“夫人，外面天气寒凉。”

    白芍边说边把裘皮斗篷轻轻地披在顾瑾初身上，又细心地将帽子一并戴在她的头上。

    阳光透过车窗，泼洒到车厢里，照得雪白的皮毛闪动着细腻如丝的光泽，那品质一眼便知是非凡品。

    白芷掀开车厢前的帘子，向外看去，见陶学林父子三人正站在门口处。

    她微笑回应后，轻点脚尖跳下马车。

    然后转过身来，朝着车厢把手伸过去，小心翼翼地扶着主子缓缓走下青帷马车。

    “东家，您来了。”

    陶学林向前迈了一步，父子三人双手抱拳，行了个礼，岁月沉淀的脸上满是恭敬。

    顾瑾初轻轻“嗯”了一声，然后吩咐人带蒋安他们去找休息的地方，自己则抬腿朝着院子深处走去。

    这里是今酥点心局的后院，有会客的堂屋，也有供掌柜、伙计和师傅们休息的房间。

    蒋安和蒋家出来的这几个护卫们，是第一次跟着夫人出行。没有期待和好奇，只有严阵以待，因为深有体会五爷对夫人的重视。

    对于陶学林来说，虽知晓东家现在是定国公府的宗妇，却也是首次见东家这般大的阵仗。

    为首的护卫身着断腰袍，相貌平平无奇，属于放在人群中很难引起注意的那一类。

    当你仔细观察时，就会发现他的眼神异常锐利，透露出一种无形的威压。

    走起路来悄无声息，连同他带来的那些护卫，一眼就能看出来都是训练有素的高手，绝非等闲之辈。

    让陶学林意识到，这就是定国公府与普通人家的区别所在。从这些护卫们的存在也可以看出，东家在蒋家的被重视的程度。

    陶学林朝着一行人拱手，交代身边的长子招呼东家带过来的护卫们。

    顾瑾初那些陪嫁的管事和庄头们，早已在堂屋中等候多时，这当中大部分的人只见过东家一面。

    那日初进定国公府时的忐忑，府中的气派奢华，还有年少东家的出手阔绰，御下有方如今还历历在目。

    只见身披白色裘皮斗篷的美妇人，她身旁跟着两个同样年轻的丫环。被七八个身跨短刃的护卫簇拥着，那气势不知不觉中起到了震慑的作用。

    众人纷纷从椅子中站起身，待顾瑾初进门后，那些在自己管辖的铺子，或者田庄说一不二的男人们，大气都不敢喘一下。

    顾瑾初走到堂屋上首太师椅上坐下来，白芷和白芍并肩站在她的一侧。高德也亦然，站在了夫人的另一侧。

    跟在他们身后的蒋安丝毫没有迟疑，抬腿走过去，站在高德的身旁。

    见东家坐定后，管事和庄头们不约而同地拱手给顾瑾初行礼问安。

    “东家。”

    “东家。”

    …

    顾瑾初微微颔首，声音干脆，“大家坐吧，天气寒凉，年终岁尾正是忙的时候，我便不耽误太多时间。”

    大家都坐下后，她朝着陶学林点了下头。

    不多时，一盘盘白花花的雪花银被小厮端了上来。

    还有打包精致的油纸袋子，一块块一方方的，整齐地摆放在地上。

    一个月前，陶学林便带着人统计，每个铺子还有各个田庄都有多少人。

    今日来到这里，大家也意识到东家这是要给他们发赏钱了。

    虽是有了心理准备，但看着桌子上的雪花银，他们还是忍不住心花怒放。

    当真如那个陶元正所说，东家是最大方不过的。她若是有肉吃，身边跟着的人，肉汤也会跟着喝个撑肠拄腹。

    陶学林一手捧着册子，站在堂屋中的空地上，对坐在上首的顾瑾初说：“东家，按照您的要求都准备好了。”

    “这些便是我承诺过的，年底给大家的分红。若是来年业绩好，银钱只多不少。”

    顾瑾初并没有长篇大论，说完轻点头，“开始吧，路远的先发，免得他们赶夜路。”

    陶学林微笑应诺，不紧不慢，书卷气中带着稳健。

    顾瑾初不仅准备了分红，除了崭新白花花的银锭子以外，油纸包中有茶叶，各种点心还有干果……

    大多数都是能撑门面，他们又舍不得买的好东西。

    也让那些管事和庄头终于知道，为什么接到的通知是让他们驾着车来的原因。

    蒋安也知道了，为何院子中还有院门外停了那么多驾车马。

    陶学林拿着册子，按照当初登记的数量，一个铺子，一个田庄这样发放下去。

    他们领了东西后，来回往返的往马车上搬，一时间院子里热闹非凡。

    阳光洒在忙碌的人们身上，仿佛给这场景增添了一抹温暖的色彩。

    蒋安让带来的护卫们帮忙，更是节省了他们很多的时间。

    虽是用人不疑疑人不用，顾瑾初手下的这些人，全部都是有卖身契的。

    他们一个个笑逐颜开的，领了东西还不忘给东家磕头。口中说着吉祥话，恨不得把脑袋里的那些词语全部掏空。

    谢旺是一个精瘦的中年人，是香河田庄上的庄头。距离这里位置最远，也是田庄面积最大的一处。

    他从外面再进来的时候，身后背着一个差不多有他高的竹篓子。

    小心翼翼地把篓子放在地上，搓了搓手，有些拘谨地看着顾瑾初说：

    “东家，我家那口子听说您有了身孕……给少东家做了百家被，又怕您想念家乡味道，非要烙两张香河肉饼过来，说是只有家乡的水，才是那个味道......”

    口中说着，从竹篓中一样样往外掏东西。

    有叠得整齐包裹严严实实的百家童被，凉透了的香河肉饼，还有数不清多少只的鹅蛋。

    不止谢旺带了东西过来，今日每个过来的管事和庄头，都给还没出生的少东家带来了礼物。

    虽不及蒋家各房准备的奢华精美，却是都是他们用了心思，最能拿的出手的东西。

    顾瑾初在丫环搀扶下站起身，脸上挂着温和浅笑，“大家费心了，我便代替腹中孩儿谢谢大家，待到生产后请大家吃满月酒。”

    还没有到晌午，大家都急着赶回去。

    顾瑾初便也没有挽留，站在堂屋正门，目送他们一个个驾着马车离开。阳光洒在她的身上，给她增添了一份柔和的光彩。

    蒋安站在夫人身后，面上带着抹好奇，悄悄问身旁的高德，“兄弟，你有那个什么分红吗？”

    高德摇摇头，同样压低声音说：“没有，我们一家又不在铺子，或者田庄上工。”

    蒋安有些失望，他可见到了，那些庄头管事们最少的拿了二十两，最多的竟然拿了五十两的分红。

    夫人等于是在年终时，多给了大家一年的月例钱。这样大方，在盛京城也是不多见的。

    高德察觉蒋安怜悯的目光，指着夫人身边的大丫环说：“白芷是我同胞妹妹，我娘在夫人的小厨房当值，唯一胞弟在顾闻少爷身边......夫人赐了座宅子给我们家......”

    神情淡然，难掩自豪。

    蒋安听完勾了下嘴角，有被他装到了。

    这时陶元武走过来，在顾瑾初身前拱手说：“东家，有人要见您。”