六三：盱（xu）豫悔，迟有悔。

    睁大眼睛高兴会后悔，行动迟缓，更会后悔莫及。

    在昆阳之战中立下首功的刘秀还没来得及喘口气，他的哥哥刘演就被更始帝杀了。

    刘演被杀是必然的。

    他的军功极高，威望极大，一向为人所忌。更重要的是，人人都知道，他自诩先祖刘邦，不服刘玄称帝。

    在绿林军议立刘氏宗室为皇帝时，起义军内部其实存在两种声音。刘演从南阳带出来的嫡系部队希望拥立刘演，但更多的起义军将领忌惮刘演的威名，希望拥立性格怯弱更易掌控的刘玄为皇帝。

    直到更始帝正式登基之后，南阳将士仍然公开表示不服。他们这一嚷嚷不打紧，是在主动帮他们的老大找死。

    随后，刘演率军先后攻克新野和宛城，刘秀则在昆阳城下大破王莽的百万之师，两兄弟取得了无人能及的战功和威名。

    刘演有了取死之道：他若不死，更始帝难安啊。

    死讯传来，刘秀会怎么做呢？他自己也不安全。

    摆在他面前的似乎只剩下两条路：反了，或者逃。刘秀都没选，因为无论是反还是逃，最后都是死路一条。他一刻都没有停留，放弃手中军权，连夜赶回宛城，低敛了眉目，当面向更始帝谢罪。

    这一刻他在赌，赌更始帝不会杀他。千金易得，一将难求，杀了一个刘演就够了，若是再杀一个刘秀，还有谁能克敌制胜？

    刘秀赌对了，更始帝果然没有杀他。

    刘秀回到宛城，没有为刘演服丧，反而大张旗鼓，迎娶了他梦寐以求的豪门千金阴丽华。

    当年，翩翩少年郎刘秀求学长安，在繁花似锦的长安街头看见执金吾耀武扬威地走过，不由感叹道：仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。

    这是少年刘秀的终极梦想。

    执金吾，原名中尉，秩级为中二千石，主要职责是维护治安，戍卫京城和管理兵器等等。

    阴丽华，是新野县（今河南南阳新野县）一个显赫家族的闺女。阴氏家族本是春秋名相管仲之后，因先辈迁居楚国之后被封为阴大夫，故以阴氏为姓。

    阴氏家族虽是豪门大户，富甲一方，占有土地达七百余顷，但是祖辈数百年之内没有出过高官显宦，并没有什么政治势力。

    刘秀迎娶阴丽华，是为圆少年时的梦，也是为告诉更始帝：我没有政治野心。

    刘秀的饮食言笑一如平常，但只有他的亲密战友才知道，他的心里有多苦，有多疼。

    自从聚众起义以来，刘秀的亲人几乎死光了，能不心疼吗？独居无人时，刘秀不吃酒肉，深夜枕席间，留有泪痕。他把仇恨和悲痛深埋在心底。

    有人实在看不下去，劝他放开痛哭一次，发泄心中悲愤，刘秀淡淡说道：卿勿妄言。

    刘秀必须隐忍。他在宛城的处境看似平静，实则潜流暗涌，甚至比当年刘邦在剑拔弩张的鸿门宴更加凶险。但他凭借超人的胆略智慧,喜怒不形于色的沉稳内敛，化危难于无形。

    更始帝见刘秀如此谦恭，心中有愧，于是拜他为破虏大将军、武信侯。刘秀暂时度过了危机，接下来他要做的，是重拾军权。

    机会很快就来了。

    新莽王朝虽已灭亡，但是各地割据势力仍持观望态度，并未完全向更始政权臣服。尤其赤眉军含恨回归山东后，声势更加壮大。

    用不用刘秀，成了让更始帝头疼的一个大问题。因为北渡黄河招抚割据势力最适合的人，是刘秀，最不适合的人，也是刘秀。

    刘秀太有能力了，北上后一旦势力壮大，太危险。但如果派其他人去，招抚工作一旦做不好，更危险。

    公元23年10月，更始帝经过多方思量，终于还是拜刘秀为大司马，命他北渡黄河，邓禹跟着他刘秀来到河北。两人一番深谈，定下了立高祖之业、救万民之命的宏图大计。

    这一去如鸟出牢笼，鱼入江湖，刘秀正式踏上了他崛起称帝的征程。