天色微明。
林修率领着钟馗、赵胜等护卫,押解着邪僧净休至慈恩寺前。晨曦中的古寺显得格外庄重与肃穆。
主持大师眉头紧锁,双手合十向众人施礼,“阿弥陀佛,未曾想寺内竟出此逆徒,实乃老衲教导无方之过。”
林修轻轻摆手,“人心难测,即便是日常相伴之人,亦未必可知其真意。此番净修走上歧途,非大师一人之责。因果报应,自有轮回。”
“善哉,一切皆有因果。”主持缓缓说道,眼中闪烁着一丝深邃。
说罢,林修带着微笑离开了慈恩寺。一旁的长乐公主立刻开口追问:“林修,昨夜寺中到底发生了何事?为何醒来之时你不在身边?那和尚又为何被捕?”
长乐公主的声音连珠炮似地响了起来,但她昨晚在禅房里竟然没有被任何异响惊醒。可见其睡得有多么香甜。如果有什么图谋不轨者趁夜而入,怕是也不会察觉……
林修略显尴尬地咳嗽两声,“此事涉及长安重大悬案,不宜对公主详言。不过请放心,我这就派人护送公主返回宫中。”
“哎呀,就知道让我回去!如果没有我,此案怎么可能这么快破解?”公主撒娇道。
林修无奈笑笑,并未多作回应。那三颗血舍利现已被收入囊中。这种至阴之物,若是流落在外或落入心怀不轨者手中,必将成为一场大祸。他曾问及系统关于这些邪恶法器的秘密——它们需要长期吸取人血肉精气滋养而成。但好在那个邪僧还残留一丝良知,只采花取阴而非直接伤人性命。否则若以充满怨愤和仇恨的人体作为培育土壤,后果将不堪设想。
回到判官殿时,他们遇见了正焦急踱步等候的王公公。“阴阳侯大人终于归来了!”王公公急匆匆上前迎接,“昨晚陛下得知公主彻夜未归,恐怕回宫后难免受罚。”
听闻此言,公主面色骤变。尽管她平时在众人面前娇惯任性,但内心最为敬畏之人便是那位严厉而不失仁爱的母亲——皇太后。
想到即将面临的责备,她的神色顿时变得凝重起来。林修心中暗笑:果然世上总有克制之道啊。
紧接着吩咐手下尽快护送公主离开,自己准备稍后前往皇宫觐见皇帝陛下。李世民特意召他进宫究竟所为何事?难道宫内又出了什么怪异之事不成?
正思虑间,捕头赵胜与助手们过来禀告,“大人,净休已妥善羁押牢中,为防其施展诡计逃脱,我们安排了王汾和孟琅二人看守。”
同时提到了玄奘法师正在赶往府衙的路上。据说此人一路上磨磨蹭蹭地前行,让人不得不猜测是否因为害怕再次卷入风波当中。不过对于这样德高望重的大师来说,区区险阻根本算不了什么。
当法师出现在大家视线中时,表情似乎略有复杂:“阿弥陀佛,小僧见过各位。”
林修微笑着上前寒暄,“大师不必如此拘礼,请来见证此案真相吧。”
闻言,法师神色略微波动了一下。原来那个犯下累累罪行者竟是净休……
随着真相逐渐浮出水面,长安百姓长久以来的心头巨石也总算落下了一半。而这位曾一度堕落的邪僧最终迎来了自己应得的审判与惩戒。
这则消息如疾风般在长安城中传遍,一时之间,街头巷尾无不议论纷纷。
众人皆长舒一口气,尤其是那些有女待字闺中的家庭,更是如释重负。近日来,他们不敢让自己的掌上明珠轻易出门,唯恐成为采花贼的下一个目标,失去清白。
父母们夜不能寐,忧心忡忡,生怕家中娇弱的女儿受到侵害。母亲与女儿同室共寝以图安心,父亲则是倚门而立,时刻保持警觉,哪怕一丝异响都会令全家如同惊弓之鸟。
“你听说了吗?那作恶多端的贼子竟是慈恩寺内的和尚!”
“什么?是位出家人?难道是大名鼎鼎的玄奘法师?”
“非也,此人乃是玄奘法师之师弟,法号净休。”
“哼,净休?他何曾守过清规戒律?竟干此等伤天害理之事!”
“确然如此,真该让林大人用狗头铡了他才好。”
“正是,林大人不久便要升堂审案,咱们快去观审吧,迟了怕无立锥之地矣!”
百姓们纷纷离开原处,径向判官殿聚集而来。平日里案件大多夜间审问,这次好不容易得以白昼听案,自是不能错过热闹。
林修身着黑色官服,面沉如水端坐于高堂之上,两旁分列三班捕快与几位幕僚。钟馗手持横刀伫立一旁,凶悍无比。堂上未设书记官职,唯有玄奘代为录供词。若是换做往常,大师定会对此安排颇感无奈,但今日事急从权,也只能勉力为之了。
忽听得堂外一声脆响——啪!
林修目视前方,威严道:“肃静!”顿时全场寂静无声,只余喘息可闻。“押犯人上堂!”随即听见铁链拖地之响,四位公差簇拥着一位僧袍加身者步入厅堂。
此刻净休面色死灰,仿佛灵魂已被抽空一般。他也知道逃罪已不可能。林大人英明神武、公正廉直之名早已闻名遐迩。虽自己并未夺人性命,但连番欺凌良家女子的行为实难宽恕。
回忆起初来慈恩寺时情景历历在目……二十年间晨钟暮鼓生活平淡乏味却心若止水;直到一日得获邪术密卷后性情突变……
如今站在被告席前面对即将到来的惩罚,心中只剩无尽悔意。“小僧净休拜见老爷。”
“哦?便是你么?”林大人冷声道,“近半个月来所行恶迹,尽数招供出来,尚能减轻几分责罚;否则……”话里带着不容置疑之意。
闻言,净休低头认错,将犯罪经过如实陈述——如何伪装善信引诱无辜少女;怎样深夜施术迷惑佳丽再强行占有……
其言辞坦荡却刺耳至极。门外群情激愤,不少人泪流满面,恨不得冲上前手刃仇敌。
调查得知受害人家中状况甚为凄凉:有人精神几近崩溃;更有极端者因无法承受屈辱而选择终结生命……
“斩立决!还人间一个清白!”围观者大声呼吁。净休神色依旧平静,却掩饰不住绝望之色。
林修目光凛冽扫过众人,沉声宣布判决结果。随后一道火光闪现,伴随着锋利的声音响起,片刻间便有鲜血四溅,恶人终归伏诛。
人群中爆发出热烈掌声,夹杂着哭泣与感谢之声。与此同时,《混沌化元功》四个大字浮现于林修脑海之中……