑色，今日的装束显得更为生动。

    察觉到柳云曦困惑的目光，他解释道：“你们的马车不幸损坏，这是仆人的疏忽，你们不妨乘坐我的马车。”

    柳云曦瞪大了眼睛，满脸惊异。

    璇姨早已熟知长宁侯的身份，此时心中似乎有所触动，眼神瞬间闪耀着光芒，抢在柳云曦之前回答：“那就感激侯爷的好意了！”

    璇姨的主动应允，让柳云曦只能也向褚祺瑞表达谢意，“多谢侯爷。”

    褚祺瑞微微颔首，目光淡然地瞥了一眼车夫，车夫深知自身有过，此刻头颅低垂，不敢与主人视。

    柳云曦和璇姨上车后，车夫驾驭着马车行驶得十分平稳。抵达沙坪岛后，他并未急于离开，而是在岛上耐心等待。

    沙坪岛上的桂花盛开，比上次来时更为繁茂，满岛都弥漫着桂花的芬芳。柳云曦一踏上岛屿，就被这美丽的景色深深吸引，而对刚才的事情念念不忘的，唯有璇姨：

    “我看长宁侯对你颇为关照，且容貌俊朗，风采翩翩。”

    柳云曦对璇姨突然提起褚祺瑞感到惊讶，想起离府时她的提议，脸色郑重地说道：“姨母，长宁侯看起来并非年轻之人，或许已经有了子嗣。”