随着时间推移，天气越发寒冷，尤其是临近深冬，刺骨的寒风让人难以忍受。清晨，青莹起床后，忍不住搓搓手，哈了口气，然后走进厨房，准备生火做饭。她熟练地生起炉灶，又把哥哥和弟弟房间里的炕烧热，当然，父母和自己的房间也没有遗漏。

    芊娘缩着脖子走进厨房，温暖的火光立刻让她感到舒适许多。她看着正在忙碌的青莹，温和地问道：“莹儿是不是被冻醒了？”

    青莹将米倒入锅中，回答道：“是啊，太冷了，根本睡不着。”

    芊娘叹了口气，打散了几个鸡蛋，感慨道：“今年冬天真是奇怪，冷得吓人，我们这里从来没有遇到过这样的情况。”

    青莹听了母亲的话，心中不由得一紧。她一边继续添柴，一边开口说道：“娘，我担心家里的柴火不够用，要不今天出去拾一些回来吧？”

    芊娘点点头，表示同意：“好啊，等会儿我跟你爹商量一下。”

    早上的饭还是挺丰富的，炒的鸡蛋还有煎的咸鱼干，小鸿武吃着炒鸡蛋是香喷喷的，小嘴吧唧个不停，直夸好吃。

    饭后赵家忠跟芊娘还有青莹往山上走，青志青诚上学时，青莹专门让他们给白婶子一家还有黄兴弟带话，意思是天气越来越冷，家里的柴火多准备些。

    三人往山上走去，青莹专门挑一些较粗的树下手，这样带回去省事。

    赵家忠和芊娘两人把青莹砍倒的树用绳子绑起来，然后一起拖着下山去，这一来一回的也是够累人的，但想着能有足够的柴火烧，大家都很开心。

    三人又砍又捆的，不多时山上也来了人，一看是白婶子一家。

    白婶子一看到青莹就高兴地打招呼：“嘿嘿，就说你们在这边，这边的树脆好砍”。

    青莹笑着回应道：“婶子来啦”！

    铁生感激地对青莹说道：“青莹妹子，早上青志过来传话，说是你让他说的，谢谢呢”。

    青莹笑了笑：“也没什么，天这么冷多备点柴火才是真”。

    白婶子一家也开始动手砍柴，两家人一边干活一边聊天，气氛十分融洽。

    黄兴弟在他们后面，然后走上前叫了声：“青莹妹妹”。

    白婶子笑着道：“我想着你们肯定来了，我就叫上兴弟一起来，就她自己也不行，谁知等我们出门就看到兴弟要往山上走呢”。

    黄兴弟腼腆笑道：“也是青志给我传话，我想着说的对，我得听”。

    芊娘：“那行，来了就好，能多捆一些就多捆一些”。

    话说完在场的人都开始干起了活青莹则是一个斧头砍下去一棵树便倒了下去，，她的力量熟知她的人已经见怪不怪了的。

    在场的男人外加青莹都带着斧头砍树，其他女人则是捆绑，削剪树枝下来。

    正午，看着满地的木柴，几人都乐了，然后根据来的人数进行分配，这对于黄兴弟无疑是好事的，毕竟她一个女人怎么可能整那些木柴。

    几人拖着木柴下山，来来回回拖了三次才把今日的木柴拖了回去。

    看着柴火垛满满的木柴青莹放心不少，这日子，还是要过下去的啊。

    第二日

    黄兴弟来到青莹家门口，轻轻地敲了敲门。

    听到敲门声后，青莹快步走到门口，打开门，一眼就看到了站在门外的黄兴弟。她脸上露出惊喜的笑容，问道：“兴弟姐，你怎么来了？”

    黄兴弟笑着回答说：“青莹妹子，我做了一些甜糕，特地送过来给你们尝尝。”说着，她将手中提着的一个精致小篮子递给了青莹。

    青莹有些不好意思地想要拒绝，但还没等她说出口，黄兴弟已经把篮子塞到了她手里，并温柔地说：“青莹妹子，你可千万别嫌弃哦！带回去和家人一起品尝一下，如果觉得味道不错，我下次再给你们多做些。”

    青莹感激地看着笑盈盈的黄兴弟，轻声应了一句：“谢谢姐姐。”然后，黄兴弟嘴角微微上扬，开心地说：“那我先回家了。”说完，她脚步轻快地转身离去。

    青莹拿着篮子进了屋，轻轻地合上房门，走到芊娘身边坐下。

    芊娘抬头看向青莹，发现她手上多了个篮子，好奇地问：“谁呀？这大冷天的，你怎么还拎着个篮子回来啦？”

