柳云曦眼中闪过一丝寒光，“昔日韩玟煜在我爹娘面前，不是也表现得温文尔雅吗？”

    红莺顿时如泄气的皮球，是啊，小姐的话字字珠玑，如果不是韩玟煜在老爷夫人面前那般表现得体，老爷也不会冒昧地入宫向陛下请求赐婚。

    老爷本想给予女儿和女婿一份尊贵的荣耀，谁料想，那次的求赐婚竟然变成了韩家后来用以羞辱柳云曦，指责她趋炎附势的把柄。

    由此观之，婚前的一切表现，切忌过于认真对待，以免日后反被利用，成为他人的笑柄。

    红莺最终放弃了她的游说，声音中带着一丝无奈：“小姐的见解真是高明，如今曦月坊生意正如日中天，小姐的日子也过得颇为顺遂，倒是奴婢有些拎不清了。”

    她微微叹息，接着说道：“当前的头等大事，莫过于细心守护武威侯府的根基。至于长宁侯与小姐之间是否缘分天定，那就只能顺其自然，静观其变了。”

    柳云曦目光温润如水，缓缓点头：“正是这个道理。”

    红莺在柳云曦那柔和的目光中，不禁有些羞赧，缓缓低下了头。

    不经意间，她的目光扫过小姐的纤足，突然想起小姐那不慎扭伤的脚踝！

    这一刻，红莺把所有的顾虑都抛诸脑后，急忙转身，匆匆忙忙地外出寻找医师。

    幸运的是，医师检查后表示并无大碍，只需敷上十日的草药，柳云曦便可恢复如初，行走自如。

    在这十日的光景里，天气出奇地寒冷，温度持续下降，曦月坊的银霜炭因此变得供不应求。

    柳云曦把邓昀找来，翻阅着账本，询问他是否有办法联系他的友人，看看能否增加一些银霜炭的进货。

    虽然库房中还有存货，但以每日的销售速度来计算，存货很快就会告罄。

    邓昀露出难色，犹豫道：“小姐，这银霜炭的主要材料是柚木，去年的柚木已经全部用完了。现在正值严冬，要找柚木实在是难上加难。”

    原料的短缺，让他感到心有余而力不足。

    柳云曦只能变换策略。

    于是，从那天起，曦月坊每日出售的银霜炭限额为八十筐，绝不可超出一筐。

    这一决策，使得京城的居民每天都守在曦月坊门口，只为一睹银霜炭的真容，价格也因此一路飙升。

    韩府得知银霜炭的价格后，发现已经高到让他们望而却步。

    韩老夫人曾经体验过银霜炭的优越，换回普通炭后，她每晚都会咳嗽至深夜，整个人也显得憔悴不堪。

    然而，现在她自己也心疼银两，银霜炭的价格如此高昂，每次使用时，她仿佛能看到里面的金银在燃烧。

    韩玟煜对银两的价值并不敏感，昔日他在蓟州时，对灾民都能慷慨解囊，拿出数十两银子。如今，自己的母亲受苦，他如何能袖手旁观？

    虽然家里的银两由徐芊芊掌控，但韩玟煜对银两的具体数目也是了如指掌。

    他正打算第二天去曦月坊探查，然而，就在这个晚上，韩府发生了意外。

    韩玟煜的大哥韩茗恪的债主竟然再次找上门来。

    与上次韩茗恪不在的情况相反，这次久未归家的韩茗恪也被这些人捉住，捆得像个粽子似的。

    门房早已察觉到气氛的异样，赶紧入内通报，旋即韩老夫人携同韩家人匆匆而出。

    寒风凛冽，霜气逼人，连皇宫的早朝也因之调整为每隔三日一次。今日韩玟煜恰好在府，闻讯急忙与韩老夫人一同赶至门前。

    韩老夫人已久未睹长子尊容，乍见其被绳索束缚，痛苦之情溢于言表，泪水在眼眶中打转，“茗恪，尔等这是何故？竟将我儿捆绑至此，速速为我儿松绑！”

    自从韩家为韩茗恪偿还赌债后，他就未曾归来。今日再见，却是如此凄惨的场面，韩老夫人心中除了怜惜之外，更多的是不解与愤怒。

    徐芊芊紧随其后，她的面色异常难看。她还记得自己曾从韩玟煜的赏银中取出部分为韩茗恪还债之事。

    这些来者显然心怀不轨，她并非愚钝之辈，立刻意识到韩茗恪又闯下了大祸。且此次来人亲自押解，可见债务数额之巨。

    目睹韩老夫人脸上的悲怜之色，徐芊芊只觉得如同吞食了苍蝇一般恶心。对于这个沉迷赌博的儿子，她实在不解韩老夫人为何仍旧如此宠爱。

    她转眸瞥了韩玟煜一眼，发现他也是眉头紧蹙，由此推断，他大概也不会再次为兄长偿还债务。

    韩玟煜眼见周围聚集的围观者越来越多，心中愈发不悦，他不耐烦地喝道：“何必在此丢人现眼？还不快些入内！”

    对于这位兄长，韩玟煜在幼时或许还存有一丝深厚的感情。但随着韩茗恪沉迷赌博，接二连三地招致麻烦，那点兄弟之情早已消磨殆尽。

    韩玟煜的话语提醒了韩老夫人，她忙不迭地家丁为韩茗恪松绑，然而未等家丁靠近，那些壮汉便已厉声阻止。

    为首者身形魁梧，气势逼人，显然不是易与之辈，他冷笑一声，道：“老夫人，令郎在我的赌场欠下巨额赌债，欠债还钱，天经地义。今日我亲自率众登门，就是要讨个公道。若想安然无恙地入内，便需偿还债务，我自会立刻为其松绑，让你们一家团圆。”

    韩家众人闻言，心中的猜测得以证实，韩老夫人既愤怒又心痛，问道：“茗恪究竟欠了多少债务？”

    韩茗恪挥动手臂，打了个手势，嘴角勾起一丝苦笑，说：“不过区区三千两而已，老夫人，您家中出了状元的荣耀，这点银两对您来说不过是九牛一毛。”

    “什么？”徐芊芊听到这个数目，不由自主地倒抽了一口冷气，“三千两！你这是打家劫舍吗？”

    她骄傲的生意经过多年苦心经营，也不过积累了区区五百两，而韩玟煜在蓟州治理水患、造福百姓，皇帝的赏赐也仅止于五千两。

    然而，韩茗恪竟然欠下了三千两银子的债务，这无疑是把整个家族拖入了深渊！

    韩老夫人也感到心痛不已，连贵重的银霜炭都舍不得购买，却没想到大儿子在外赌博输掉了三千两，她痛心疾首地说：

    “茗恪，你真是太令人失望了！之前，家里已经为你偿还了多少银两？这次你是想让我们全家都陷入穷困潦倒的绝境吗？”