“剧毒？”
“什么毒？”
姜大夫点头，没眼间有些许为难。
“牵机索。”
此言出，楚鹤川微微怔住。
先前从她院内树下搜出牵机索，府医便来瞧过，这毒极其少见，又分外凶险，若与寒症相遇，人则必死无疑。
可那不是为他准备的的毒么？
她为何会服下？
“此毒寻常人若服下，十五日一发作，疼痛难忍犹如断肠，这毒已在宋姑娘体内半月有余了。”
牵机，顾名思义受人牵制。
十五日一发作，那便需十五日取一次解药，她身上这毒，想来是柳家下的。
正因如此，她才被迫为柳家做事。
“此毒可有解法？”
他感觉头脑发昏，伤痛一茬接着一茬。
“有。”
“只是这毒并非中原之毒，若非解药，不能根除，老夫医术不精，只能配药消解毒素，缓解宋姑娘之痛。”
如此凶险之毒，即便是他也无好的法子。
然而，这不是最糟的。
“只要能解，不怕费些时日。”
楚鹤川略微松了口气，“只是这毒，上次为何没看出来？”
上次她中箭坠湖，身子虚弱，想来会更容易看出体内异样。
“这便是蹊跷所在。”姜大夫低声叹，“宋姑娘体内，有两种剧毒。”
“毒素相互压制，寻常时便如常人一般，但一旦入夜风凉或身静活血减弱，毒素便会难以相互牵制，夜里爆发。”
“只是，这牵机索之毒能缓，另一种毒……老夫也看不出到底是什么。”
楚鹤川眼皮跳动，这世上竟有如此隐秘之毒？
姜无虽乃京中神医，一生医人无数，即便是他，也看不出这毒是为何物。
“大兴习医者无数，难道无人能解？”
心情起起伏伏，火气越发按捺不住。
“老夫年少时曾师从鬼山铮学习毒术，可惜并不擅长制毒医毒，故而未能学成。”
“但师父有一关门弟子，名唤鬼山廉，此人用毒奇巧，精于毒术，若能找到他，宋姑娘的毒或许能解。”
楚鹤川从未听过这号人物。
“他身在何处？”
“从前师父还在时，在鄢州鬼谷隐居，只是他已于十三年前去世，如今鬼山廉是否在此，老夫也不知。”
无头苍蝇撞进一汪死水，此事难办的很。
可既有一线希望，那便不能放弃。
他必须将那鬼山廉寻来。
姜无识不出毒，却也尽心尽力为宋妙元医治，只是这病好起来总是慢了些，人一直迟迟未醒。
当日夜里，邓英传回消息，鬼谷中并未发现鬼山廉的踪迹。
而另一件事，却有了些许眉目。
楚鹤川扫过纸条上的字，隐约起了杀心。
芳庭园里，孟氏急躁的来回踱步。
楚溪磕着葵花子，眼珠子跟着她来回的动。
“娘，你别晃了，晃得我头疼。”
孟氏消停半步，回头看了她一眼，“这都什么时候了，你还有心思嗑瓜子？”
她这个闺女，火烧眉毛了也不着急。
真不知是有主意还是没脑子。
“到什么时候了？”
“那贱人现在生死未卜，楚鹤川忙着为她置办后事呢，哪里有闲心思来向我们发难？”
“娘啊，你快坐下歇歇吧。”
这话讲完，楚溪将瓜子皮吐了出来。
孟氏白了她一眼。
“真不知道你姨母是怎么教你们的，一个个的心大也就算了，没一个成器的！”
这话倒是戳准了楚溪的心窝子，她眉头一皱，当即扔掉了瓜子。
“当初是你将我放在姨母家不管不顾，这些年若不是姨母照应，我早饿死了。”
“你还好意思挑错？”
楚溪一直耿耿于怀。
她和楚云可不一样。
她是孟氏亲生，与楚英乃一母同胞。
当年孟氏丧夫，带着尚不足一岁的她进京投靠姨母，被姨母一家收留。
在一次宴会上偶遇了当时的老侯爷，一心想着爬上高枝儿的她整日痴缠，假以未婚女子的身份设法进了侯府，成了老侯爷的妾室。
而楚溪，就被无情的丢在了姨母家。
孟氏肚子争气，入侯府不到一年便生下了楚英，有了儿子，她便更不记得自己还有个女儿了，楚溪小时候，几乎不曾见过她。
后来老侯爷病故，孟氏这才放开了手脚，以老侯爷膝下无女的理由，将她过继了来。
楚云是沾了她的光。
因为姨母家经商落魄，表妹楚云又患有这等蹊跷的病症，孟氏为了消解罪孽所以将她也一同接来。
当然，孟氏做事从不会吃亏，她接楚云过继，也是为了掩人耳目。
毕竟京城民风虽开放，但过继女儿的实在少有，楚溪是她亲生孩子，若有知情人散播了消息，恐怕会让她名声有所失，而楚云刚好是个幌子，不至于让人心中起疑。
孟氏自以为做得万无一失，沾沾自喜，却不想楚溪心里厌极了她。
“你就这么和你娘说话？”孟氏眉头一蹙，上手就要去揪楚溪的耳朵。
对方手疾眼快闪身一躲，不屑的勾了勾嘴角，“从我一岁至十七岁出嫁，你都没看顾过我半天，算什么娘？”
“如今嫌我家教不好，那你精心教出来的楚英又是什么好东西？整日花天酒地，到了成婚的年纪连个像样的娘子都取不来。”
孟氏听得钻心，上手甩了她一巴掌。
“闭嘴！”
“英儿可是未来的世子，岂容你这般诋毁？！”
“你是什么身份，乡野村夫的女儿，也敢如此侮辱侯爷之子？楚溪，别以为我把你接进来是因为欠你，你若再这般任性拖英儿的后腿，我非得让你尝尝皮开肉绽的滋味！”
孟氏发火，楚溪也招架不住，杏眼瞪着她，犹如年幼捕食的小虎。
娘俩儿大吵，气氛僵持，就在此时，外面传来了一阵脚步声。
楚鹤川抬步进门，扫了一眼这架势，不觉脸上浮起一抹笑意，“母亲脸色怎得这么难看，是我这溪儿妹妹惹您生气了？”
楚溪眸光跳动，落到了他的身上。
真是见了鬼了，平日里楚鹤川可从不搭理她，今日竟然连这声“溪儿妹妹”都叫的出口？
简直令人胆寒。
“唉对了，母亲方才说什么？圣上是已下了旨意，要立楚英为世子么？”