穆羽吃了一惊：“你如何知道？”

    长髯公摇着蒲扇，笑吟吟地说：“老朽看你这身打扮，绝非是我等乡野之人；看你那马车的装饰，必是富足且讲究的人家；方才注意到你那扇面，字是赵易生写的，内容又是敕勒歌，不由得作此猜测。”

    原来如此！穆羽连声道：“佩服佩服”。

    “葱花——”长髯公冲那姑娘招手。

    葱花听见，提着陶罐，娉娉婷婷走过来。她穿着一身亮红，苗条的身材随脚步款款移动，秀气的瓜子脸，眼睛清澈闪亮，一对酒窝生动甜美。她不理会迎上前来的管家，冲张尔旺微微一笑，冲吴金财叫了声“爹”，来到桌前，将陶罐轻放桌上，直起身，朝长髯公深深鞠了个躬。

    “爷，葱花给你送热水来了。”

    长髯公慈爱地说声“好！俺孩有眼色”，向葱花介绍穆羽。这位是县城的张掌柜，进山办事路过此地。葱花大大方方也给穆羽鞠了个躬，续了茶。

    管家谄媚地问葱花：“打扮得这第袭人，敢是要去山神庙许愿？”

    葱花斜他一眼：“去不去关你甚事！”

    张尔旺说：“姑娘要去，正好同路。”

    又问吴金财，吴东家你去不？沾光坐坐你的马车。这几日跑路多，腿都跑细了。吴金财显得有些不耐烦。你自去你的，我去什么去！张尔旺说，吴东家你也太假惺惺了。我看过庙里的功德簿，你老人家捐款那么多，将来刻碑，名字指定排前头哩。吴东家想要辩解，回头瞅瞅女儿，刚说了“我还不是”四字便不吭声了。葱花见状，为爹爹打圆场，说，捐就捐了，有啥不敢说的。俺不认什么佛家的道家的，俺家捐的钱，是修寨子的钱，吴敏虎做过那么多善事，我们知恩图报，难道不应该吗？

    葱花说完，向长髯公告辞，提起空陶罐回去了。穆羽问长髯公：“适才来的路上，就听说什么山神庙。莫非这庙有甚说道吗？”

    “说来话长。”长髯公端起碗喝了口茶，捋捋胡须，看着对面的山林，缓缓地说道：

    “说来话长。这深山里，原有个土匪寨子，为首的叫仝豹。前年，仝豹和他手下被一个叫吴敏虎的好汉降伏，从此不再为非作歹，反而做了许多利民的好事，被称为“义匪”，真的是应了‘放下屠刀立地成佛’这句古话。去年秋天，突然一夜之间，土匪消失得无影无踪，只留下个空寨子。后来不知怎地，寨子里就传出了山神爷显灵的事，大家于是就去膜拜。这山神爷又很灵验，有求必应。怎么个灵验法，老朽也是道听途说。尔旺，你给说说？”

    张尔旺于是接着说道：“我这可不是道听途说。七眼泉马家，穷得埋不起老人，山神指点，让将墓穴选在山间荒地老树下，结果破土时，挖出个罐子，里面的钱不只够办事，还帮他家重盖了三间门道。一步崖李进旺一辈子行善，他家牛跑丢了，怎么也找不见，求到山神。山神说让他在家等，七天后准保能找到。果然第七天早上，李进旺听见有鞭炮声，跑出来一看，牛居然就在门口，背上还驮着一布袋，打开来，竟白花花的大米。甘草岭的曹丕显，家穷又是独苗，头上长疮，媳妇都说不下，也去求山神。山神指点，让把香灰和成泥抹到头上。三天后揭掉泥皮，居然就好了，还长出了新头发。这一来，不只治好了疮，上个月媳妇也娶到了，长得水灵灵地。晋家窝铺向来缺水，老老少少去拜山神爷。山神爷开示，让所有人在七日子时，熄火灭灯，站到院心向天祷告，任何人不许外出。到那日那时，人们听见惊天动地一声炸响，二天早上出门，街心哗哗哗成了水渠。再跑到村外看，却见高岗来裂，塌出了一个泉眼。”

    穆羽正听得入神，张尔旺却停住了，只见他抹抹嘴，咽咽口水，瞅瞅长髯公。长髯公似听非听，只作闭目养神状。他端起碗，一口气喝干，要接着说，管家按捺不住，打断了他的话：

    “你说的这些，一点儿也不新鲜。吴东家你说说，你侄孙的命是咋救下的？”

    吴金财说：“这事不假。说来也怪我那我侄儿侄媳妇不操心，孩子还不到两岁，就让独自家在院里玩，山豹子来了叼走，他们才知道。哭天吼地地追到山崖边，眼看着山豹子凌空把孩子扔下沟里，以为就完了。也是他们每天给山神爷上香，感动了山神爷。跑到沟地，孩子却在花丛中睡得香，半点伤也没有，连山豹子的牙印也没有。”

    “这种灵应，一时半会儿，根本说不完。”张尔旺端碗喝了口水，说：“就连俺，好几回遇到麻烦，向山神爷祷告几声，没有不灵验的哩。”

    他们说这些故事之时，长髯公似在闭目养神。此时，他睁眼看看天色，冲穆羽笑笑：“他们说的这些，信与不信，都在你。若还要听，怕耽搁脚程哩。”

    穆羽的确想一直听下去。他此行，不就是想听这些吗？可他们说也说了，自己听也听了，离开山村返程的一路上，他心里却由快慰变得越来越焦虑。他更加为远在白山黑水间的明武忧心了。明武现在到底怎样，是好是歹，到底是死了还是活着，他一概不知。明武啊，你这不让人省心的东西，哪里知道当爹娘的这一片苦心！