大宋嘉佑十年正月初一，新春伊始，京城开封处处热闹非凡，百姓们纷纷欢欢喜喜地涌上街头，共同欢庆这新春佳节。皇宫之内更是华灯璀璨、喜气盈盈，一年一度的正旦宴会于大庆殿按时举办。

    伴随着悠扬的宫廷音乐，宫女们翩翩起舞，那舞姿婀娜多姿、优美动人。君臣之间相互举杯敬酒，欢声笑语此起彼伏，不绝于耳。

    然而，每年皆是相同的流程，赵立庆对此提不起丝毫兴趣，脑海中不停地浮现着曾在电视上看过的步枪操作画面。

    正月十二日，距离武器院两里多地的一处简易院子宣告建成。这是赵立庆考虑到曹孟需从尿液中提炼白磷，倘若放在武器院进行提炼，其他人便无法正常工作了。

    材料皆已准备妥当，一百多桶尿液从禁军三大营和虎卫军营地运送而来。曹孟带领着几十人开始忙碌起来，那味道着实刺鼻，幸亏提前准备了口罩，否则守卫的士兵根本无法在此停留。

    周大成和武器院几位手艺最为精湛的工匠，耗费了几日时光，终于依照赵立庆的要求成功打造出一把步枪。

    “卡啦”、“卡啦”，周成连续拉动枪栓，数个空包弹从弹仓弹出，“殿下，成了，如此眨眼之间便能将弹仓里的这六颗子弹打光。”

    赵立庆顶着一对浓重的黑眼圈，他已经跟着熬了好几个日夜，从周大成手中接过步枪，拉开枪栓，压进六枚空包弹，“卡啦、‘卡啦’”，连续拉动六下枪栓，六枚空包弹从弹仓弹出。

    “嗯，甚好，先为你们几位记上一功，待全部实验完成后一同奖赏。”

    众人备受激励，周大成说道：“殿下，当下能够做到激发一百次而无需更换配件，距离您所说的两百次仍有一定差距，我们会继续试验。枪管里的膛线也仅能拉到一尺左右，我们仍在思考其他办法。”

    “大家在如此短的时间内便能做出这些成果，我已然十分满意，都回家歇息两日再来。”赵立庆打着哈欠说道，“我也困倦得很，得休息两天。”

    随园的吴秀娥小院中，赵立庆不知沉睡了多久，睁开双眼，看到吴秀娥正坐在身旁，“娥姐，此刻是什么时辰，我睡了多久？”

    “立庆，现在已是晌午，你从昨日傍晚一直睡到现在。”吴秀娥说完起身去准备洗漱的水。

    待她端着一盆水返回时，瞧见赵立庆仍躺在床上，双眼无神地发着呆，脸上流露出些许疲惫之色。她心疼地轻叹了口气，走到床边坐下，轻轻地抚摸着他的额头，关切地问道：“立庆，你究竟在忙碌些什么呢？大过年的，别人都在家中团聚，你却累得这般模样。”说完，她站起身来，将毛巾放入水中浸湿，而后轻轻拧干，端了杯水给他漱口，坐到床沿，用湿毛巾轻柔地擦拭着他的脸庞。

    赵立庆抓住她的手，说道：“娥姐，我想起当年刚苏醒之时，你抱着我喂水。”说完起身换了个姿势躺在她的怀中。

    “那时你昏睡了两日，姐都担心你就此一睡不醒。”吴秀娥温柔地抚摸着他的面庞。

    “姐，那天你抱着我的时候，就像在给孩子喂奶，现在再喂我一次。”

    “说什么呢，大白天的。”吴秀娥的表情娇羞不已。

    赵立庆起身离开她的怀抱，在旁边躺下，“姐，去把门关上。”

    “嗯”吴秀娥轻声应道，起身走到外间把门关上，又转身回来关上房间的门，这才缓缓走到床边。

    赵立庆伸手将她拉上床，吴秀娥十分配合，他刚睡醒正是精力旺盛的时候......

    他将她搂在怀里，“娥姐，今年咱们回宁陵一趟，这么多年都未曾回去祭拜奶奶。”

    吴秀娥一听到要回宁陵，原本平静的脸上瞬间充满激动的神色，嘴唇微微颤抖，眼神中透露出对家乡的深切思念，仿佛已然看到了宁陵的山川河流以及亲人。

    赵立庆感受到她的激动，“姐，你娘家还有何人？”

    “还有两个兄弟，不知这些年他们过得怎样。”吴秀娥心中暗暗叹气，来到汴京已有六七年，也不清楚老家变成了何种模样。

    正月十六，官员们欢乐的假期宣告结束，新年的首次朝会不过是走个形式，基本没有什么重要事务。赵立庆散朝后径直出城前往武器院。

    周大成和几位工匠引领着赵立庆来到试验场，“殿下，这枪是昨日才装配完成的，枪管里面的膛线已经拉到一尺半，那几个容易损坏的配件也能够做到一百二十次不发生断裂。”周大成说着将手中的步枪递给赵立庆，又掏出十几枚子弹，“殿下，这些子弹昨日试了几十枚，均无问题。”

    “哦，我试试。”赵立庆接过步枪，拉开枪栓，压进去六枚子弹，举枪瞄准，朝着五十丈外的靶子射击，“砰”、“砰”...打完六枪，众人快步走到靶子前查看。

    六发子弹全部洞穿一寸厚的木靶，而且准头还算不错，赵立庆兴奋地说道：“成了，就要这样的步枪。”

    “殿下，昨日我们试验的时候，六十丈还能打穿木板，到七十丈便无法穿透了。”周大成略带遗憾地说道，这样的威力想要破甲，距离超不过三十丈。

    “若是能将枪管做到两尺长，再往弹壳里添加些火药，效果或许就能好一些，你们这些日子是如何把膛线拉到一尺半的？”赵立庆也认为威力尚不够，当下这样的效果比普通弓手射出的箭好不了多少，与复合弓相比更是相差甚远。

    周大成满脸愧疚，他已然将所能想到的办法全部用上，“殿下，我们是用驴拉转盘的方式钻出来的。”

    “嗯，这法子可行，你们就继续试验，你们就往子弹里多加火药并且把枪管做到两尺，只要能达成这两点，这枪便能定型生产了。”赵立庆略作思考，接着说道：“往后就称它为嘉佑步枪。”

    翌日，吕公着、张方平和银行行长曾巩一大早就被召至文德殿，待他们落座后。

    赵立庆问道：“曾行长，如今银行里存有不少铜钱吧？”

    “殿下，当下众人都倾向使用纸币，商家平日也就留存些许用于找零，各地的分行皆有不少库存，汴京总行便有近百万贯。”曾巩如实汇报。

    “嗯”赵立庆点头说道：“看来百姓们还是觉得使用纸币更为便利，你让各地分行留下少许，其余的运送到汴京来，我要送至武器院用于制作些东西。”

    吕公着和张方平疑惑地对视一眼，铜这般柔软的东西如何能制作武器，但又不敢多问。

    “吕相、张相，你们这两日先从户部的账上划拨二十万贯给武器院，待一会儿回去就拟定奏本呈送过来。”赵立庆的语气中带着不容置疑的坚决。

    三人相互看了一眼，躬身行礼，“是，殿下，臣等告退。”出了文德殿，曾巩满心疑惑地问道：“吕相、张相，这铜能制作何种兵器？”

    “曾行长，这武器院的事宜并非我们所能过问的，我们回去拟定奏本，批下来后你就尽快安排运送铜钱过去便是。”