碛口。
陆峤又在捡石头，他已经捡了一堆了。
士兵都十分纳闷，陆公子这是什么爱好？
长宁忍不住劝他：“陆公子，公主喜欢闪闪发光的宝石，石头虽美，但未经雕琢，怕是当不得饰品。”
陆峤回道：“我知道，但如果我送公主贵重的宝石，她碍于谢玄在，不会收的。就不如送石头，她喜欢这些野趣之物。”
只是捡些石头送于表妹，便是谢玄见到，也不能说什么。
长宁：“......”
她倒觉得，聂琚会收下闪闪发光的宝石，而漂亮的石头，或许会被聂琚扔了。
事实上，聂琚并没有扔掉石头，当晚，她轻声细语哄了谢玄好久，这人才略略安心。
谢玄将石头分送给学堂里的孩童，谁识得的字多，就给谁。
孩子们欢呼：“多谢驸马，这石头真漂亮！”
聂琚看他幼稚的举动直摇头，谢玄怪可爱的。
开春后，肃州百姓的认字水平大大提高，妇人们皆读《妇科行金方》。
书中，贺青筠对妇科常见病症写得非常详细，怎么防，怎么治。
用什么样的药见效快，用什么样的药成本低，药方非常有效。
最关键的是，他写得通俗易懂，减少普通人的阅读难度。
故此，家家户户将此书奉为宝典，称写书人为贺神医。
待边境的嫩草抽芽时，谢玄收到来自碛口的军报。
他捏着军报：“公主，陆峤他们预备进攻高昌。”
聂琚握握拳头：“好，善战将，当不恋战，亦不惧战。”
谢玄令军队进入待战状态，如果周边部落有异动，他要立即出兵。
陆峤与长宁都上了战场，大邺对高昌，节节胜利，直逼王城。
高昌新帝眼见城池一座座失守，急得团团转。
“国师呢？快传国师！”
宫人战战兢兢跪地：“王上，我们在各处都找不到国师，大邺军队马上就要进入王城了。”
新帝颓然倒地，怎么办？难道他要像没骨气的哥哥一样，向大邺皇帝投降？
继续坚守呢？那更不可能，大邺强得可怕。
思考一夜后，他换上粗麻衣服，带领朝臣，开城门投降。
跪下高举玉玺：“罪民高昌鞠氏，向大邺皇帝投降。”
陆峤叹息，高昌王如果不三番五次挑衅大邺，何至于此？
高昌国正式纳入在大邺版图，改为高昌郡，并置西州，管辖高昌郡。
肃州城，天气日渐和暖。
谢玄道：“呦呦，高昌已平，陛下另助协焉耆加修碛口商道，从此西域通商之路畅通无阻，来往更便利。”
聂琚欢呼，直拍巴掌：“父皇英明！我军威武！”
谢玄握住她的手：“过段日子，咱们就能返京了。”
聂琚高兴的咧起嘴角，太好了，终于能见到父皇与哥哥了！
陆峤与长宁结伴进入肃州城，因谢玄下令提防他们，所以两人刚到城门，就被人带到谢玄面前。
看长宁风尘仆仆的样子，聂琚平静道：“长宁，你跟我过来。”
长宁定下神，虽然她搞不清聂琚要做什么，但还是跟着走了。
谢玄则对陆峤拱手：“表哥远道而来，实在辛苦，来人，上好茶。”
陆峤：“......”
谢玄叫他什么？？
喝了口茶，陆峤才觉得自己活过来了，碛口可没有这么好喝的清茶，只有烧开的白水。
只听谢玄温声道：“表哥是头一次来肃州吧？肃州是好地方，前几日我同呦呦捡了些宝贝，想赠于表哥。”
陆峤：“......什么宝贝？”
谢玄击掌，吴谦等人抬上来一口箱子。
打开一看，全是五颜六色的石头。
陆峤：“......”
“表哥别客气，这种石头叫沙漠之心，若是送人，便代表最诚挚的祝福。我与呦哟呢，都希望表哥早日成家，当然，你不成家也没关系，娶身不娶，也有终身不娶的好处。”
厨房仆人送上来补汤：“驸马，这是公主特意嘱咐给你的，让你务必喝掉。”
谢玄有些烦恼：“公主什么都好，就是太关心我，我让她稍微关怀下别人，她还不肯，只愿守着我。”
厨房仆人：“......”
送汤这事，不是驸马自己吩咐的吗？
陆峤忍无可忍，拂袖而起：“谢玄，差不多得了！你以为我看不出你的把戏？”
谢玄笑盈盈：“我将事实展示给你看，呦呦爱我，她注定只属我。”
陆峤仰天长叹，谢玄是怎么了？他不是名震西域的神将吗？为何会是这般德行？
后院。
聂琚猛然挥拳，将长宁打倒在地。
长宁震惊不已：“...你要做什么？别忘了，你答应过留我性命！你要出尔反尔？”
聂琚手掌都在痛，她抽口气：“放心，我不杀你，但我得略加报复。”
她让盛夏与暖冬按住长宁，自己将沾了水的桑皮纸往她脸上贴。
“你虽没有直接害谢玄，但你眼见良将被害，却无动于衷。同为聂氏宗室，我只能放过你。但作为谢玄的妻子，我得帮他报仇。”
随着桑皮纸的加多，长宁只想立即死去。
是谁想出来的这招？实在太折磨人。
她抬着手，发出微弱的求救声，“......求，求...你。”
聂琚跪在地上，将长宁脸上的桑皮纸一张张取下来。
她一边取，一边失声痛哭。
当年的谢玄，是该有多绝望，他撑着不死，是因为他信念强大。
他想留着命，为百姓击敌，为国守疆土。
她哭了许久，泪水如决堤般。
长宁脸憋得通红，半天后方道：“.....对不起，可是我当时，我当时...”
当时她也无法阻止，再说她那时敬爱自己的父亲，怎么可能去揭发？
聂琚哭得毫无形象，抹抹眼泪，朝长宁脸上狠狠打去一巴掌。
“......作为谢玄的妻子，我，我原谅你了。你以后，好自为之。”
前来寻人的谢玄与陆峤怔然看着。
谢玄忙上前拥住她：“呦呦，都过去了，我，我没想到....你居然还...还为我出头。”
他垂下头，眼泪落到聂琚身上，公主虽然柔弱，但她却是他的保护神。
聂琚呜咽道：“所有伤害你的人，我都不会放过。我要杀沈靖安，至于江夏王，他的后半生别想痛快！以后，不会再有人伤害你分毫，我发誓，我护你终生！”