吴宅，仙桃小筑。

    吴公子躺在床上，寿喜趴在地上。

    身下是棉被软软的触感，寿喜头埋着，手紧紧抓着棉被，不知道在想些什么，只左腿有按耐不住的痉挛，在雨夜里张狂。

    如今还不到寒露，吴公子的房内就开始放起炭盆，位置不远不近，恰到好处的让他不会觉得太热和太冷。

    唯独寿喜，左腿的阵痛之下，一动便牵扯到腰臀上的伤口，伤口烂红，周遭全是疼痛和炭火相携逼出的冷汗。

    如此你来我往之间，寿喜脑袋晕乎，瞧着烛火都有些鬼影重重。

    他的视线终于定格在前头的一盆长寿松盆栽上，盆栽不大，花盆仿的是假山样式，配上翠意斐然的松针，巧夺天工得不像话。

    寿喜无意识的笑笑，同样透亮的眼睛被无边的混沌取代，他吃过松子，还算清甜。

    可松子好吃，松油却黏人，松塔也难掰，费气力、果少不填饱，是大户人家才舍得吃的精致玩意儿，也就是那次，他和三哥被人追着打了个半死。

    他不喜欢松树，除了寓意好，冬日长青之外，半分好处也无。

    可人，明明要有吃食，不苟延残喘的活着，才能长青。

    “九哥……”吴边闭着眼，在床上无意识的轻声呢喃。

    寿喜回神，脑子一下清明起来，他转头看向床上的吴边，见他的嘴的确在动，强忍着痛，欣喜又焦急的爬了过去。

    半截身子耷拉在床边的踏跺上，寿喜撑着手，勉力往吴边身上靠，见他睁着眼恍惚，挥挥手吸引他的视线：“九哥在这儿。”

    “九哥……”吴边的声音有点喑哑，不知多久没说过话：“你的脸怎么这么苍白？”

    “嘴也干，还冒着冷汗。”吴边想伸手擦掉他脸上的冷汗，走到一半又无力的垂下：“是腿又疼了吗？”

    “今日雨大，腿总是要疼一些的，九哥抗得住。”两只同样断了小指的右手相碰，寿喜看着吴边还包着的头，眼里溢出心疼：“你怎么样，好些了吗？”

    吴边涩着声，飘忽得像在雾里：“好些了。我到了幽都，遇到个叫呼呼的小妹妹，她好苦，活着的时候连桂花都没吃上。”

    “好。”寿喜轻轻拍着他身上的薄被：“若能碰到，我们请她吃桂花，还有桂花糕、桂花蜜、桂味烧鸡。”

    “桂花她请我吃过了。”吴边苍白的脸上挂起笑容，伸出自己的左手往寿喜的掌心放了一小撮桂花：“这些给九哥吃。”

    话刚说完，吴边的眼皮就开始打架。

    窗外有呼呼的秋声，耳朵里传来阵阵风雨和着树滔一起交响的奏鸣，睡着的他无意识地瑟缩一下，听着都冷。

    ——

    夜深了，雨慢慢从铺天盖地变得淅淅沥沥，官城的洪水也从地漏涌入西宝湖，再辗转流出城外。

    屋子被泡得不成样子，有亲戚的收拾了东西去亲戚家借宿一晚，徒留下阿牛和小五几个娃娃在越大人身边面面相觑。

    事到临头，保全自己已实属不易，谁又敢再多管闲事。

    “大人，我可把他们带到客栈。”挽南见这情形，想了想，轻声开口道。

    越大人想也不想的拒绝：“本官乃当地父母官。纵是水患，也有救济堂、府衙与宫庙观宇善后。如若不然，也还有我越氏一族鼎力相持。暂且多谢诸位施以援手，但我官城，还没有弃自家百姓于不顾的道理。”

    “大人思虑周全。”挽南点点头，招了扯呼过来准备离开：“我等暂居归去来客栈，如有需要，唤人来找即可。”

    越大人摆摆手让他们离开，叫了许捕头和一众捕快，打算一人抱着一个，先把这些娃娃安排到善堂暂住。

    见状，扯呼冲小五挥挥手，一个劲儿的说：“小五，我有空就来找你玩！”

    小五挨着大牛犯困，听着扯呼的话睡眼惺忪的挥挥手：“我记着呐！”

    一行四人走在路上，配上淅淅沥沥的雨水，湿答答跟水鬼也没多少区别。

    “那擅天时的农人说的竟然是真的。”扶光一脚踩进水里，看这暗沉沉的天色，不由得感叹道。

    满满感受着发凉的指尖：“前些日子都未下雨，原以为是那农人错判了，没成想在此处攒了个大的。”

    “满满！”

    听到声音，满满侧头看扶光，只见他嘴角扬起恶劣的笑意，啪的一脚踩进水坑里，污水高飞，噼里啪啦的溅到两人的身上。

    “哈哈哈！”扶光不客气的大笑，笑声惊颤桂花。

    用手抹了脸上的脏水，满满也笑起来，面上多些额外的咬牙切齿。

    扶光忽觉不对劲，于是在他想跑的一瞬间，满满直接把人踢到墙边靠着，趁他不注意又一脚踏进水里，也送他一场潮湿。

    “啊呸呸呸！”

    有几滴水弹到嘴里，扶光一边吐水，一边又不知好歹的继续踩水，惹得满满拿着弯刀追他，你来我往间踩得四处都是跳跃的水珠。

    挽南和陈三愿远远的缀在后头，见此又把速度放缓了些。

    怀里抱着打盹的扯呼传来暖暖的温度，陈三愿和挽南对视一眼，无奈化为笑意。

    陶然无喜亦无忧。

    人生且自由。

    走了片刻，五人才终于看到了归去来客栈的灯笼，在黑夜里亮堂堂的让人心安。

    门虚虚的掩着，里头亮着灯。

    挽南他们推门进去，小二正有一搭没一搭的打着瞌睡，他们进来也没多少反应。

    待他们走上楼，咯吱咯吱的木板声将他惊醒，见是他们终于回来，小二回神道：“客官，灶头上还烧着热水，有需要便唤我。”

    见挽南一行人点点头应下，他才打个哈欠复又趴回桌子上，眯着眼开始瞌睡。

    扶光率先推门进了房间，又猛地退出来，回头看了一眼没问题，才在满满欲言又止的目光中重新走进去。

    “你不回吴宅看着，为何会在这儿？”扶光看着自来熟坐在里头的越酌，问道。

    越酌摊手，指着角落处：“烦请看清楚些，那儿还有两个。”

    扶光看过去，瑞宋和狄鹿坐在靠椅上假寐，见他来才睁开眼，又将视线投到他身后的挽南和陈三愿身上。