    青莹一边把篮子放在炕桌上，一边回答：“娘，刚刚兴弟姐来了，说是做了甜糕让我们尝尝。”

    芊娘闻言，停下手中的针线活，转头看向门口，疑惑地说：“这么冷的天，还特意送甜糕来。人呢？怎么不叫她进来坐坐？”

    青莹无奈地笑了笑，解释道：“兴弟姐把篮子递给我后，转身就走了，我想留都留不住。”说着，她坐在炕上，伸手揭开篮子盖儿。

    只见里面整整齐齐码放着几个雪白雪白的甜糕，散发出诱人的香甜气息，摸上去还带有一丝温热。

    芊娘惊叹道：“哎呀！这还是用白米做的呢！这……这也太用心了吧！”

    青莹拿起一块甜糕，咬了一小口，细细品味着，赞不绝口：“嗯~真甜！真好吃！软软糯糯的，入口即化！”

    她话音刚落，一旁玩耍的小鸿武立刻听到了，动作麻利地爬到炕边，伸出小手，抓了一个甜糕就往嘴里塞。

    吃着的时候小嘴巴还吧唧吧唧的开口道：“好吃，糕糕好吃”。

    青莹看着眼前可爱的小家伙，忍不住笑了起来，伸手轻轻捏了捏他的脸蛋，柔声说道：“好吃吧？那你就多吃点哦，小馋猫~”

    小鸿武听了自家娘亲的话，开心地咧开小嘴，露出两颗洁白的小牙，嘴里还念叨着：“猫……猫……”模样十分憨态可掬。

    一旁的青月也被外甥的样子逗得哈哈大笑，心情愉悦的她顺手拿起一块糕点，放入口中细细品尝。糕点入口即化，甜而不腻，口感细腻，让青月不禁连连点头称赞。

    这时，芊娘笑着对青莹说：“兴弟真是个有心人啊！她一直都惦记着莹儿你呢。”青莹听后得意地扬起头，自豪地说道：“这说明我的眼光好呀！我一眼就看出她是个好人。”

    坐在一旁的赵家忠听了女儿的话，脸上浮现出欣慰的笑容，赞同地点点头。

    老宅

    赵家义看着面前的娘，总觉得娘看自己的眼光很陌生，那种感觉就好像眼前这个人不是他的娘一样。

    他和王婆子聊天的时候，她也是有一搭没一搭的聊天，完全没有了以往的亲近感。

    赵家义忍不住开口道：“娘，来年我就要去上京赶考了。”

    王婆子听后只是淡淡的回了一句：“嗯……”

    赵家义又接着说道：“娘，等我考中了，一定会让您享清福的！”

    然而王婆子依旧面无表情地回答：“嗯……”

    赵家义不甘心地继续说：“娘，路途遥远，但您不必担心，我会好好照顾自己的。”

    王婆子还是那副冷漠的样子，回应道：“嗯……”

    赵家义被王婆子这一连串的“嗯”弄得有些无奈，最后他也不想再说什么了，只能转身离去。

    王婆子眯起眼睛看着他的背影，直到他消失不见才收回视线。她的脸上带着复杂的表情，似乎在思考着什么，但没有人知道她到底在想些什么。

    时间一天天过去，很快就到了年底。在这段时间里，村里那些去修路的男人们终于回来了。然而，令人遗憾的是，其中有几家的男人因为受伤或生病无法得到及时治疗而去世了。

    虽然这是个坏消息，但还有一个好消息传来：县太爷最终还是给每家发了十两银子作为安抚金。尽管这些银子对于失去亲人的家庭来说只是杯水车薪，但至少能让他们感到一些安慰。

    当那几家拿到这笔用丈夫生命换来的钱财时，她们痛哭流涕，悲痛欲绝。面对这样的情景，村长心中满是苦涩和无奈。在这个时代，人命如草芥，根本不值得一提。相比之下，他们村还算幸运，其他村子死去的人更多。想到这里，村长只能长叹一口气，感叹世事无常。

    这段时间，村子里都沉默着，大家都安安分分在家里也不外出，或许有的在养身体，也怕让那几户人家触景生情罢了。

    过了月余，大家终于在村子里活跃了起来，青莹赶着犟驴要养镇子上去，路上碰到了好几个大娘大嫂子坐着牛车，有的是徒步去的，她们也想蹭青莹的驴车，可是谁也不敢啊，她们害怕这个暴脾气的揍她们。

