负责人连连点头。

    “是！以前经常有人来领养孩子，我们想着给孩子们一个家，总比让他们在这里强。

    结果，他们前脚把孩子领出去，后脚就把孩子转手给卖了，卖到好人家还好，有的卖到那种不干不净的地方，把孩子给毁了。

    邹大人上任后，就制定了这些规矩，目的就是为了杜绝这种事发生。

    至于说孩子们进来要身份文书，这实在是没办法啊，这个小小的慈善堂，已经人挤人了，不信三位可以随我们去看看。”

    穆云歌朝安南道：“你去官府办手续，速去速回。”

    随后带着安北随负责人走，挨间厢房看过去，确实每间厢房的床都挤得满满当当的。

    “这一间小小的厢房，都住了二三十个孩子，孩子们要吃喝拉撒，若再没有门槛的话，慈善堂将没法正常坚持下去。”

    “哪里来这么多孩子？”

    “皇上登基前，废帝搞得百姓们民不聊生……”

    负责人有点说不下去，谦恭道，“两位姑娘，请问你们是哪家的？你们家主人是真心想收留孩子们吗？”

    穆云歌觉得有点尴尬，来前以为这慈善堂有什么猫腻，结果是自己想多了。

    只得笑着亮出一半身份，保证道，“你放心，我们是女子小队的成员，奉皇上的命令，为女子小队选拔人才。”

    负责人一听激动不已，连连拱手行礼。

    “失敬失敬！两位姑娘，你们不再多看看？这么多女娃，多选几个也好啊，她们很乖的。”

    穆云歌摇头，“我们也想多选几个，但是选拔人才，肯定要符合条件才行，习武也是需要天赋的。”

    “那是那是！”

    穆云歌又随便在慈善堂走了走，堂内干净整洁，孩子们穿得也暖和，说明管理得还是不错的，心里对邹之润又满意了几分。

    不多久，安南带着官府的公函回到慈善堂。

    主仆三人办好相关手续，告别了负责人，带着几个孩子出了慈善堂。

    “我们先把她们送回宅子，交给姚嬷嬷她们，再去交易市场。”

    城北奴仆交易市场。

    这个隐于烟花巷的交易市场，是合法的人口交易场所。

    过往成亲前，穆云歌也曾带几个丫头，去过这种奴仆交易市场，看到人被关在特制的笼子里叫卖，心里有一种深深的无力感。

    从内心里，主仆几人都不太愿意踏足这种地方，但为了选拔人才，只得硬着头皮再次走进去。

    安北死死拽住穆云歌的衣袖。

    “小姐！”

    穆云歌轻声安抚道：“不怕，我们看一眼就走！”

    市场内，大铁笼子一字排开，里面关押着不少等待售卖的奴籍之人。

    看到几人走进市场，商贩们拼命吆喝着。

    “几位姑娘，你们要选怎样的人？我们这里男男女女，大大小小都有。”

    “几位姑娘，我们这里刚来一批上等货……”

    穆云歌没理会他们，自己径直看过去，但凡有小姑娘的地方，都会停下来仔细打量，甚至小心翼翼地伸手摸一摸。

    有商贩看出了门道，“这位姑娘，你要选的是不是小女娃，我们这里有好的，你们进来看嘛。”

    说着从屋内拖出几个捆绑着的小姑娘。

    穆云歌上前挨个摸了一遍几人的骨骼，其中一个资质最好的小姑娘反抗很是激烈，引起了穆云歌的注意。

    “告诉姐姐，你是怎么到这里来的，是被强迫的吗？”

    商贩不干了，“欸欸欸，你们若是来买奴仆的，我们欢迎，若是来捣乱的，可别怪我们不客气。

    什么被强迫的？她的家人都死光了，她是被债主抵债卖到这里的。你看看，卖身契还在我手里呢。”

    穆云歌不受他的威胁，继续问小姑娘，“她说的是真的吗？”

    小姑娘看穆云歌一脸关切，流着泪点头。

    穆云歌这才抬起头来，询问商贩，“你准备将她们卖多少银子？”

    商贩气哼哼道，“一人十两银子，一个子都不能少。”

    “十两银子？”

    十两银子就能决定一个孩子的一生，何其悲哀。

    穆云歌强压下心里的情绪，再次询问小姑娘。

    “你愿意跟我们走吗？我能让你恢复自由身，做个有用的人。”

    小姑娘用力点头。

    安北掏出十两银子，递给商贩：“我们买她！”

    生意成了，商贩不再凶巴巴的，动作麻利地将捆绑小姑娘的绳子，以及她的卖身契一起递给穆云歌。

    穆云歌接过几下解开绳子，当着小姑娘的面，将卖身契捏成粉沫，牵了小姑娘的手就走。

    几人又在市场上逛了一圈，见确实没有合适的人后，才出了交易市场。

    穆云歌捏了捏小姑娘的小手：“你叫什么名字，几岁了？”

    “我叫孙小英，八岁了。”

    安南给小姑娘解释：“你别怕，我们是将军府的人，要选一些适合习武的小姑娘，组建一支女子队伍。

    只要你好好学本事，将来会出人头地的。”

    孙小英抬起头求证似地看向穆云歌，“我也能出人头地？”

    “你的资质不错，只要你好好训练，学好本事，一定能！”

    “我会好好学的！”

    “嗯，等一下，你会见到好多和你差不多大小的姐妹。

    到时候，你就有伴了，你和她们既是姐妹，也是战场上的战友，更是互相关心的家人。

    我说这些，你能懂吗？”

    孙小英坚定地点头，“我懂！以前，我祖父在时，也经常给我讲这些道理。”

    穆云歌心疼地蹲下身，“你的祖父和爹娘是怎么不在的？”

    孙小英的眼泪在眼眶里打转，却倔强的不让它流出来。

    “几个月前，爹爹死在南边的战场上了，官府给我们家发了一笔抚恤金，结果就有人上门讨债，说我们欠他们银子。

    我祖父据理力争，说从未欠过他们银子，他们就打我祖父和娘亲。

    祖父和娘亲被打后，伤势太重先后死了，我本想带着那笔抚恤金逃跑，结果被他们堵在家里卖到了这里。”

    “这是什么时候的事？”

    “就在五天前。”

    “你家在哪里？”

    孙小英指了指城门的方向，“就在城门口附近的孙家巷子里。姐姐，我想回家看看，祖父和娘亲还在家里呢。”

    “还没安葬？”

    “我来不及安葬，呜呜……”

    提到家人，小姑娘终于忍不住哭出了声。

    安南和安北气得咬牙：“那些人简直无法无天了，敢这样对待死难将士的家眷！”

    穆云歌为孙小英抹去眼泪。

    “那些债主，你还认识吗？”