郑牡丹看着身前笑嘻嘻的秦朗，以前怎么没觉得他这人还有无赖的潜质。

    也是，自从三哥前往三江所城，他便跟了去，这一别就是八年。

    随着时间流逝，很多人，很多事情都变得物是人非。

    “秦朗，还没有和你正式说声感谢。”郑牡丹拿起托盘上的茶，亲自递到他手中。

    秦朗黝黑的面上染着一抹疑云，接过茶杯后，牛饮牡丹一般两口就喝了下去。

    “咳...呵....”烫得呲牙咧嘴的，坐在那里傻乎乎的笑。

    哪里还有人前凶神恶煞的模样，属实有点对不起他身上锦衣卫的飞鱼服。

    这一幕不由得让两个人回想起很多年前，尤其是秦朗。

    今日郑牡丹穿着玫红色对襟羽纱衣裳，浅色绣纹马面裙，和离之后她年轻时的精神气又都回到她身上。

    不由得让秦朗想起第一次看到她时的场景。

    那时他倒在路边杂草丛中，以为这一关就要过不去的时候，头顶上响起悦耳又关切的声音。

    就这样，八岁的他，被十二岁的她捡回郑家。

    他已经记不得饿了多少天，很久没有吃过饱饭的他，也是这样狼吞虎咽的。

    穷困潦倒时他都坚持着活下来，现在有口吃的，差点把自己噎死，呛死。

    郑牡丹见他有些狼狈，手中的绢帕拿在掌中，轻轻拍了拍他的后背，声音温柔：

    “都多大的人了？也不怕你手下的那些锦衣卫笑话你。”

    秦朗梗着脖子，脸红脖子粗的，“他们敢，老子揍得他们爹娘都不认识他们！”

    说完意识到自己太过粗鲁，坐在那里开始自我反省起来，就听她又问起那个熟悉的问题：

    “这么多年过去了，还是想不起家人在哪里吗？”

    秦朗垂眸看着手中的茶杯，他怎么会忘！

    只不过心中恨透了那家人，当初才会说谎，说不记得家在哪里，对家中有什么人更是一无所知。

    秦朗的这个名字，还是她给他取的。

    因着捡到他的那天天阴沉沉的，他看起来又是十足的狼狈可怜。

    有阳光的日子就一定会是个大晴天，她说，那就叫秦朗吧。

    希望他日后做个快乐、光明磊落之人。

    他才想说什么，听到庭院的走路声，还有熟悉的嗓音立刻住嘴，有些紧张的站起身。

    “母亲...”

    顾瑾初还没有迈进堂屋，她的声音先是传进来。

    就像小时候从宝坻外祖母家回来，每次都是这样想引起母亲的注意。

    “母亲，我回来啦！”

    顾瑾初走进堂屋，第一眼看见跟门神一样站在那里的秦朗，随即母亲从他身后走出来。

    “初姐儿，外面日头正晒怕是热坏了吧？让佟妈妈命人给你弄个冰碗吃好不好？”郑氏看着女儿眉开眼笑的，手中拿着团扇站在她身旁缓缓扇着。

    秦朗抬眸看向顾瑾初母女，见郑牡丹脸上的笑意，不似刚刚的礼貌客套，情真意切中带着慈爱。

    有些失落的，把手中的杯盏放到身旁的高几上。

    顾瑾初笑着告诉母亲不累，然后看向秦朗曲身行礼道：“秦叔叔。”

    秦朗瞬间觉得，呼吸到的空气都变得顺畅，看着顾瑾初不自觉的，眼睛睁到最大。

    郑氏看着他们孩子气的模样，笑着说：“没想到这么多年没见，你们的关系还没有生疏。”

    秦朗面上的笑意更浓，显得牙很白，抱怨的话一点都没有说服力，“初姐儿幼时可没少欺负我。”

    他这话一点都没有掺假，只是姑娘大了，他不方便说。

    太夫人心尖上的外孙女，又是她唯一的女儿，他真是给顾瑾初当牛做马过。

    也曾惹下不少祸，更是没少因此挨骂。

    刚刚的一声‘秦叔叔’，所有就都值得了。

    顾瑾初欠秦朗这一声‘秦叔叔’。

    上一世就是他放弃大好前程，赔上自己的性命，给母亲报的仇。

    现在想来，还有什么不明白的呢。

    他对母亲必然是有情的。

    郑氏吩咐下人去给初姐儿去做冰碗，还不忘叮嘱她们，放的都是女儿喜欢的水果，又反复叮咛佟妈妈，记得多放牛乳少加冰。

    顾瑾初见母亲那边和佟妈妈说话，她站在秦朗身前，眯着眼睛同他说：

    “秦朗，我母亲开了女户，将来只会招婿，不会嫁人！”

    秦朗觉得自从顾瑾初进门，他的眼睛就很累，瞪得像铜铃一般。

    初姐儿长大了，不仅把太夫人的霸气学去了几分，更是目光毒辣。

    “初姐儿，你是什么时候发现的？”秦朗压低声音，很是戒备又小心翼翼的问顾瑾初。

    顾瑾初心中暗自感叹，当然是上一世。

    如果只是单纯地想要报答救命之恩，又怎么会倾尽所有，甚至搭上自己的身家性命呢？

    又怎会决然地自刎在母亲坟前。

    顾瑾初眨了眨眼，努力将眼中的热意逼回去，垂下眼眸盯着地面。

    “你的表情已经全都写在了脸上，也就是母亲把您当成幼弟一样看待，所以才没有往那方面去想。”

    秦朗听了她的话后，肩膀一下子耷拉了下来，他当然知道啊！

    如果牡丹能够过得幸福快乐，他也愿意站在属于他的位置，默默地守护着她。

    如今她和离了，也就意味着他还是有机会的。

    可是，就像初姐儿所说的。

    当初牡丹将他从外面捡回来，因着她是家中最小的孩子，所以这么多年来，一直都是把他当作弟弟来看待。

    今日他亲自上门拜访，她还在询问他年龄已经不小了，为何还没有成家。

    根本就没有把他当作一个可以谈婚论嫁的男人来看待。

    郑牡丹安排好，见女儿和秦朗两个人状似在窃窃私语，笑着问，“你们这是在聊什么呢？”

    秦朗腰背瞬间僵直，支支吾吾的说不出个所以然来。

    顾瑾初看着他这副模样，还真的是一言难尽。

    还哪里是那个威风凛凛，凶神恶煞的锦衣卫指挥使。

    为他解围说道：“母亲，秦叔叔说他一直对女儿六岁那年，把他的炙烤羊排喂了狗，而耿耿于怀。”

    郑牡丹捂着嘴笑出声来，一时间把秦朗看呆了。

    “说你们都是孩子心性还不承认，等下就让厨房给你们烤羊排，今天都吃个够！”

    说完还不忘纠正顾瑾初对秦朗的称呼，“初姐儿幼时不是随着表哥们叫秦朗舅舅，今日怎么还叫上叔叔了？”