“蔽县穷乡僻壤，实在是没有拿的出手的东西。药材、精铁之类即使有也都是平平淡淡。至于手艺人，郎中铁匠都很平常，唯有这木匠，我们这里却是小有名气，鲁班祖师爷曾在这里讲过学，现在遗留下学木匠手艺的传统。”知县说。

    “我们县有个木匠全国闻名，叫鲁连。喜欢做一些机关巧妙的玩意，深受当今圣上的欢喜，一直在京城侍奉皇上。可巧今年过年回家省亲，貊寇来袭被阻隔在家。如果他能应招，必能助力大军建功立业。”

    “是吗？”武彪喜出望外，“我们走，现在就去请他。”

    鲁家挨着县衙门，是当地名门大户。

    鲁连无法返京，正在家中郁闷。当然他也知道，现在京城可能也早就乱了。他这样的人，和平时期说受皇家宠爱，到了战时早把他们忘在脑后。能在家中躲避战乱也是个不错的选择。

    知县带着武彪进了门。向他介绍：“这位是征貊大将军。现在进城的队伍就是他的带来的。”

    “在下一个小小工匠，不知大将军找我何事？”鲁连问。

    “我们是抗貊独立大队，现在已经失去和朝廷的联系，所以要自谋生路，还要依赖大夏子民的支持。你知道，我们坚持敌后的抗貊队伍无论是人数上还是兵器上都远落后于貊军，我们设计了一些兵器因为工艺不行造不出来，所以想请先生出山助一臂之力。”

    “这……”鲁连有些为难，“为抗貊出力本来是义不容辞，但是要我抛家舍业恐怕有些为难。”

    “我知道鲁先生一直在京城为朝廷效力。可现在貊兵已经打到长江边了，朝廷早就不知道逃到哪里去了，你现在也无处可去。即使在这里苟延残喘，试想以先生的名气早晚会被貊寇知晓，到时候他们强迫你出山，岂不要做出背祖失德的事来。”

    “先生加入我们，有什么困难我们会尽力帮先生解决。为民族大义出力，定会千古传名，岂不美哉。而且我们敢于举起抗貊义旗，就有信心取得最后胜利。到我们凯旋先生荣归故里，定会为祖上增光为宗祠添彩。”

    “说得有道理，只是太突然了，容我好好想一想。”鲁连为难地说。

    “实在不是我们逼先生，现在貊寇已经知道我们占领大泽，增援大军正在赶来，不日我们就将在这里与貊寇展开一场血战，故此还请先生早早定夺。”武彪恳切地说。

    知县也劝道：“大军需要你的一技之长，是鲁门的荣耀也是我们大泽的荣耀。本地人只知道你在京城供职，现在离开，不会有人怀疑你跟队伍走，所以不会给鲁门造成伤害。你也可以金蝉脱壳，走上一条拯救大夏，光宗耀祖的大道。”

    鲁连细想，现在队伍的最高长官亲自登门相邀，这是给了自己天大的面子，自己执意不从，恐怕也过不了这一关。只好答应下来，跟族人告辞，准备一下就走。武彪示意警卫班留下来保护他。自己先出去了。

    大泽县除了两万斤粮食是实实在在的，其它实在是没什么油水。武彪找到赵文亮，跟他说了鲁连的事，他赶紧去到鲁家，正赶上几个警卫员陪着鲁连出了家门。赵部长陪着他们找到武熊，互相做了介绍，把他安排在军械所。

    武熊给他介绍军械所说：“军械所就是制造兵器的地方。现在我们有一个专门配置火药的师傅，我是专门打铁锻造的。现在需要一个做机关器械把锻造出来的铁器和火药结合起来做成兵器的人。大队长选中了你。”

    “我们现在已经有了火器了吗？”鲁连问。

    “已经有了手雷、地雷、火炮，刚刚做出来，很粗糙不精致。这几天就要打仗，队长说要在战斗中考察一下他们的威力。现在队长交给我的任务是制作连击弩，我一脑子浆糊，一点思路都没有。”

    连击弩？这不是我们鲁家祖师爷最先制作出来的吗？制作图纸现在传到我手里一直没有示人，现在应该是大显神威的时候了，鲁连想着。

    “你这里有材料吗？我可以试试，”鲁连应道。

    “我这里有枣木和精钢弦。”武熊说，“现在大队长正着急要用呢。”

    “刚砍下来的木材不行，要在阴凉通风的地方放上个三五年，材料上的劲才能卸掉，做出来的弓弩不变形，酸枣木、柘木最好。精铁弦我没用过，以前用犀牛筋，也要用硝土熟好了才能用。”

    “你这三年五载的，貊寇都被打跑了，你做出来也用不上呀。”武熊咧着嘴说。

    “你别说，这些不成材的木料，没准谁家柴火垛里就有。另外让知县给准备一些放着，用得着的时候咱们来取。”鲁连说。

    武熊一拍脑袋：“这是个好办法。”武熊领着徒弟们挨家翻人家柴火垛去了。

    连弩图纸就在鲁连脑子里。他用武彪原先的材料开始试做，军械所几个木匠也跟着他边学边做，干了一下午又熬了一夜，十个简易的连弩做出来了。武熊把武彪拉到军械所，武彪说：“貊寇今天就到，你们怎么还没准备撤离？”

    “给你看样东西。”武熊咧着嘴傻笑着说。

    “你这里的手艺人可都是我的宝贝，少一个我要拿你是问！”

    进了军械所院子里，石台子上摆了十把连弩。武彪惊奇地 瞪大了眼睛：“这，这是连弩？”

    “是，”鲁连疲惫的脸上挂着笑容，“这是为你紧急制作的，今天就能用得上。不过比较简易粗糙，等安定下来我们再做改进。”

    武彪对传令兵喊道：“快把侦察排叫来。”一面问：“性能怎么样？”

    “射程一百步以上，连发十支弩箭，能射穿猪皮。”

    “这么说，射杀战马没问题了？”

    “不一定射死，但射伤肯定没问题。定会让貊寇人仰马翻。哈哈哈。”武熊大嗓门叫道。

    侦察班的兵士进来。鲁连教他们使用连弩。瞄准目标，箭头上扬，发射。操作起来很方便，但是箭头下沉，不够精准。武彪想起后世步枪上的准星和标尺。他以后慢慢讲给鲁连，他会很快理解的。还有风向对箭头影响很大，还要做风向矫正，这个难度更大了。