看准路径，方能事半功倍。

    “赵姑娘，你，你的意思是，”青儿开言道，“要到朱雀桥一带走一趟？”

    赵昭婷点了点头：“是啊，那一天，那个小厮到水码头一带接司马宁之时，就说到了朱雀桥。除此之外，我们还能够找到什么线索吗？”

    “嗯，青儿所能够记起的，也就是‘到朱雀桥走一趟’这句话了……”点了点头之后，青儿接过话语。

    “因此，要想一探究竟，就只有这样一条路子了。”

    “此刻，此刻就去？”

    凝神片刻之后，赵昭婷摇了摇头：“还是，还是先歇息一宿，养精蓄锐，明天再去吧？”

    考虑到天色将晚，她倒是极为慎重起来。

    “嗯，对于那一带地方，我们，我们也说不上有多熟悉。大白天去，会更稳妥些……”青儿附和道。

    赵昭婷暗自寻思道：说来惭愧，流落到这金陵城，也算是有十年光景了。只是，最近几年，到外面转悠的时间，倒是不多。因此，对那闻名遐迩的朱雀桥，也只是路过几次而已，谈不上有多深的了解。既然是这样，倒不如找一个较为充裕的时间，从容不迫地实地探寻一番。此刻天色将晚，就此前往的话，疲惫不堪的，未必就会有多少收获吧？

    再说，目前还处于暗访时期，也没必要兴师动众。

    “是啊，那朱雀桥，一直都在那儿，走不了的。”她说了这样一句。

    次日上午，出发之前，青儿这样问道：“赵姑娘，是不是要准备一下用以防身的短剑？”

    思忖片刻之后，赵昭婷这样回答道：“此次出门，以探路为主，多半还不到要兵戎相见的那一刻……”

    青儿听得出来，这言下之意就是，如果能够不动刀枪，那是再好不过的了。不带兵刃，似乎倒是更能够显出我方的大度、宽容与诚意。

    这样想着，她也就不再坚持要带兵刃，而是只说了这样一句：“这样一来，到时可要小心谨慎一些……”

    “这，这是自然的。再说，真要动手的话，哪儿找不到一两把长刀短剑呢？”赵昭婷说着，淡淡一笑。

    青儿想起来了，这几年，由于一直回想起当年大江北岸的凄惨往事，在武学方面，这赵姑娘倒是下过一番功夫的。由于一直都是深藏不露，功力如何，尚无定论。不过，如今她既然这样说了，不难想象，对于自身的功力，她还是颇有信心的。

    “嗯，倒也是，”青儿接过话语，“刘大将军手下的得力干将，还怕别人动刀枪不成？”

    赵昭婷轻轻推了她一把：“小心，不要说大话闪了舌头。”

    两人一路说笑着，出了相府的大门口。

    前往朱雀桥的路上，有意无意之中，赵昭婷放慢了脚步：此次出门，如果不是青儿提醒，我似乎倒是忘了，接下来，很有可能会出现兵戎相见的那一幕。嗯，为什么会是这样呢？我心里很清楚，此次所要寻访的正主儿，应该就是那司马宁了。到时候，话不投机，各走各路？这一幕，我是想到过的。至于兵戎相见，却是连做梦也没有想到的啊！

