二爷当晚便走了。

    第二日，前院的书房也空了，那些大人们没再来。

    只有那个叫子瑜的年轻人，叫小厮送来了一封信。

    信上他自称姓周名珏，字子瑜，称呼我为玉兰先生，想要与我共同商讨如何改造绘制现有的弓弩。

    我对这些东西不是很感兴趣，一开始绘图，只是为了讨好二爷，顺便赚点钱。

    接了信，看过了便随手一丢。

    比起这个，我反倒对我身边的人更感兴趣。

    譬如徐嫂子和小秦嫂子厨房一姐之争。

    我第一眼就不喜欢徐嫂子，可几日下来，我也不得佩服，徐嫂子手上的确是有些功夫。

    为了能叫我多少吃下点荤腥，她把肉剁得极其细碎，混着小菜蒸成糊糊，再把米捣成浆糊，掺杂着肉菜糊糊，或做成米糊，或捏成小团子，亦或者做一道咸甜口的点心。

    托了她的福，这几日我多少能吃下点东西。

    小秦嫂子也没闲着。

    既然我闻不得荤腥，她就干脆由着我的性子，把素菜烧得十分好吃，往往就着一碟小菜，我就能吃半碗饭，吃完了还不会觉得恶心。

    她俩的竞争日趋白热化，今儿个你做一锅子精致繁复的点心，明儿个我烧上一桌极费功夫的菜。

    倒便宜了我和丫头们。

    几日下来，不仅我的面色越来越红润，贪吃的红梅红杏甚至还长胖了一些。

    “不止是她俩呢，”紫萱笑着打趣默不作声的红茶，“姨娘瞧瞧红茶，这几日又蹿了个子，可见到了庄子上，吃的东西油水足，红茶都开始抽条了。”

    “可别再长了，”红桃抿嘴笑道，“她一个姑娘家长这么高，小心将来嫁不出去。”

    红茶被打趣得红了脸，羞恼地白了红桃一眼：“就你嘴巴会说！你既然这么会说，那你倒是替小秦嫂子应承下秦管事啊！”

    我听着她话里有话，忙问她：“应承什么？”

    红茶的脸更加红了，竟然羞得说不出话来。

    红桃就替她答道：“是秦管事问小秦嫂子愿不愿意留在庄子上，跟他一块过日子，若是小秦嫂子愿意，秦管事就来跟姨娘开口求这件事呢。”

    这秦宝山的胆子倒是挺大，才来没几日，便直接要拐了我的厨娘走。

    男女之事急不得，外人也不好插手，这事还是得问问小秦嫂子的意思。

    若是她本人愿意，那我也乐意玉成好事。

    我就叫红杏去请了小秦嫂子来，把一个个探头探脑的丫头们都打发出去，单只留下小秦嫂子。

    可出乎我的意料，小秦嫂子竟然直勾勾地说她不愿意。

    “为何不愿意？那秦管事是郑大管事看好的，人品、本事都过得去，若不是为了照顾老娘和早逝兄长留下来的侄女，他也不会耽搁到现在。”

    小秦嫂子面色愈发古怪，说不上来是痛苦还是悲哀。

    我便扫了一眼她脸上的胎记：“小秦嫂子，各人有各人的际遇，你先前因为脸上这块胎记，所遇非良人，那是老天爷给你降下的磨难，磨难过去了，你这不就遇上好人了么？莫要因为这块胎记，就错过了一段好姻缘，这世间，有情人难得啊。”

    小秦嫂子摇摇头：“姨娘想岔了，我对秦管事本就无意，一则是因为我们二人都姓秦，这哪有本家和本家结亲的道理？二则，我如今只想跟着姨娘，并不想成亲。”

    “我已经嫁过一次人，知道和男人过日子是什么滋味，无论这男人是好还是坏，在家里，他就始终是我的天，可我不愿意叫别人做我的天。”

    “我自己就是我自己的天。”

    小秦嫂子都走了好久，我还没回过神。

    我自己就是我自己的天。

    这句话从她嘴里说出来，我竟然觉得既荒诞不羁，又十分可信。

    千百年后，我的那个时空，有些女人还不敢理直气壮地说出这句话。

    可千百年前的大丰，一个因为脸上的丑陋胎记，被世人所嘲讽，被婆家和夫君所不容的小秦嫂子，她却昂首挺胸地告诉我，谁也不能成为她的天，因为她就是她自己的天。

    我在炕上想了一晚上，第二日一早，就去书房把周珏的信找了出来。

    二爷说得没错，周珏年轻气盛，就算在信里称呼我一声先生，可字里行间也处处透露着不服气。

    他在信里洋洋洒洒，详细地描述了他是如何发现现有弓弩的不合理之处，又想改成什么样，末尾还附了两张图。

    人是狂妄了一些，但也真的是很有才干。

    最起码这两张弓弩图就画得十分清晰，甚至连各个部件都标注好了。

    我来了兴致，叫红梅把我那小书房的书都翻出来，又让红桃去跟秦管事说一声，叫秦管事请郑山为我寻一把小巧的弓弩来，我要拆弓弩，造神器。

    有了事情做，这日子就过得很快。

    我和周珏一天要通两三回信，一开始就是纯粹讨论正事，偶尔急了，还会在信里互骂。

    到了后来，周珏便会在信里夹带着问候我几句，譬如先生用饭了不曾，最近身子可还好，今夜月色不错，先生笔墨清香袭人，是否熏了香等等。

    这已经越矩了。

    我回信时刻意不回他的那些话，依旧公事公办，闲下来就用刀细心裁掉他那几句唐突的话，把剩下的再拼起来，粘在墙上。

    周珏废话很多，哪怕我已经裁去了些不合规矩的话，剩下的也依旧都是没什么营养的屁话。

    十句里能挑出两句有用的就不错了。

    我用朱笔将有用的话圈起来，废寝忘食地琢磨着。

    一有了灵感，就立刻在纸上写写画画，再贴到墙上去。

    郑山送来了大大小小十几把弓弩，我拆了又装，装了又拆，把弓弩都磨得发滑了。

    说来也奇怪，我醉心研究这些东西，肚子里的小家伙反倒不再折腾我，闻到肉腥味儿，我也不再觉得恶心。

    有一日终于能安安稳稳地喝下一整碗鸡汤，还能再吃一大碗冬雪她奶奶做的炒焖子，把丫头们喜得都哭了。

    便是在这样平静如水的日子里，麦子黄了。

    这日，我正坐在庄子门口看书，听见有人喊我，一回头，竟瞧见了一个意想不到的人。