“大人思虑，倘若真有阴魂作祟，又何需动那孩童？鬼魅无形无质，若欲夺命，只需索其魂魄便已足够，焉用如此手段？此等诡谲之事，恐非亡灵所为，实乃人为虚妄之举，以惑众耳目！”钟馗凛然道。

    身旁的赵胜、李寺听罢，目光中尽是惊异，宛如眼前的豪士已不再是他们所熟悉的那个模样。

    事实上，他们都忘记了昔日的事实。在武德年间，钟馗便是凭借自身的实力高中进士，文韬武略兼备，只不过他平素显得憨厚老实，让人误以为粗中有细，实际上腹藏经纬。

    林修微笑着点了点头，并未立即发表意见。作为案件主事之人，在未亲眼目睹或找到线索之前，不会草率做出任何结论。凡事须以实据论断。

    “今日诸位暂且休息，贼人刚得手一夜，想来今明两日都不会再次行动，然而为求稳妥，五位需轮值守夜，切勿让贼人再度有机可乘！”林修言辞铿锵有力。

    “遵命，大人！”

    闻声，钟馗和赵胜等人不敢稍有怠慢，躬身行礼后离去，各自前去安排值守之事。

    坐在府衙后院的石凳之上，林修正沉浸于案情之中，反复思索着种种疑点。正当此时，只见林蓉蓉与钟黎、柳二娘三人自府衙内走出，一边谈笑，步履轻快。

    她们一见端坐冥想中的林修，嬉笑声立时低落几分。林蓉蓉灵机一动，悄然上前，忽地大声叫道：“哥哥！”这突如其来的一喊，直令林修身躯猛地一震，差点没从石凳上蹦起来。

    稍稍回过神来，见到面前掩嘴偷笑不已的小妹，林修不禁无奈道：“不像话，这般大了还这么调皮，一大早又去了哪里玩闹？”

    先前谈及此事之时，林蓉蓉同钟黎尚在一旁相伴。听闻唐开来访，只一会儿功夫二人便消失不见。近日来林修忙碌不已，少有暇照顾妹妹们，以至于她们愈加大胆起来，时常在外游荡。

    心念及妹妹自幼辛劳，加之初到这繁华长安城，自然被世间繁华所吸引。故而对此也便不再多做干涉，任其偶尔出游散心罢了。

    “嘻嘻，哥哥面前有何忌惮？刚才与钟黎姐姐、二娘逛街欲购脂粉，谁知遇见一小娃儿，甚为可怜，因而没了购物兴致。”林蓉蓉低声解释道。

    “何言其哀？”林修闻言一笑询问。

    “大人有所不知，那小孩儿不过三四岁模样，孤身一人千里迢迢至长安乞讨度日，险些遭京兆府官差毒打。”钟黎随即禀告。

    “不错，哥哥定要严惩那些仗势欺人之辈才是。”林蓉蓉附和道。

    林修一时愣怔，“竟有这等事？”

    “嗯嗯，哥哥若不相信，亲自随我们去看看便知真假！”说罢，不待兄长回应，她便迫不及待拽着对方朝外走去。

    林修心中暗笑，明显几位姑娘家早已计划好了行程。其实出门转转也好，近期烦忧不断，或许街上走走能寻得些许破案灵感。随着林蓉蓉脚步匆匆踏出府邸，向着朱雀大街而去。

    此刻正值午后，市井间熙熙攘攘，热闹非凡。小贩叫卖声此起彼伏，好不繁荣。

    忆起初到长安至今，林修日日奔波案头事务之间，似乎从未有过这般悠哉时光陪同家人。

    “就在前方！”林蓉蓉指着人群聚集之地高呼。

    定睛望去，确有不少民众簇拥于此，其间杂夹几句责骂之声传来。

    “哼，必然是那些恶吏又来找孩子麻烦！”林蓉蓉愤慨道。

    林修轻轻一笑未置可否。“流浪儿，我大唐首都不容乞讨行为。立刻离开，否则将你缉拿归案！”一名官员凶神恶煞般的吼叫响起。

    林修眉头微蹙之际，一道稚嫩声音颤巍巍开口请求：“老爷，我是来找我母亲的……她曾答应在这等我相见，请您发发慈悲让我找找吧。”

    步入人群之中，映入眼帘的是个衣衫褴褛、满脸污垢的孩子跪地哭求。面对四名如狼似虎的捕快，小小身躯颤抖不止。“嘿，不识抬举的小子，给你脸你不要，休怪咱们手下不留情面！”那捕快扬鞭作势要击打。

    关键时刻，林修一步跨前牢牢握住那人手腕喝止住，“住手！”