如同陶湘玉设想的那样。
戚家人第二天就再度上门提亲了。
她早早找了个借口,将六个孩子临时安顿到了外祖母家。
“陶家大姐,咱们两家的亲事,今儿个是不是该有个章程了?”戚婶子假装不知情,随后故作惊讶问道:“哟,这是哪家的夫人和小姐?当真是贵气逼人呐!”
陶湘玉将计就计的介绍:“这是我娘家的远房表姐孟氏,夫家姓许,旁边是她的女儿香秀,她们是从潭洲府来走亲戚做客的。”
戚婶子一通溜须拍马:“谁说世人都嫌贫爱富了?大伙都瞧瞧,孟姨母都这般身份了,还不忘深山远亲,是不是仁义表率?”
身后的戚家女眷,也纷纷你一言我一语的称赞附和。
“想必这位就是戚婶子了。我听陶表妹说,你们两家近日在议亲。我这当姨母的,既然正巧碰上了,就顺道为外甥女的婚事把把关,戚婶子你不介意吧?”
孟姨娘故作端庄的口吻,给人一种盛气凌人的感觉。
戚婶子摆着手,谄媚的回道:“孟姨母这是哪的话,自是不介意的。”
孟姨娘随即吩咐:“香秀,长辈们要商议正事,未出阁的女子不方便听,先找你表妹们玩去。”
“是,阿娘。”
香秀向众人行了个屈膝礼,转身便要离去。
戚婶子眼见香秀要走,赶紧制造机会:“香秀姑娘不愧是城里来的,生的跟朵鲜花儿似的,娇艳艳水灵灵的。”
戚昌盛适时站出来纠正,借此卖弄文采:“阿娘,你不会夸人就不要乱夸。香秀姑娘这叫如花似玉。
还有你刚才夸孟姨母也夸错了,孟姨母那叫平易近人。”
“公子说笑了。”香秀羞怯的跑开。
孟姨娘看在心里嘀咕,这戚家小子果真是个心术不正的。
哪有大小伙子当着众人的面,这样夸姑娘人家的。
戚婶子得意的嘴角上扬:“这是我家小子戚昌盛,去年的新晋童生,肚子里有点墨水就臭显摆,让孟姨母见笑了。”
这似贬实抬的说辞把戏,孟姨娘当然一眼看穿。
孟姨娘顺势给戚昌盛戴高帽,再流露几分欣赏之意:“戚公子年纪轻轻就是童生,当真是前途无量,看来它日高中秀才举人也定如探囊取物。”
“孟姨母太过抬举晚辈了。圣人有云,君子不自大其事,不自尚其功。晚辈目前只是一名小小童生,不敢自命不凡,而傲视了天下万千刻苦读书人。”
戚昌盛察觉到了对方的青睐,克制住心中的窃喜,嘴上依旧谦虚。
孟姨娘笑着对陶湘玉说道:“陶表妹,这位戚公子我今日见到了,他不仅才学出众而且谦逊有礼,相貌堂堂又一表人才,我甚觉不错。
陶表妹你可真是好福分,将来能有个这么好的女婿。”
戚家女眷听到,戚昌盛得到潭州府贵人的称赞,内心更加自满。
连大户人家的有钱夫人,都对他们家的戚昌盛评价颇高。
可见戚昌盛确实是人中龙凤的好苗子。
陶湘玉故作打趣回道:“孟表姐,昌盛是个好孩子,你若是相中了,那我这做表妹的,把他让给你当女婿也不是不可以...”
“这哪行。咱们许家就香秀这么一个女儿,可不舍得将她远嫁,将来必定在潭洲府为香秀添置宅院招上门女婿。昌盛想来也是戚家的独子吧,戚家怎么舍得他远赴他乡。”
孟姨娘边说,眼睛边投向戚婶子
戚婶子的两眼已经开始冒光,急忙回道:“梦姨母多虑了。香秀这么好的姑娘,想必世家的公子哥也情愿入赘。
我家傻小子若是有这个福气,那是他八辈子修来的哩,何谈做父母的会舍不得。”
“阿娘,今日咱们是来陶家提亲,您怎么跟许家攀上亲事了?”
戚昌盛此时故作不屑,摆起了清高。
“你这孩子,这婚姻大事可不就是要多议?阿娘知道你是个专情的,眼下陶家不是没有同意你跟大丫的亲事嘛,你再相看相看别家的姑娘,有什么不妥的?”
戚婶子继续给儿子塑造形象,证明她儿子将来是个有情有义的好夫婿。
孟姨娘再次使出捧杀技:“昌盛,你阿娘说的不无道理。
你跟大丫又没有订亲,不用顾虑对不起大丫。
你陶婶子若是一直不同意你们的婚事,你莫非终生不娶?
像你这么好的孩子,整个潭洲打着灯笼都难找出第二个,何苦要单恋一枝花?”
陶湘玉撇着嘴角有些不满:“孟表姐,昌盛这孩子我一直很喜欢,本来我是想多端几回架子再同意这门亲事的。
刚才我也只是跟你客气客气,你怎么倒当真了?看来这女婿你是抢定了?”
孟姨娘开始不顾亲情回怼: “陶表妹,你是不知黄金易得,佳婿难求。我若是你,早就答应戚家的提亲了。
哪会像你这般,人家多次诚心上门提亲,你还尽瞎摆谱。
再说了,咱们两家本就是亲戚,不管昌盛娶了谁家的女儿,那都是肥水不流外人田。”
戚家人的心里,此刻如同一壶壶滚烫的沸水。
陶家大姐和孟姨母,竟然为了抢夺戚昌盛当女婿开始吵嘴。
戚昌盛打量了一下四周,趁乱朝着香秀离开的方向急忙溜去。
刚出门。
他便发现香秀依在墙角偷看偷听,被人撞破的尴尬窘相。
“戚..戚公子...你怎么突然出来了...”
香秀捏着帕子,低着的头仿佛要埋进地底。
“香秀姑娘,我见妇人们开始争吵,想着出来透透气。”
戚昌盛看到香秀娇羞紧张的样子,对她仰慕自己的把握,又多上了几分。
一定是自己那张俊俏的脸庞和一身的诗书才气,打动了香秀的芳心。
况且香秀一直在蹲墙头偷听偷看。
她在关注谁?除了关注自己,还能有谁?
戚昌盛趁胜甩出糖衣炮弹:“香秀姑娘,可有人说过,你是这世间最美妙的女子?”
“戚公子,潭洲府的佳人满城,美妙二字,我姑且是排不上名号的。”
香秀说话时,依旧不敢看对方的脸。
戚昌盛的目光含情脉脉:“你可知,纵使潭洲府里美貌女子万千,美妙女子仅你一人。”
“戚公子,我还有事先走了。”
香秀的脸色已经涨红。
戚昌盛深情的请求:“香秀姑娘莫走,我对你已是一见钟情。可否...可否今日酉时于白云村外的小树林一叙?”
香秀思索片刻。
将随身携带的那只绣着红色梅花的帕子,轻轻塞给戚昌盛,以示应允。
然后便捂着脸,迈着小碎步跑向别处。
戚昌盛望着香秀远去的背影,闻了闻手中攥着帕子的余香,眼角笑得像一轮弯月。
“哎哟~累死我了。”
香秀确认戚昌盛没有跟来,才停下来歇息,嘴里还粗粗的喘着大气。
刚才她为了不露馅,让对方猜中她的心思。
愣是靠憋气折磨自己,才装出脸颊通红的样子。
“看来陪孟姨娘演好这出戏,还是挺辛苦的。”
香秀讪讪自嘲一下,便调整精神再次进入了状态。