对上江清影那轻蔑的眼神，加上周老汉的言语刺激，周淮心一横，手里的鞭子狠狠挥出。

    周母瞪大了眼睛，满脸不可思议地望着自己的儿子。

    “娘，孩儿不孝，今天他们逼得孩儿做了这等大不敬的事，将来……”

    江清影突然打断了周淮的施法，“你既然说是威胁，行，那我们不逼你了。”

    周淮和周母一听，脸上顿时绽放出惊喜的光芒。

    周老汉不耐烦的表情中也闪过一丝疑惑，“你不是在耍我们吧？”

    江清影轻笑一声，“你们那几家铺子不是一直在亏钱吗？干脆卖给我吧，我出十万两银子，这样你们东山再起的本金有了，给周夫人买药的钱也有了，怎么样？”

    李争渡：？

    赵婉兮：？

    崔尧：。

    她俩一时没明白，好端端的，江清影怎么叛变了呢。

    江清影看着周淮三人各异的神色，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

    “我听说周夫人每天吃的都是价值不菲的人参吧？如今苏娘子不打算再当冤大头了，没了她的接济，再加上周夫人的病，就算铺子还在你们手里，你们之后难道要去喝西北风？”

    江清影的每一句话都像重锤，狠狠砸在三人心上。

    只要能救周母，不惜抵押家产，花光积蓄，这些周淮都义无反顾。

    但那是他还未被金钱蒙蔽双眼时的时候。

    周母自生病以来，每天得用人参、灵芝等昂贵药材续命，花费甚至比周老汉赌博的银子还多。

    原本，周家那几个本就经营不善的铺子，根本支撑不起这样的开销。

    但因为有苏清清的资助，周母从不缺药，周淮和周老汉也从不缺银子花。

    但这一切都是建立在有苏清清在。

    一旦失去了苏清清的接济，仅凭那几个铺子，残酷的现实就会摆在他们面前。

    “所以你们好好考虑一下？”江清影笑眯眯地说着，眼中却无丝毫温度，“或者还是按李娘子说的五十鞭子一间铺子，毕竟那是一条人命啊，你忍心看着你娘无药可救而死吗？她可是你的亲娘啊！”

    这些话原本是周母用来道德绑架苏清清的，现在却被江清影原封不动地还给了她的儿子。

    周淮脸色铁青，恨不得将手中的鞭子挥向江清影。

    他哪还有铺子可卖。

    而周母却觉得这是个好主意，那些亏本的铺子卖了还能换些钱来。

    她不停地给周淮使眼色，让他赶紧答应。

    周老汉可没想那么多，“我怎么知道你们是不是在骗我们？这铺子我们不卖！”

    万一钱全拿去给老太婆治病了，那他还怎么去赌坊？

    他话音刚落，一记清脆的鞭响在暗室中回荡开来。

    周老汉惨叫一声，身上瞬间出现了一道血痕。他难以置信地抬头看向周淮，“你敢打你爹？”

    周淮双眼布满血丝，愧疚与痛苦交织在一起，“只要挨五十鞭子就好了。”

    周老汉气得直跳脚，“什么五十鞭子？你怎么不打那老太婆？”

    周淮闻言转身，声音颤抖地道：“娘，儿子对不住您，那几个铺子儿子不能卖。”

    说完又朝周母抽了几鞭。

    周母哪里受过这种罪？几鞭下去就两眼一翻晕了过去。

    周母一晕，周淮脸色更加惨白，继续朝周老汉抽去。

    周老汉吓得四处逃窜一边惨叫一边怒骂：“逆子啊！逆子！”

    直到他实在受不住，趁着逃跑间隙，捞过凳子就往周淮身上砸去，“敢打老子，老子跟你拼了！”

    两人狗咬狗，就这样扭打在一起，嘴里还不断重复着那句“只要五十鞭子就好”。

    众人被这一幕惊得目瞪口呆，只有李争渡似乎猜到了什么。

    江清影始终一副看戏的模样，眼底一片嘲讽。

    其实那些铺子早就被周淮偷偷卖掉了，怎么可能再拿出来卖给江清影？

    周淮此人狡猾至极，又油嘴滑舌精于算计，靠着一张脸骗了不少富家小姐的钱财。

    但常在河边走哪有不湿鞋？

    他的谎言最终被揭穿，被兵部侍郎千金的大哥找上门来要把他告上官府。

    为了平息事态，周淮不得不拿出家中所有的铺子来抵债，还骗周老汉和周母说是生意不好。

    直到被赵墨抓到这里之前，他们夫妻俩还一直以为儿子拿着铺子的钱去外地做生意去了。

    没了铺子的收入，两人之所以能活得这么滋润，全靠苏清清的资助。

    而当周淮对母亲挥出鞭子的那一刻，他就已经不是人，而是彻底变成了一个畜生。

    周淮被砸得满头是血，面容狰狞。

    尽管他少了一只手，但身为壮年男子，对付年迈的周老汉还是绰绰有余的。

    很快，他就将周老汉摁倒在地，发狠地抽打着。

    这半年来，他也后悔自己不该去招惹兵部侍郎家的女儿，更不该留下任何把柄。

    若不是苏清清这个贱女人，不然他一定不会是今天这个下场。

    但现在说什么都晚了，这些人明显是要为苏清清讨回公道的。

    他一定要先让苏清清和这些人出口气，然后活着出去，到那时候他再告诉太子……

    周淮眼中闪过一丝狠厉之色。

    而周老汉则从咒骂，到哀求，再到最后的微弱哀嚎声都淹没在鞭声中。

    李争渡听着鞭子抽在皮肉上的声音，转头看了一眼苏清清。

    只见她脸色平静，对周围的一切仿佛都无动于衷，甚至连看都没看地上那血肉模糊的周老汉一眼。

    苏清清只觉得眼前这一幕莫名荒谬。

    暗室里，那“啪啪啪”的声响不绝于耳，仿佛永无止境。

    赵婉兮嘴里还故意装出一副害怕的模样，实则那声音里藏着藏不住的幸灾乐祸，“我好怕哦。”

    李争渡转过头，目光直勾勾地盯着她，那眼神分明在说：“你演，你继续演！”

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    李争渡以前总以为江清影不过是个爱憎分明、爱吃瓜的千金小姐。

    可今儿这事儿，算是让她对江清影有了全新的认识。

    江清影看似冲动率性，实则心里头藏着的是颗机敏多谋的心，用七窍玲珑心来形容再合适不过。

    当然，江清影对李争渡的态度是一如既往的觉得神秘。