黄昏时分，兖州古道，尘土飞扬。
方奕携随行众人策马疾驰，马蹄声碎，风驰电掣，誓要在三日之内抵达封邑九原。
日行夜继，不仅马匹略显疲惫之态，连人也感到几分劳累。
于是在林边，他们决定稍事休憩，以缓解长途跋涉的辛劳。
“侯爷，小柔刚从小溪取回泉水，甘甜可口，您快来尝尝。”
小柔笑靥如花，递过一只竹筒。
然而，就在这温柔交接之际，一支羽箭突兀穿空，精准无误地穿透了盛水的竹筒，惊得小柔失声尖叫，竹筒脱手而出。
方奕眼疾手快，游龙剑霍然出鞘，于电光火石间将小柔护在了身后。
紧接着，又是三箭破风，擦着方奕耳畔呼啸而过，直直钉入马车。
家仆惊慌失措，尖叫道：“有……有刺客！”
车夫亦是六神无主，骏马惊恐嘶鸣，场面瞬时陷入一片混乱。
张文远迅速跳下马来，稳住心神高呼：“快藏进马车，勿在空地逗留！”
众人忙乱中躲进货物堆砌的车厢，方奕则小心翼翼将受惊的小柔安置于自己的车厢内。
“侯爷，您也寻处隐蔽。”
张文远目光如炬，警觉地环视四周。
方奕却不以为意，笑道：“张统领莫忘，本侯乃北疆战神。”
言毕未已，一支黑羽箭悄无声息直扑面门而来，方奕从容抬手，轻轻夹住箭矢。
“侯爷，请勿远离臣。”
张文远语重心长，旋即猛力投掷手中箭矢，箭如流星，穿越夜色，深深没入树冠，随之传来痛苦的低吟，一名手持弓弩的黑衣人应声坠落。
方奕内心稍安，而张文远却又警告：“刺客不只一人，小心提防！”
果然，四周箭雨如织，却均在张文远的奋力抵挡下一一坠地。
刺客见偷袭不成，纷纷现出身影，方奕粗略一数，竟有十几人之多。
“侯爷，留意后方两人。”
张文远身形一晃，已挡在正面刺客之前。
一刺客举刀欲挡，哪知游龙剑锋锐无匹，一刀两断，瞬息之间，方奕剑锋再展，犹如破竹之势，洞穿刺客咽喉，热血喷溅，染红了方奕的面庞。
未及方奕清理血渍，另一刺客怒吼上前，深知短兵相接非明智之举，转而攻向下方。
方奕不动声色，施展出“阴阳逆转”，剑光缭绕，如影随形，将刺客攻势悉数瓦解。
刺客惊觉方奕剑术之高超，踉跄避让，口中咒骂：“他娘的，这是高手！老贼分明是要我们送死！”
正是这一刹那的疏漏，方奕捕捉到了战机。
只见他眼神一亮，终极大招“白虹贯日”脱手而出，光芒一闪，穿透重甲，直击敌人心脏。
刺客目光中满是难以置信，无力倒地，气绝身亡，心中疑惑与不甘久久未能散去。
解决掉两名刺客后，方奕回首一瞥，只见另一边的九名刺客已被张文远悉数铲除，他手中的羽箭，竟是从敌人那里夺来的战利品。
“张统领，莫非你早已将这些敌人制服，却在一旁静观我与二贼缠斗？”
方奕走近，苦笑中夹杂几分无奈。
“微臣适才从刺客身上搜得一封密函，然而……”张文远轻蹙眉头，边说边将信件递给方奕。
方奕阅毕，脸上写满惊愕与困惑，难以置信地惊叹：“什么？这些刺客竟是兖州大都督诸葛瞻所遣？这……怎么可能？”
“微臣还留意到，每位刺客的手臂上，都烙印着大都督府的徽标。”
“此话当真？”
方奕皱眉，弯腰审视刺客的右臂，的确，每人的臂膀上雕有一幅展翅翱翔的雄鹰图腾，正是兖州边军的标志。
“此事太过蹊跷，为何兖州大都督诸葛瞻会对我下手？”
方奕心中疑云重重，毕竟他与诸葛静琪的误会已解，大都督府何故仍对他不利？
方奕复审密函，再顾刺客的刺青，瞬间豁然开朗。
“张统领，你是否也觉此事古怪？即便诸葛瞻意图加害于我，为何不在我们途径燕州时动手，而非要在他的地界内行事？”
张文远点头赞同，“确实，此点亦让臣感到不解。”
“更有甚者，这样一封机密信函，刺客竟随手携带，还置于极易搜查的怀中，似乎是故意让人发现。”方奕冷嘲热讽。
方奕再次审视那些刺青，继续言道：“这刺青更是昭然若揭，明摆着要人知道刺客出自大都督府。可笑至极，张统领你看，这纹身处的肌肤尚肿胀未消，显然是新近所为。”
“侯爷，你的意思是……？”
“种种迹象表明，刺客绝非出自兖州大都督之命，倒像是有人处心积虑嫁祸于诸葛瞻。此人除了六皇子和上官霸，我实在想不出其他。”
张文远对方奕的分析略感惊讶，未曾料到这位未及弱冠的侯爷能如此迅速洞察诡计。
张文远依仗多年历练察觉端倪，而方奕不过十七。
更令人惊异的是，面对暴虐刺客，方奕毫无惧色，仅凭剑法，便三两下解决了对手。
起初，张文远对方奕并无太多好感。
然而，几番接触下来，张文远认识到方奕的抱负与才华，其天赋出众，堪比三皇子与六皇子。
遗憾的是，方奕背后无权势撑腰，母亲地位卑微，恐终将在兖州这片荒瘠之地沉寂。
想到这，张文远不禁轻叹，方奕见状，以为自己判断有误，连忙询问：“张统领，您觉得我的推测有偏差吗？”
张文远定了定神，沉声道：“侯爷所料不差，确是六皇子与上官霸二人嫌疑最大，他们对侯爷心怀不轨已久。”
“哼，这老狐狸够狠毒！京都未能得手，竟派杀手追踪至此，还想借此污蔑我未来岳丈诸葛瞻老大人。”
方奕愤慨言罢，心中对方上官霸的忌惮又添了几分。
此刻，张文远话锋一转：“除却六皇子一党，还有一人也可能派出刺客加害侯爷，而臣首当其冲想到的便是……”
“何人？”方奕迫不及待追问。
张文远缓缓吐出二字：“三皇子！”