    青莹看着前面蹦蹦跳跳的小丫头一看就是小丫，她喊道：“兴弟姐，丫丫你们要去镇子上啊”。

    黄兴弟正牵着丫丫呢，脸上都是笑容，听到声音她站住就见到青莹赶着驴车。

    丫丫嘴甜道：“青莹姨姨好”。

    青莹笑盈盈的哎了一声，从荷包里拿出一块糖给了丫丫，丫丫看了自家的娘点了头她才接过去。

    黄兴弟：“是呢，我想着带着丫丫去镇子上逛一逛，然后办点年货，这不我带了一筐子的熏野鸡想去看看能不能卖个好价钱”。

    青莹点点头，然后让她们上车，几人就各样去往镇子上了。

    黄兴弟将熏野鸡放好，就有人来问，一听五十文摇了摇头就走了，黄兴弟有些局促不安的看着熏野鸡。

    青莹买了些猪肉过来看看黄兴弟的战况，就见野鸡一只没卖出去奇怪道：“兴弟姐，怎么了这是”？

    黄兴弟抬头道：“是不是价格高了，所以没人买”？

    青莹：“你卖多少钱一只”？

    黄兴弟：“五十文钱”。

    青莹想着其实也不贵然后继续道：“兴弟姐，五十文不算贵，这冬季，想吃个野味的都少，你这还是熏好的呢，品相也不错的”。

    “那，那咋回事”，黄兴弟不知所措道。

    青莹看了看周围的叫卖声，然后又看看黄兴弟，青莹蹲下来对着丫丫道：“姨姨教你几句话，然后你大声喊出来，就有人能买你娘的熏野鸡了”。

    丫丫：“真的吗”？

    青莹看着个头娇小的丫丫，虽然个子不算高，但她一路看她说话顺畅了，所以青莹肯定地点点头。

    “来，你跟我学，野鸡，野鸡，卖熏野鸡喽”。

    “野鸡，野鸡，卖熏野鸡喽”，小小的孩童稚嫩的声音听着格外好听。

    青莹夸奖道：“丫丫真棒，就这样你大声喊出来，这样就有人知道你娘是卖什么东西了，就会有人问价格了”。

    丫丫乖乖的点头，然后就听稚嫩甜甜的声音响起，来来往往的人都停留下来看了看，有的人有着想买的想法上前问价格。

    “这熏野鸡做的挺好，味道也香，怎么卖的”？

    青莹微笑道：“大哥，你眼光真好，这熏野鸡可是我家姐姐天天熏制而成的，带回去做个下酒菜最香了，不贵，六十文”。

    黄兴弟一听脸上震惊了，然后她就听面前的男人点点头，掏出一百二十文出来大方道：“给我包两只”。

    青莹哎了一声然后让黄兴弟收钱，自己麻利的包了两只熏野鸡，嘴上还说道：“大哥，我给你挑了两个最大的，你放心回去吃，香着呢”。

    这大哥嗯了一声，拿着熏野鸡就走了。

    青莹回头教黄兴弟道：“兴弟姐，你记得，做生意嘴要甜，就是奶奶辈的，你也要叫姨或者姐，懂吗？还有这野鸡你既然要卖五十文，就提提价格，卖六十文，有的人不差钱你就多赚点，有的人喜欢讲价格，你就便宜五文十文的，这样让她觉得占了便宜心里还美登的，你也不赔钱不是”。

    黄兴弟听的那是头头是道，这一下子她学了不少，这把又有人来买熏野鸡了，青莹推了推她。

    黄兴弟立马道：“大姐，来看看，这熏野鸡香着呢，带回去用辣椒一炒好吃着呢”。

    带有白发的大娘一听有人叫她大姐，心里高兴坏了，这不证明她还年轻着吗，然后开口询问道：“这怎么卖”？

    黄兴弟：“这六十文一只”。

    大娘皱了皱眉头：“有些贵”。

    黄兴弟：“大姐，你要是真想要，我给你便宜五文钱，这大冷天的我也不容易不是”。

    大娘眼珠子一转道：“这样，便宜我十文钱，我买两只怎么样”。

    黄兴弟面色犹豫最后点头道：“行，我跟大姐有缘，就五十文一只，两只一百文”。

    大娘一听乐呵呵的掏出钱，拿上熏野鸡就小跑走了，生怕黄兴弟反悔。

    黄兴弟没想到真的这么容易，有些激动的看着青莹，青莹竖起了大拇指夸赞道：“兴弟姐真厉害”。

    黄兴弟抿了抿唇笑道：“妹子，教的好”。