    由此看来，在灵魂深处，对于这位宁王子，我依然不死心，我还是抱有信心，抱有希望的。

    而作为“旁观者”，青儿的心思，未必就如此单纯，如此一厢情愿了。

    我想得更多的，还是如何改变这宁王子，让他站到我们这一边来。而这位宁王子呢，他真的就会如我所愿吗？不要忘了，他可是晋室宗亲啊！

    昨天夜里，本来也可以到朱雀桥走一趟的，不过，我以体力不堪、精神不济为由，选择了放弃。

    其实，那何尝不是某种拖延与逃避呢？如果能够迟一点到来，那是再好不过的了。如果一定要去面对，就尽量往两全其美那一方向多想一下吧？

    只是，真到了那一刻，双方势同水火，还能由我来想象，由我来作主，由我来决定吗？

    此次出行，我和青儿，都是身着便装，就是不想惹人注目。

    乔装改扮，面具遮脸，都不是值得什么大惊小怪的事情只是，心境与心情，也可以伪装吗？

    如果要问此行，主何吉凶？

    对于这样一个问题，我只能是摇摇头，说不出什么话语来。

    其实，如果由我来设想的话，我依然愿意，宁王子能够再次出现，出现在我眼前！是啊，就算是赴宴吧，都好几天过去了，哪有如此长久的宴席呢？因此，也不妨这样想，酒宴之后，宁王子要跟酒宴的主人，要商议些什么！酒宴，更像是某种由头。

    酒宴散场之后，宁王子就找个借口，开溜了？

    这种情形，也不是就绝对不可能。

    只是，尚有几个问题，难以索解：其一，到了那儿，宁王子只是一个客人，未必就能走得了。那句话说“人家屋檐下，如何不低头”，我记得很清楚，下船之际，宁王子手无寸铁的，如果那位主人过于强势，未必就能够全身而退吧？

    其二，宁王子本来就是在想着，如何扩充自己的实力。在这种情况之下，人家花言巧语一番，他如何不动心呢？也就是说，他跟那主人，早就想着要套近乎了。到了这一刻，如果双方目标一致，达成某种协议，也没什么大惊小怪的吧？

    因此，这也就意味着，宁王子根本就不想离开。

    想想也是，到外面转了一大圈，再怎么舟车劳顿，休息个大半天，也就恢复得差不多了。在这种情况下，宁王子要想再次见到我，还不简单吗？就算他不便于出面，叫一个下人来联络一下，也不是什么大事情吧？因此，他是在逃避，根本就不想再次见到我！

    思忖再三，第二种情形，还是较为真实的。

    如果只是儿女之情，就算是再耽搁几天，就算是像热锅上的蚂蚁，煎熬一下，大体上也能熬过去吧？

    然而，按照刘大将军的设想，这件事情，似乎又没那么简单。

    对于刘大将军的说法，我也不是无条件地接受，我也反复掂量过。站在全局的高度，刘大将军的话语，值得深思啊！

    退一步说，就算只是普普通通的宴会，就算是我们捕风捉影，那么，好几天过去了，宁王子为什么都不在露面呢？

    因此，如果见不到宁王子这个人，这件事情，多半还是蹊跷不已的。因此，我和青儿此次出行，为了表明诚意，就没带防身的兵刃。尽管我也深知，关键时刻，有没有兵器在手，情形还是大为不同的！

    至此，真要说一声，谜一样的宁王子了？

    北行途中，宁王子那一副心事重重的样子，我自然是看在眼里的。有一次，趁着青儿不在身边，他这样说道：“赵姑娘，相府上的那件差事，你，你可不可以放弃呢？”

    皱了皱眉头之后，我最终还是摇了摇头，然后坚定地说道：“不，不可能，绝对不可能的！”

    “当差的那几个小钱，本王负责支付？”

    “算了吧，这不是钱不钱的问题！”我这样回应他。

    “赵姑娘，本王也深知，正所谓‘人各有志’，勉强不来的。只是，你能不能站在我的角度，想一想未来呢？”

    “未来？你所说的未来，究竟意味着什么呢？”那一瞬间，我像是自言自语，又像是在诘问他。

    那样的一次对话，随着青儿返回之后，不了了之。

    现如今，走在前往探寻宁王子的路上，我又在想些什么呢？

    宁王子的用意，大致上也就是，如果我真的缺钱用，他可以为我解决这个问题。而且，只要跟着他，事成之后，就是后宫之首的位置，也是不难想象的。也不妨这样说，他所开出的条件，也足够吸引人的了。

