萧奕峥再次收到关于清溪的消息是在一个月后。

    凤阳宫深夜走水，皇宫戒备森严，人心惶惶。

    翌日清晨，萧奕峥被直接请进了凤阳宫。

    凤阳宫的东暖阁已是一片废墟。

    萧奕峥见到如此景象，双眉深锁，内心意识到这场火不同寻常，也定与他有关。而等会踏进正殿，他将面对的或许是不亚于这场火的滔天之势。

    他深吸一气，提步而上。

    尽管他做好了心理准备，然而正殿之内的情形还是让他如遭五雷轰顶。

    皇帝萧奕和面色难看，愁色与怒色并存，而其消瘦的身形似乎摇摇欲坠。

    皇后沈桐泪眼婆娑，面色惨淡，整个人似已无生气。

    殿内跪着一众内侍女官，各个瑟瑟发抖，隐约能听到呜咽之声。

    他端正行礼，然后皇帝迟迟也让他起身。

    他预开口询问些什么，却听到萧奕和缓缓抬手，指了指下手第一排的内侍都知道：“你说给恒王听吧。”声音显得很无力。

    萧奕峥转头看向了那名内侍官。

    只见他身子一抖，顿了顿，似是鼓起一辈子的勇气般，低着头开口道：“昨夜，东暖阁走水，火势既大且猛，直至清晨才完全浇灭。不过……”他声音低了下去，停了停，复又不得不继续道：“不幸还是发生了……”

    萧奕峥目光一聚，抢先问道：“当时谁在东暖阁内？”

    “东暖阁本是太子的寝殿……”内侍官的声音微微颤抖。

    萧奕峥心尖一缩。

    内侍官头又埋深了些，低声继续：“幸得真龙庇佑，太子昨夜却未宿在东暖阁。而当时困在东暖阁内的是……是……是恒王妃。”

    此言一出，萧奕峥的身子不自控的一晃，眼前一片白光，脑中一阵轰鸣。他迅速手中一握，深深呼吸，稳住心声，沉声问：“你再说一遍，谁在东暖阁中？”

    “恒……恒王妃……”

    “那么此刻她人在何处？”

    “她死了！”萧奕和的声音突兀的想起，短短的三个字，分明说的极轻，却好似响彻了整个正殿，如一柄利箭已迅雷不及掩耳之势直插入萧奕峥的心脏。

    萧奕峥有些愣怔，似乎并未听懂这三字的意思，转头看向正座之上的皇帝，皱着眉不语。

    萧奕和也回以直视，一字一句再道：“凌清溪死了，死于昨夜凤阳宫东暖阁的大火之中。”

    萧奕峥忽的一下站了起来，大步向前，眼中似有一团大火燃起。

    吓得皇帝的近身内侍连忙伸手想要护住皇帝，大喊护驾护驾。

    瞬间，殿外护卫的禁卫军便冲了进来。

    皇帝推开内侍的手，大喝一声：“出去！”

    然而这两个字却似耗尽他所有力气一般，说完只余喘气不断。

    禁卫军们只得领命又退了出去。

    萧奕峥却不理周遭变化，已然走至皇帝身前，用一种不容反驳的语气道：“我要见清溪！”

    一旁的沈桐掩口哭了起来，断断续续道：“她……她……已然面目全非……”

    萧奕峥一动不动，似没听到一般，再掷地有声道：“清溪在哪？我要见她！”

    萧奕和一挥手：“既然你想见，便去见吧。”

    他命内侍官带他前去。

    萧奕峥见到的的确是烧的面目全非的已无生命迹象的女子。而一旁放着的玉兰玉簪迅速引起了他的注意，他急忙攥紧了玉簪。这是他在西北时送给清溪的，而自那天起这枚玉簪从未离开过清溪，如今却出现在了这里。

    但眼前躺着女子绝不是凌清溪，虽然有相同的身形，相同的衣物打扮，甚至还有这枚玉簪，可他就是知道这绝不是他的阿珩，也万不能是他的阿珩。

    他不愿多停留，转身而去，再次回到凤阳宫的正殿内。

    “她不是清溪。臣弟敢问皇兄，为何要让人冒充她？”

    萧奕和似乎早知他有如此反映，不急不缓道：“去岁，宫门之变后，她便进了宫，这几个月，她一直生活在宫中。”他抬眸看了眼有些讶异的萧奕峥，继续道：“这是真的。你一直以为她远离了尚都，但事实是她一直困在这宫中。她不想让你知道此事，以免你挂心不安，朕也乐于成全。而在宫中，她待的最多的地方便是这凤阳宫。昨晚，她也宿于这凤阳宫。此事，满殿之人，甚至满宫之人，皆可作证。还有凌青松，曾启道皆知。你大可以去问你想问的任何一个人。”他又指了指一旁的沈桐：“皇后亦可作证。”

