阳光明媚的天气总会让人心情不错，西苑内摆满了盛开的菊花，红的、黄的、白的、紫的……五颜六色，美不胜收。

    一众命妇贵女们穿着华丽的衣裳，或端庄典雅，或妩媚动人，已经差不多到齐。

    她们轻声细语地交谈着，不时发出一阵轻笑。

    这时，有太监高声唱报：“皇后娘娘驾到。”众人立刻停止交谈，纷纷整理下自己的仪容，准备迎接凤驾。

    不多时，只见皇后身着正红色凤袍宫装，在一群宫女和太监的簇拥下，从西苑正门缓缓进入。

    她的脸上化着精致的妆容，头上戴着华丽的凤冠，身上散发着一种高贵而威严的气息。

    只有在这种场合，她才能稍稍体会到做皇后的快感，聊以慰藉。

    众人见状，纷纷跪地行礼：“参见皇后娘娘，娘娘万福！”声音整齐划一，响彻整个西苑。

    皇后微笑着点了点头，说道：“诸位请起。”

    得到皇后的允许，众人这才站起身来，但仍然微微低头，不敢直视皇后。

    皇后看着众人，眼中闪过一丝满意之色，

    说道：“赏菊宴大家也都不陌生了，不必拘谨。今日大家可尽情欣赏这里的花，还有花房前几日刚培育出的墨菊，来人，去将墨菊搬来。”

    听到皇后的话，众人才敢稍微放松下来。

    一名面相寡恩的妇人笑着对皇后说道：“皇后娘娘说的是，妾身许久不见娘娘，您近来可好？”

    说话的是听王妃邹氏，她既是皇后的娘家表姐，也是她的妯娌。

    想当年，也就是二十多年前，她风风光光地嫁入了与皇帝同宗的听王府，成为了听王妃。

    而这听王和皇帝的关系可不一般，他们的父亲是同父异母的亲兄弟！

    当年先帝即位时，听王的父亲英王信了别人的挑拨，对先帝澹台宁即位这件事颇有微词，

    甚至还在私底下不止一次地置喙继嗣大统有失偏颇。

    当时政局不稳定，皇室宗亲不宜内乱，先帝并没有跟他计较，但没想到英王却变本加厉，竟然要求给年幼还不满十岁的澹台钰请封嗣王。

    先帝顺水推舟，将澹台钰封为听嗣王，这里面的深意可就大了去了。

    这个“听”字，就是让英王澹台敏多听、多想、少说话，是一种敲打和警告的意思。

    但凡是有点脑子的人，都能明白这其中的含义。

    可惜的是，英王却不以为意，反而沾沾自喜，觉得自己占了便宜。

    正所谓乐极生悲，没过几年，英王就染上了脏病，一命呜呼，死在了王府偏僻的院落里。

    他的儿子，也就是现在的听王，继承了王府，从嗣王升为了亲王。

    不过，因为老王爷死得不光彩，听王府不得不低调，从此安静了下来。

    要说这听王眼光实在一般，当初众多京城秀女，偏偏挑中了邹氏。

    宣景帝同王若舒大婚后不久，他就让管家向邹家提亲。

    是为了巴结还是为了较劲，亦或是旁的，只有他自己知道。

    邹氏说完，隐晦的递了个眼神，皇后心领神会，微笑着回道：“本宫一切安好，劳嫂嫂惦记。”

    邹氏又笑道：“那就好，瞧今儿这些菊花开得多好啊，真是应了那句‘不是花中偏爱菊，此花开尽更无花’呀。”

    皇后点点头，“是啊，这菊花虽不如牡丹华贵，却也有着它独特的韵味。”

    此时，宫女端着一壶茶走来，为皇后和近前的几人斟上。邹氏闻着茶香，赞叹道：“这茶真香啊，不知是什么茶？”

    皇后答道：“这是今年新贡的龙井，嫂嫂若是喜欢，待会儿可以带一些回去。”

    一旁的淑妃喝了一口，又默默的放了回去。

    还不如皇贵妃宫里的青柑呢，还有桌子上的点心，做的什么玩意儿。

    以前怎么没发现御膳房做的糕点这么难吃。

    皇贵妃宫里的奶茶和点心被她们日日去请安，早就造完了。

    向来都是由奢入俭难，吃过了更好吃的后，味蕾再也不愿意将就了。

    邹氏连忙谢恩，心中暗自得意。

    皇后这是当众抬她脸面，她在王府过的并不顺心，只有紧紧抱住皇后的大腿，自己在王府才会更有威信。

    其实她心里清楚，皇后的境况不比她好多少。

    可她俩是亲戚，早就是一条路上的人了，再说到底是皇后，一国之母的体面还是有的。

    “说来，还要感谢陛下和娘娘，为我儿赐下如此良缘。”邹氏面带笑容地看向皇后。

    皇后微微一笑，说道：“都是陛下的恩典，你夫妇二人教子有方，桓儿也是一表人才，与孟家嫡女可谓是天作之合。”

    两人又闲聊了几句，皇后又将话题逐渐转到了在场的其他人。

    聊着聊着便说起了蒋太傅的嫡孙女蒋如玉，当真一副嫡女风范，看似柔弱，实则有盘算有手段。

    邹氏见时机成熟便道：“娘娘，您还记得妾身娘家的侄女嘛？前些日子我回了趟娘家，见到了那姑娘，品行、做派没得说，更要紧的是还生了副好相貌。”

    这话一出，不少诰命夫人在心里鄙夷，堂堂亲王妃如此肤浅。

    世家挑选儿媳首要考虑的是其家族背景和其本身为人是否端庄，这关系到家族的声誉和形象。

    他们希望未来的儿媳能够言行举止得体，不做出有损家族名誉的事情。

    其次，世家也看重儿媳是否具备一定的文化素养，比如是否会识字、能否盘账等技能。

    这些能力对于管理家庭财务和处理家族事务都非常重要。

    一个优秀的儿媳应该能够胜任这些责任，并且为家族带来更多的利益和荣誉。

    因此，世家在挑选儿媳时会综合考虑以上因素，以确保选出最合适的人选来延续家族的繁荣和发展。

    最后才会考虑相貌，当然，最好是不要太丑也不要太漂亮，居中最合适。

    “这么好的姑娘，妾身真想给娘娘留着做儿媳妇呢。”

    嫡母也是母，也有话语权。

    场面瞬间静了，这话题她们不好掺和。

    淑妃德妃等人翻了个白眼，既无语又焦急不安，皇贵妃赶紧来啊，你儿子被人惦记上了。

    这时，又有太监来报：“皇贵妃娘娘驾到。”

    在场许多初次参加宴会的女眷脸色一变，怎么和皇后不相上下了？