    那么，到了最后，我为什么又婉拒了呢？

    反复思忖之后，我觉得，他所设想的那条路，风险莫测、艰辛无比，甚至一不小心就要掉脑袋。

    当然，这也不全是贪生怕死，我只是觉得，这位宁王子，他的那条路，似乎走不通！

    怎么说呢，要成就一番大事情，首先自己要有实力，皇宫里的那个位置，也不是你想坐就能做的。

    设想一下，如若真有心，至少，也要执掌禁军吧？

    只是，刘大将军征战沙场之时，你这位宁王子，都还没有出世呢！退一步说，最近这三五年，你是有某种想法了。只是，那大多也只是空想，不曾落到实处啊！他真有心的话，至少也要投身行伍，到军中历练一番吧？要不然，就算勉强上位，只怕也是难以服众吧？

    现如今，如果不经刘大将军同意，你试试看，能不能调动一兵一卒？

    说到这儿，似乎又有点宿命的感觉了。

    只不过，要说苍天有眼，人家刘大将军可是凭着自己的真本事，征战多年，才有这如今的地位。你这位宁王子，空有皇室宗亲之尊，却不曾脚踏实地，以至于只能徒呼奈何了。

    如此说来，宁王子属于实力偏弱的一方，似乎也在情理之中了。

    说来说去，就算你可以怨天尤人，然而，要想有所作为，首先还得面对现实。那锦绣河山，也不是一朝一夕就能够打下来的。

    或许，我也有着势利的一面。只是，在目前这种情况之下，如果不能审时度势一番，又何以立足呢？

    一个人，有可能同时走两条路吗？

    换一种说法，如果一脚搭两船，最终的结果，又会是什么呢？

    宁王子，你有自己的想法，值得肯定。只是，你的那些想法，会不会只是空中楼阁呢？

    歧途？这，这就是人生的歧途……

    这样的一件事情，极为棘手，那是确定无疑的了……

    走在一旁的青儿，自然也能够体会到，对于赵昭婷来说，此行着实大费思量。因此，也就跟在一旁，默默地行走着，尽量不出言，以免惊扰对方的思绪与思路。

    “朱雀桥，到了……”有那么一个瞬间，赵昭婷抬起头来，凝神片刻之后，这样说道。

    “到了，到了桥边，”青儿挤出一丝讪笑，“只是，该如何行动呢？”

    赵昭婷隐隐体会到，对方的意思，更多的还是，不要臆想太多。到了关键时刻，还得拿出切实可行的方案来。

    “哦，先找到人再说吧……”一时半会儿之间，也没能想出更好的办法来，她只好暂作此答。

    这朱雀桥，搭建在秦淮河上，是一座坚固雄伟的大浮桥。

    你若是一个工匠，自然可以从中领悟、学习到遇水搭桥的精妙技术。你若是一个普通的游客，驻足观赏一番，或许也能生发出几许佳人相约的浪漫情境。又或许，你只是一个为生活而奔波忙碌的贩夫走卒，行走在这大桥之上，也能体会到作为一种建造形式，浮桥横跨水面，比小船更为舒适、便捷……在这大白天里，桥上桥下，秦淮河两岸，行人过客熙熙攘攘，车水马龙，好一幅繁华富庶的民情风俗画！

    只是，对于赵昭婷和青儿来说，这座浮桥，尽管不乏俗世繁华之美，却又隐隐觉得，这其中，又像是缺少了些什么，以至于自己心中空荡荡的，难免几分怅惘。

    行人如潮涌，可曾有司马宁和那个不知名小厮的一片衣角？

    怅望良久，过尽千人皆不是。

    暗暗地吸了一口长气之后，赵昭婷这样说道：“青儿，是不是要到那乌衣巷看一看呢？”

    对于自己作为随从的身份，青儿何尝不是心知肚明呢？她自然体会得到，对方之所以要这样说，不是六神无主，而是在作出决定之后，委婉地告知一声而已。

    “听说，以前我就听说，这乌衣巷，大有来头啊！”青儿一边走着，一边嘟哝了这样一句。

    “正因为它闻名遐迩，大有来头，才值得走上一趟……”微微一笑之后，赵昭婷这样回应道。

    “想想也是，此时此刻，”青儿接过话语，“像宁王子这种身份的人，如果就栖居在乌衣巷的某一处庭院里，倒是不足为奇……”