武青回党州要路过并州，他去找了武彪，跟他说了晶石的事。并转交了霍无疾给武彪的信。信里主要是说让根据地派人来接管矿山，他操不了这些心。武星说，他回去以后要做实验，如果成功了，那个矿要大规模开发。那里一定要保护好。

    武彪答应了，把信转交给张子房，让他派人接管晶石矿。武星带着晶石回到党州。

    武星几个人千辛万苦把晶石矿带回党州，休息了两天。让工人把晶石磨得细细的，清理了小高炉，要准备炼铁了。

    首先遇到的问题是什么时候加晶石？加多少？

    武星做了个表，定量加八十斤晶石粉，在炼制前加，在铁矿石全部烧红了加，矿石化成铁水时加。然后开始烧制第一炉。他知道，不烧上个几十炉是不会成功的。

    第一炉出炉了，铁水流出进入模具，气泡变化不大。众人说，是不是晶石粉加少了，建议增加点。武星没有理会，第二天按照原来方案炼制第二炉，在矿石烧红了以后加入晶石粉。

    这次气泡少了一些。还是不理想。又继续炼第三炉、第四炉……现在已经是第十五炉了。气泡还是有，效果很不稳定。

    武彪来的时候，武星灰头土脸，面色阴沉，正在组织工人清炉。武彪看他面色就知道结果不理想。不过当时武星说要两年才能出结果，现在才半年，还不着急。他安慰武星说：“今晚歇歇，我请你吃饭。”

    武星叹了口气说：“要干成点事还真不容易。”

    武彪说：“感觉干不下去了就歇两天，让脑袋清醒清醒，说不定什么时候灵机一动就会想出个新点子。不管好赖，现在普通的铁不是炼出来了吗，这也算有收获。”

    武星说：“费了这么大的劲，总比原来的要强点。”

    武彪说：“那就好。把这件事放下，想点开心的事。”

    武星说：“一个老道能有什么开心的事。”

    武彪笑着说：“你不想还俗？还当一辈子老道呀。还俗多好，喝酒吃肉娶媳妇。”

    武星说：“这些事等打败了貊人再说吧。不过只要师父在我俩不可能还俗。”

    两人闲聊着吃了晚饭。

    第二天武星又要开炉炼铁。武彪说：“今天歇一天，让大伙儿也都休息休息。你领我逛逛党州城。”

    武星说：“逛党州城？我还没逛过党州城呢。”

    武彪哈哈大笑说：“你还真是个呆子，不吃肉不喝酒还不知道游山玩水吗？这边有个嶂石口，他们在这里打过一个大胜仗，咱们去看看？”

    “嶂石口？没听说过，远不远呀？”

    “不远，骑马一天就到了。”

    “什么？骑马一天才能到？”

    “走！”武彪硬拖着他去了嶂石口。

    两人玩了三天才回来。看到山上有烧石灰的窑，武星突然灵机一动，说：“我想起来了，师父说，灰石加多了会产生气泡。我看能不能减点灰石。”

    武彪：“怎么了，又想起炼铁了，我给你的风箱好不好用？”

    武星：“好用，还亏了你的风箱，要不然也烧不到这么高的温度。把我的窑都烧塌了。”

    武彪：“好了，我也不在这打扰你了，等你的好消息。”说完便回并州了。

    走远了，武彪回头看着高炉升起的青烟，心里想，用不了很久，我们就能用上精铁了。

    就这样，武星翻来覆去地实验，从苞米刚刚出苗，一直炼到山上柿子红了。前前后后炼了几百炉。记录实验的小本本都有一大摞了，终于，精铁像那么回事了。

    打开出铁口，赤红的铁水溅着火星奔涌而出，沿着导槽，流进一个一个模具，像一个温顺的绵羊。铁水在模具里一点点升高直到盛满，关上闸口又流到另一个模具里。

    连续十炉铁水都平稳地流进模具，一个个铁锭躺在厂区里。无论是气泡、硬度、重量都满足预想标准，武星的心才算是落了地。给武彪写信报喜。套了十挂大车，拉着铁锭到并州，到总部报喜。

    武彪得到消息，把武熊和他师父精铁长老也请到总部让他们过目。

    铁锭躺在院子里，武熊上前用脚晃了晃纹丝没动。用双手搬动一头，还是一点没动。精铁长老笑道：“看着这重量，就知道是块好铁。这玩意要是做成炮筒子，多少炮都炸不开。”

    张子房也笑呵呵地对武彪说：“这样的技术，谁来偷走图纸都没用。就是把样品放到他面前他们也做不出来。”

    武彪对武熊说：“现在材料有了，你们要用最快的速度把铁管震天雷造出来，射程要达到十五里，爆炸威力也要更大。”

    张子房说：“还要对炼铁流程严格保密。至少要一个连做好警卫工作。”

    武熊说：“那我要把技术力量都投入到党州，在那里建厂做军工生产。至少要一个团的保卫力量。”

    武星说：“我这个炼铁规模还不够大。要重新选址，做大型炼铁厂。”

    武彪说：“你们统一规划一下。边规划边试验边生产，听说貊军也有震天雷了，你们要早点拿出产品。要什么东西跟我说，全力以赴满足你们。”

    这时候，军械厂实际上已经有了铸铁大炮的图纸，只是铁质不行一直没有应用。他们要对铁锭进行锻打、淬火才能最终铸造成型。精铁铁质更硬，锻打起来非常吃力。

    鲁连来看他们锻打的过程，心里有了想法。他对武熊说：“你们这样抡大锤，不累吗？”

    武熊瞥了他一眼：“站着说话不腰疼，抡大锤哪能不累！”

    鲁连笑着说说：“竟出点子傻力气。我给你做个架子，保管你轻松很多。”

    武熊知道他不是在开玩笑，说：“你做好了我请你喝酒。”说着，他张开双臂，“你看看，这两条胳膊都不一样粗，抡大锤这只要粗很多。”

    鲁连看了果然如此。抡大锤打铁的差不多都这样。

    鲁连带着徒弟们做了一个更大的锤头，利用杠杆原理把锤头升起，然后自由落体下降，利用势能锻打铁件。后来觉得这样力臂太长，又做了两组滑轮，降低了力臂长度。

    这样，抡大锤就变成了压杠杆，省力很多，而锻打的力度却增加了不少，大大提高了锻打效率。

    武熊和他的徒弟们高兴得大叫：“哎呀妈呀，这是大神来了吧，手这么巧。让我磕俩头我都干。”

    鲁连笑道：“不用磕头，这顿酒不能省。”说得伙计们大笑。

    锻打淬火之后，浇筑炮管是一大关。模具还要用到耐火材料，最怕出气泡。试了两个，偶尔还是会出气泡，武星在浇筑的过程中加了些晶石粉，消除了气泡，做了几次试验，得出最佳配比。这个配比也成为义勇军最高机密之一。

    炮管浇筑成功，表面还很粗糙，需要打磨，这又是耗时费力的工作。

    精铁长老说：“在铁水里加点铁精，能让铁更硬。但是铁精矿很少，不能完全用在炮管上，但是可以做成铣铁工具，把炮管内部铣平滑，再来打磨就快多了。”

    这群人你一个主意我一个点子，干了两个月，终于在正月里把第一门铸铁大炮造了出来。