    萧奕峥转眸看了眼沈桐，此刻她的悲痛欲绝是看得出的真情实感，绝非虚情假意。

    他有些糊涂，却立刻提醒自己不能糊涂。

    “而昨夜的那场火是凌清溪所为。”

    皇帝这句话又如晴天霹雳一般晃了萧奕峥的心神。

    而后，在皇帝的示意下，下面跪着的人一一诉说着为何凌清溪是纵火之人的证据。

    待他们说完后，皇帝又一挥手，满屋的人又退了出去。他又命沈桐回寝殿好生休息。

    萧奕和的近身内侍还颇为担心皇帝的安危一般，再三询问是否需要自己留下。

    萧奕和却直白道：“恒王不会伤害朕。

    待正殿内只余下两人时，萧奕和才开口道：“朕让你来，除了凌清溪是你的王妃外，还有最关键的问题要看你的态度：怎么处理这件事。”

    “我说了，那不是清溪，臣弟不信。”萧奕峥却异常坚定。

    萧奕和也不恼，依然缓缓道：“你可以去查，皇宫之内所有人，你皆可询问。你应该知道，在宫里，平白多一人，或者平白少一人，皆很难。再说，我又为何要伪造凌清溪的死讯？除了让你我兄弟再添心结之外，于朕有何好处？你该不会认为，朕单纯的只是想让你伤心欲绝？”

    萧奕峥沉默的看着他，并未表态。

    “你此时应该问的是：昨夜凌清溪为何要进入太子所宿的东暖阁纵火？”萧奕和的脸色严肃起来：“谋害太子是诛九族的大罪！你应该也不想凌家陈家遭灭顶之灾吧！”

    此话一出，萧奕峥的脸色果然便白。他清楚的知道即便自己不信，但皇帝敢将这些事摊开来说，便不会让他那么轻易的查出些什么。然后他还是开口问：“动机呢？她为何要谋害太子？而居然事情就这么巧，太子不在寝殿内，纵火之人却让自己命丧火海。陛下不觉得太过于荒谬？”

    萧奕和的脸色又暗淡了一分，语气里带着沉痛道：“你知道太子的智力不似常人。刚开始，朕也以为这是天意。然而却不想太子之所以会如此，乃是人为。”

    他将袁易与念妃勾结谋害太子一事大致说了一遍,然而却隐去了至关重要的信息。

    萧奕峥听罢，震惊不已。

    “而凌清溪在念妃自裁之前见过她，得知了此事。她却一直隐瞒，或许想一直隐瞒下去，或许是为了日后你能继承大位，便对太子下手了！”

    “荒谬！”萧奕峥怒火瞬间升腾：“陛下此言，自己信吗？不说这逻辑荒谬，就说清溪与皇后的情谊，她也绝不会做伤害皇后之事。”

    “所以朕才让皇后回去，朕也不想让她受到双重打击。无论你认为多么荒谬，这是朕能给出的理由。理由可以很多，因为事态已然如此。若是你不想这件事造成更为严重的后果，那么昨夜的那边火可以只是一场意外。”萧奕和看着他，略显平静。

    “所以我要付出什么？”萧奕峥问

    “自由！”萧奕和给出答案。

    萧奕峥不明所以，如今的他难道不是已然将自由奉上了吗？

    萧奕和却没有进一步解释：“你好好想一想，不过留给你的时间不多，明日朕便会让内侍监通报此事。那毕竟是你的恒王妃……”他起身，走进萧奕峥，轻轻拍了拍他的肩膀，如以前一样，带着真诚道：“朕没有骗你，凌清溪的确死了。”

    “我不信！”萧奕峥再次说出了这三字，而后抬眸，满脸肃杀之气，低沉道：“陛下其实应该祈祷那躺着的人不是她，否则你我兄弟之间多出的便不仅仅是小小芥蒂。”

    萧奕和的嘴角却微微弯出了一个弧度，似笑非笑，这完全出乎意料。

    他说：“那也不是坏事。若是你想来复仇，便来吧，朕在权力之颠，总是有些优势，若要复仇，你的手中也得有那至高无上的权力！”

    他又拍了拍萧奕峥的肩膀，走了出去。

    萧奕峥并未在错愕中停留太久，而是马不停蹄的开始了自己的调查，他只有一天的时间，且他只能依靠他自己。

    皇帝并未阻扰他在宫内的任何调查。

    然而正如他所说，萧奕峥的详细询问都一再证明清溪曾在宫里生活数月，昨夜的确留宿了凤阳宫。

    他看着那面目全非的女子，握着手中的玉簪，依然无比笃定那绝非清溪，可他无法证明，但若是真的清溪能够出现，也根本无需证明。然而，另一个可怕的可能是：清溪此刻也处于被禁锢之中，皇帝很笃定自己找不到她！